I metalloli sono derivati del ciclopentadiene in cui il carbonio in posizione 5, cioè il carbonio tetravalente, è stato sostituito da un eteroatomo . A differenza dei ciclopentadieni, la numerazione degli atomi di metallolo inizia con questo eteroatomo .
I metalloli possono anche essere visti come analoghi strutturali del pirrolo . Possiamo citare tra loro:
Alcuni di questi composti sono organometallici, ma una buona parte contiene anche metalloidi o addirittura non metalli . Molti metalloli sono fluorescenti e vengono utilizzati in diodi organici a emissione di luce (OLED) o altre applicazioni ottiche.