Nascita |
1613 Contea di Essex |
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Morte |
15 giugno 1648 Boston |
Attività | Ostetrica |
Margaret Jones nacque nel 1613 e impiccata il 15 giugno 1648, la prima donna ad essere giustiziata per stregoneria nella colonia della baia del Massachusetts .
La baia del Massachusetts è testimone di una caccia alle streghe dal 1648 al 1693. Durante questo periodo circa ottanta persone in tutto il New England furono accusate di praticare la stregoneria, tredici donne e due uomini furono giustiziati.
L'accusa di stregoneria di Margaret Jones è dovuta principalmente alla sua pratica di ostetrica e alle sue conoscenze mediche. Il destino di Margaret Jones è registrato nel diario del governatore John Winthrop e attraverso le osservazioni del ministro John Hale . John Winthrop e molti altri fondatori della Massachusetts Bay Colony fanno parte del tribunale generale che giudica e condanna Margaret Jones per stregoneria.
Il caso contro Margaret Jones si basa su prove raccolte utilizzando i metodi del generale inglese Matthew Hopkins che si autoproclamò "il capo cacciatore di streghe". Il manuale di Hopkins sulla caccia alle streghe fu pubblicato un anno prima della condanna di Margaret Jones. Uno dei metodi utilizzati è quello dell '"osservazione". L'imputato viene quindi osservato per 24 ore, durante le quali deve rimanere in una determinata posizione, generalmente a gambe incrociate per un periodo di ventiquattro ore. Se l'accusato è una strega, un goblin verrebbe a darle da mangiare. L'avvistamento di Margaret Jones ebbe luogo il 18 maggio 1648 e John Winthrop registrò che un folletto era stato visto alla luce del giorno.
John Winthrop scrive nel suo diario, del 15 giugno 1648, le sei prove usate nell'atto di accusa e nella condanna a morte per impiccagione, di Margaret Jones.
Margaret Jones "ha un tocco così intelligente che molte persone, uomini, donne e bambini, che accarezza o tocca con simpatia o fastidio, sono colte da sordità, vomito o altri forti dolori". La seconda prova avanzata dal tribunale riguarda l'uso da parte di Margaret Jones "di droghe che lei indica come innocue come i semi di anice, ma che possono provocare effetti spaventosi". La terza prova menzionata spiega che Margaret Jones "era solita dire a coloro che non usano i suoi farmaci che non saranno mai curati". Ed è quanto si è osservato, infatti i malati o gli infortunati non sono guariti, ei medici non hanno saputo spiegare le ragioni della loro mancata guarigione ”. La quarta prova riguarda la capacità di Margaret Jones di "prevedere cose realmente accadute, senza che loro ne fossero a conoscenza". La quinta prova viene portata alla luce durante una perquisizione forzata a cui fu sottoposta Margaret Jones, quest'ultima “ha un capezzolo apparentemente fresco come se fosse stato succhiato; e dopo essere stato analizzato durante la ricerca, è appassito ”. John Winthrop ha anche notato nel suo diario: “Un agente è stato in grado di vedere, mentre Margaret Jones era in prigione, un bambino che correva tra lei e un'altra stanza e poi è scomparso. Questo stesso bambino è stato visto in altri due luoghi che erano noti a Margaret Jones; e una cameriera che lo vide si ammalò e fu guarita da Marguerite Jones ”. Inoltre, John Winthrop osserva che durante il suo processo Marguerite Jones, “ha mostrato un comportamento inopportuno, che quest'ultima senza dubbio mente e che affligge la giuria ei testimoni. E lo stesso giorno e al momento della sua esecuzione, ci fu una grandissima tempesta nel Connecticut, che provocò la caduta di molti alberi ”.
John Hale , 12 anni quando andò a trovare Margaret Jones, il giorno della sua condanna scrisse nel suo testo Modest Inquiry , che quest'ultima era stata condannata in particolare perché aveva litigato con i suoi vicini il cui bestiame aveva subito "certi misfatti". L'adulto John Hale ha un ruolo da protagonista nei Processi alle streghe di Salem .