La danza della spada lunga è una danza tradizionale praticata soprattutto nel nord dell'Inghilterra, e più precisamente nello Yorkshire . Di solito viene ballato durante le festività natalizie e si ritiene che risalga ai rituali di fertilità delle colture.
La danza della spada lunga è legata alla danza dello stocco che ha avuto origine in Northumbria , sebbene abbia un carattere fondamentalmente diverso in quanto viene eseguita con sbarre o bastoni di ferro, piuttosto che con lame d'acciaio, flessibile come nel Northumberland.
Sebbene la danza della spada lunga sia praticata in tutto lo Yorkshire, i suoi seguaci sono più numerosi a East Cleveland , nel nord delle North York Moors e intorno a Sheffield . Cecil Sharp e altri folkloristi del XX ° secolo si sentono queste danze sono la sopravvivenza di un rito di fertilità delle colture che si è tenuto il Lunedi dopo l'Epifania, chiamato "Lunedi arare" ( Plough Lunedi ); ma da allora altri ricercatori hanno contestato questa ipotesi.
Queste danze, bandite sotto la dittatura di Cromwell , tornarono a favore del ristabilimento della monarchia con il regno di Carlo II .
A seconda della regione, l'interpretazione è contrastata: lenta e marziale a Grenoside , o alternanza di marcia e rotazione a Handsworth . Le variazioni a volte riguardano il numero di ballerini e i diversi movimenti.
A differenza di molte altre danze tradizionali inglesi, eseguite principalmente da compagnie folcloristiche, le danze della spada lunga sono spesso ancora praticate nelle associazioni del villaggio: Grenoside Sword Dancers , Goathland Plough Stots e Flamborough Sword Dancers in occasione del Santo Stefano o del "lunedì dell'aratura". "
Una competizione internazionale di danza di questa natura, l' International Sword Spectacular , si è tenuta a Whitby nel maggio 2004 e di nuovo a York nel maggio 2008.
Il capitano della truppa Grenoside brandisce un fascio di spade prima di passarglielo al collo (Natale 2005).
Il capitano della troupe del Grenoside viene simbolicamente decapitato: gli altri danzatori gli alzano le lame dal collo con un gesto (Natale 2004).
Figura finale della Danza della Spada.