Regno | Animalia |
---|---|
Ramo | Chordata |
Sub-embr. | Vertebrata |
Infra-embr. | Gnathostomata |
Super classe | Tetrapoda |
Classe | Mammalia |
Sottoclasse | Theria |
I metathériens ( Metatheria ) costituiscono il clade dei mammiferi therian che raggruppano i marsupiali e tutte le specie più vicine a questi ultimi rispetto ai placentali . È il taxon sorella degli Etheriani , dal quale si sarebbero separati almeno 147,4 milioni di anni fa secondo l' orologio molecolare . Secondo i reperti fossili, questi due taxa divergevano nel Giurassico almeno circa 160 milioni di anni fa.
I metateri si distinguono dagli altri mammiferi per vari aspetti scheletrici, sistemici ( sviluppo , sistemi riproduttivi , ecc.) Ed ecologici.
Formula Dental | |||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|
mascella superiore | |||||||
4 | 3 | 1 | 4 | 4 | 1 | 3 | 4 |
4 | 3 | 1 | 3 | 3 | 1 | 3 | 4 |
mascella inferiore | |||||||
Totale: 46 | |||||||
Dentatura di una primitiva metatherian |
Tra le caratteristiche dei metathériens, conservano le ossa dell'epipubis che servono, in molte femmine degli attuali lignaggi, a sostenere il marsupio quando ce n'è uno. A livello del cranio, il palato osseo presenta da una a due paia di finestre aggiuntive rispetto agli euteri.
Anche la sostituzione dei denti tende a differire dagli Etherians.
I fossili dei metatheriani primitivi sono caratterizzati dalla loro formula dentale, tipicamente 4.1.3.4 per la semi-mascella e 3.1.3.4 per la semimandibola. Inoltre, gli sparassodonti mostrano una sorprendente convergenza evolutiva con gli euteri in relazione alla morfologia dei loro denti.
Nei maschi, il pene è solitamente bifido e interiorizzato nella cloaca al di fuori della stagione riproduttiva. Le femmine metateree hanno due ovaie , due tube di Falloppio e due uteri che hanno un'apertura in due vagine separate da un semplice setto nella loro parte anteriore che si apre nel seno urogenitale. Ciò è dovuto a una divergenza evolutiva dagli Etherians per quanto riguarda lo sviluppo dei canali di Wolff e Müller .
Gli attuali prototerici ( monotremi ) hanno sistemi riproduttivi duplicati in modo abbastanza simile come i metateri.
L'organizzazione della neocorteccia nei diversi lignaggi è molto diversificata, come gli eutheriani. Tuttavia ci sono sovrapposizioni tra aree motorie e aree sensoriali, in un modo più importante che negli eutheriani.
La necessità nei metateri di avere arti anteriori adattati a strisciare dalla larva alla mammella , così come il periodo molto lungo e molto precoce dell'allattamento al seno durante lo sviluppo, sarebbero due fattori di sopravvivenza e sviluppo dell'organismo piuttosto restrittivi, che potrebbero contribuire a limitare la diversificazione morfologica delle spalle e dei crani all'interno dei metathérian, determinando in particolare una minore presenza di specie adattate al volo o alla vita acquatica all'interno di questo clade.
I metateri probabilmente si separarono dagli eterei (il ramo dei mammiferi placentari ) durante il Giurassico (almeno 165 milioni di anni fa), ma di questo periodo non si conosce alcuna traccia fossile di metati. Questa datazione è dedotta dall'età del più antico eutero scoperto di recente, Juramaia . I metateri fossili si distinguono dagli eteriani per la forma dei loro denti, hanno quattro paia di molari su ciascuna mascella , mentre gli eutheriani (compresi i placentali ) non hanno mai più di tre paia. Utilizzando questo criterio, il metatherian più antico conosciuto è Sinodelphys , scoperto in Cina e vissuto circa 125 milioni di anni fa. Questo lo rende un contemporaneo di alcune specie di eutherians che sono state trovate nella stessa area.
Filogenesi semplificata dei teriani secondo Luo et al. , 2011:
Theria ![]() |
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Ordini fossili
E i seguenti generi fossili.