La strage di18 marzo è un massacro avvenuto il 18 marzo 1926durante una manifestazione contro i signori della guerra e l'imperialismo a Pechino , in Cina. Lo scrittore cinese Lu Xun ha definito l'evento "il giorno più buio nella storia della Repubblica di Cina ".
Il 12 marzo 1926, una nave da guerra giapponese bombardò i forti Taku , uccidendo diverse truppe Guominjun a guardia dei forti. Per rappresaglia, le truppe del Guominjun si vendicarono e cacciarono la nave fuori dal porto di Tanggu . L'evento è considerato dal Giappone una violazione del protocollo di pace dei Boxer firmato nel 1901 tra l' Alleanza delle otto nazioni e la dinastia Qing , caduto nel 1911 , in seguito alla ribellione dei Boxer . Quattro giorni dopo, gli ambasciatori che rappresentano l'Alleanza delle Otto Nazioni, firmatari del protocollo, inviano un ultimatum al governo Beiyang guidato da Duan Qirui . L'ultimatum richiede che tutte le difese stabilite sui forti di Taku vengano smantellate.
Una manifestazione è organizzata in Tian'anmen su18 marzo. Li Dazhao , a capo dei manifestanti, tiene un discorso appassionato. Chiede la fine di tutti i trattati ineguali firmati tra l'ex Cina imperiale e le potenze straniere, nonché l'espulsione degli ambasciatori stranieri che hanno inviato l'ultimatum. L' Esercito nazionalista , che all'epoca aveva sede a Canton , è invitato ad affrontare potenziali incursioni imperialiste, poiché il governo Beiyang non è disposto a farlo.
I manifestanti poi marciano verso la piazza davanti alla sede del governo di Beiyang. Duan Qirui, preoccupato per una situazione che sta diventando instabile, ordina alla sua polizia militare di disperdere i manifestanti. La violenza della carica di polizia ha provocato 47 morti e oltre 200 feriti. Tra i morti c'è Liu Hezhen, studentessa della Beijing Normal Girl Student, ex studentessa di Lu Xun. Lo stesso Li Dazhao è rimasto ferito durante il massacro.
Gli organizzatori della manifestazione, sia nazionalisti che comunisti, vengono cacciati dopo il massacro. Il giorno successivo viene dato l'ordine di arrestare Xu Qian, rettore dell'università sino-russa, Li Dazhao, professore dell'Università di Pechino , Li Yuying, presidente del Comitato per il restauro della casa imperiale di Qing, Yi Peiji , Rettore della Scuola Normale per Giovani Donne e Gu Zhaoxiong, Preside dell'Università di Pechino. Il signore della guerra Zhang Zuolin ordina a molte scuole di cercare in tutti i libri o periodici relativi al Kuomintang o al Partito Comunista Cinese .
Notevoli pressioni popolari costringono il governo di Duan a convocare una riunione di emergenza del Parlamento. Viene adottata una risoluzione che chiede la punizione dei responsabili del massacro. NelAprile 1926, Il governo di Duan viene estromesso dal Guominjun.
Li Dazhao, uno dei principali contributori della rivista Nouvelle Jeunesse e uno dei fondatori del Partito Comunista Cinese nel 1921, divenne uno dei "pet peeves" dei signori della guerra. È stato giustiziato l'anno successivo.
La strage di 18 marzo è l'espressione del conflitto in atto tra le nuove forze della società cinese, qui rappresentata dal movimento studentesco, e i signori della guerra, conflitto aggravato dalla presenza di interessi stranieri in Cina.
Molti monumenti sono stati eretti in ricordo dell'evento. Alcuni si trovano in prestigiose università come quelle di Pechino o Tsinghua .