Un software preinstallato (chiamato anche software in bundle crapware o bloatware sebbene questi termini di solito includano altri tipi di software) è un software già installato e concesso in licenza su un computer o uno smartphone acquistato da un produttore di apparecchiature originali (OEM) [2].
Il sistema operativo è in genere preinstallato su un computer, ma poiché è necessario per eseguire il computer, non viene indicato come software preinstallato ai fini di questo articolo. Piuttosto, il termine software preinstallato si riferisce ad altro software installato e non richiesto per il funzionamento del computer.
Il software preinstallato può includere importanti vulnerabilità di sicurezza, come Superfish , che installa un certificato radice per iniettare pubblicità nelle pagine dei risultati di ricerca crittografati del motore di ricerca Google e rende i computer vulnerabili a gravi attacchi informatici, comprese le transazioni bancarie e finanziarie
Spesso, i nuovi computer sono dotati di software preinstallato che il produttore ha incluso a pagamento. Tale software è quasi sempre di scarso valore per l'acquirente. Sono inclusi senza che l'acquirente ne sia informato e non vengono fornite istruzioni per disinstallarli.
Un framework Microsoft ha rivelato che all'interno dell'azienda, queste applicazioni sono chiamate craplets (un portmanteau di crap (merda) e applet ). In questo quadro, l'esperienza di un acquirente di un nuovo computer Windows può essere offuscata da applicazioni di terze parti mal progettate e non certificate installate dai produttori. Ha anche affermato che il processo antitrust contro Microsoft (vedi Stati Uniti contro Microsoft Corp. (en) ) impedisce alla società di interrompere la preinstallazione di questi programmi da parte dei produttori.
Walt Mossberg , editorialista della tecnologia per il Wall Street Journal , ha condannato le stronzate in due articoli pubblicati inaprile 2007 e ha suggerito diverse strategie per rimuoverli.
Secondo Ars Technica , la maggior parte dei programmi è preinstallata dai produttori di apparecchiature originali che ricevono il pagamento dagli editori del programma. Al Consumer Electronics Show 2007, Dell ha difeso la pratica sostenendo che riduce il costo dei computer, che costerebbe molto di più se questi programmi non fossero preinstallati.
La pratica non è limitata ai personal computer . I telefoni cellulari sono generalmente dotati di software preinstallato dal produttore o dal provider di telecomunicazioni. Inoltre, spesso i programmi preinstallati si trovano nella partizione di sistema, quindi la loro rimozione è complessa e può influire sulla garanzia del dispositivo.
Alcune di queste app possono essere eseguite in background , consumando la batteria e duplicando le funzionalità già fornite dal telefono stesso. Ad esempio, Verizon Wireless ha fornito ai telefoni:
Android 4.0 ha ridotto questi problemi consentendo agli utenti di disabilitare le app preinstallate, che le rimuove dai menu delle app e ne impedisce l'esecuzione. Tuttavia, ciò non rimuove il software dal dispositivo, che consuma ancora memoria, a meno che non venga rimosso con mezzi irregolari.aprile 2014, La Corea del Sud ha introdotto nuove normative che rendono obbligatorio per l'utente disinstallare qualsiasi applicazione preinstallata non essenziale.
Android 5.0 consente di installare direttamente le app preinstallate da Google Play Store durante la configurazione iniziale del dispositivo. Le applicazioni vengono quindi installate nello stesso modo delle applicazioni scaricate dall'utente e possono essere disinstallate normalmente.
Apple è stata criticata anche per le recenti versioni di iOS che includono un numero crescente di app non rimovibili come Apple Watch e Apple Music . Quest'ultima applicazione consuma molto spazio a causa della sua grande memoria cache per lo streaming di musica .