La corsa a punti è una manifestazione di ciclismo su pista a cui partecipano 20-30 corridori su una distanza massima di 40 chilometri per gli uomini e 25 chilometri per le donne. La classifica finale è stabilita dai punti conquistati e accumulati dai corridori durante gli sprint intermedi e dal giro vinto.
Si tratta di una gara di resistenza disputata su una distanza da 120 a 160 giri per uomini e donne, ovvero circa 40 minuti di sforzo. Si tiene uno sprint ogni dieci giri, con 5, 3, 2 e 1 punti assegnati ai primi 4 di ogni sprint. Il vincitore della gara è colui che ha accumulato il maggior numero di punti alla fine della gara. Oltre agli sprint, i piloti che riescono a fare un giro nel gruppo ottengono altri 20 punti. Si tratta quindi di guadagnare i punti necessari per vincere la gara guardando gli avversari.
È possibile utilizzare tattiche diverse per cercare di vincere la gara. Alcuni corridori scelgono di riposare nel gruppo principale per risparmiare energia per gli sprint intermedi. Altri piloti provano a fare un giro veloce all'inizio della gara e poi cercano di difendere il loro vantaggio impedendo agli altri piloti di fare un giro a turno.
A seconda del numero di corridori iscritti, possono essere organizzate manche di qualificazione. serie che parteciperanno alla finale.
Su piste di 250 metri o meno, vengono disputati sprint intermedi ogni 10 giri. Sugli altri tracciati si disputano gli sprint intermedi:
Questa gara è uno degli eventi più difficili da seguire, soprattutto per gli spettatori meno familiari.
Per decidere tra i concorrenti, vengono assegnati punti:
La classifica finale si basa sul numero di punti accumulati.
Esistono altre parti, regole per facilitare il corso della gara:
L'evento è stato iscritto ai Giochi Olimpici dal 1984 al 2008 per gli uomini e dal 1996 al 2008 per le donne.
Alle Olimpiadi e ai Campionati del mondo , i partecipanti vengono selezionati in base al loro punteggio negli eventi della Coppa del mondo durante la stagione. Nel 2012 e per la prima volta, la corsa a punti fa parte dell'evento generale Omnium maschile alle Olimpiadi estive 2012 .