Lockheed P-80 Shooting Star

Equipaggio
Lockheed P-80 Shooting Star
Un P-80 in volo.

Costruttore	Lockheed Corporation
Ruolo	Jet da combattimento
Stato	Rimosso dal servizio
Primo volo	8 gennaio 1944
La messa in produzione	1945
Numero costruito	1.715 copie
1
Motorizzazione
Motore	Allison J33-A-35
Numero	1
genere	Turbogetto
Unità di spinta	24 kN
Dimensioni

Span	Senza serbatoi: 11,88 m
Lunghezza	10,51 m
Altezza	3,43 m
Superficie alare	22,07 m 2
Masse
Vuoto	3.712 kg
Con l'armamento	5,538 kg
Massimo	7.264 kg
Prestazione
Velocità massima	928 km / h ( Mach 0,85 )
Soffitto	13.868 m
Velocità di arrampicata	1.973 m / min
Raggio d'azione	1.270 km
Armamento
Interno	6 pistole Browning M2 12,7 mm
Esterno	10 razzi da 127 mm o 2 bombe da 454 kg

Il Lockheed P-80 Shooting Star è il secondo caccia a reazione progettato dagli Stati Uniti (il primo è l' Airacomet ), il primo in grado di superare gli 800 km / h in volo orizzontale e il primo jet americano ad aver ottenuto la vittoria nel combattimento aereo.

Storico

Design

La compagnia Lockheed aveva iniziato a studiare con i propri fondi un progetto di aereo a reazione nel 1939 , con la denominazione L-133. A causa della mancanza di interesse da parte dell'USAAF , questo progetto non era andato oltre la fase del tavolo da disegno. Alla fine del 1942 , i risultati degli studi preliminari di un reattore singolo P-59 Airacomet furono trasmessi alla Lockheed, che fu poi invitata a proporre un velivolo progettato attorno al reattore inglese Halford H.1B . Fu quindi lanciato un nuovo progetto, che ricevette la designazione interna L-140. Approvato USAAF inGiugno 1943, è stato oggetto di un contratto ufficiale in ottobre, che imponeva un periodo di completamento di 180 giorni.

Un team speciale di ingegneri si è messo al lavoro, in un edificio separato, per mantenere segreto questo progetto. Lo sviluppo del velivolo è stato abbastanza rapido da consentire la consegna di un primo XP-80 inNovembre 1943. Tuttavia, sono stati riscontrati alcuni problemi nello sviluppo del reattore: la società Allison è stata lenta nello sviluppo del J36 inizialmente previsto (un Halford H.1B costruito su licenza), quindi Lockheed ha proposto un progetto L-141 più grande per consentire '' installò una General Electric I-40 (prototipo del futuro J33) e ricevette l'autorizzazione a farne due copie.

Finalmente equipaggiato con un Halford H.1B, più tardi chiamato de Havilland Goblin , fornito dalla compagnia britannica de Havilland , il prototipo XP-80 fece il suo primo volo su8 gennaio 1944. È stato il primo aereo ad essere pressurizzato da una presa d'aria esterna nel motore (a 30.000 piedi, la pressione nella cabina era equivalente a quella sperimentata a 18.000 piedi). Il suo primo volo è durato solo 5 minuti, in particolare a causa di un problema con la retrazione del carrello di atterraggio . Dopo aver risolto alcuni problemi, l'XP-80 ha finalmente raggiunto gli 807 km / ha 6240 metri sul livello del mare, diventando il primo aereo americano a superare gli 800 km / h in volo orizzontale. Dopo diverse campagne di test, questo prototipo è stato finalmente inviato al museo inNovembre 1946.

Costruito in parallelo, il primo XP-80A equipaggiato con un General Electric I-40 ha fatto il suo primo volo10 giugno 1944. Questa versione era più grande (60 cm in più sia in lunghezza che in apertura alare) ed era più pesante, il che rendeva necessario rinforzare il carrello di atterraggio. Un secondo XP-80A, questo biposto, fece il suo primo voloAgosto 1944. Successivamente ha ricevuto, in via sperimentale, due serbatoi all'estremità dell'ala, che si è finalmente scoperto che non aumentavano la resistenza aerodinamica e che miglioravano l'efficienza degli alettoni.

Ordinato in Marzo 1944, le prime copie della pre-serie sono state consegnate da settembre. Il secondo YP-80A aveva il suo armamento sostituito da telecamere da ricognizione.

La messa in produzione

Gli inizi della Shooting Star furono difficili: alla perdita di cinque dei tredici YP-80A in meno di un anno, bisogna aggiungere anche un alto tasso di incidenti sui primi F-80 di produzione. Ciò ha comportato diversi divieti temporanei di volo, al fine di correggere alcuni problemi con il motore. Tuttavia, molti incidenti sono stati dovuti a errori del pilota. Una perdita di potenza del motore al decollo ha causato la morte del più grande asso americano della seconda guerra mondiale , il maggiore Richard Bong .

La prima versione di produzione era il P-80A, dotato di aerofreni sotto la pancia e che riceveva alcune altre piccole modifiche. A causa della fine della seconda guerra mondiale , l'ordine iniziale di 3.500 aerei fu ridotto a 917 nell'estate del 1945 . I primi aerei furono consegnati con un motore J33-A-9, con una spinta di 1.748 kgp , che fu rapidamente sostituito da un J33-A-17, con una potenza di 1.816 kgp . Altre modifiche sono state apportate durante la produzione. Alcuni dei P-80A prodotti furono convertiti in aerei da ricognizione, ricevendo 3 telecamere al posto delle mitragliatrici, mentre un centinaio di aerei furono costruiti fin dall'inizio in questa configurazione. Infine, dopo la guerra di Corea , quasi 140 F-80A e RF-80A hanno ricevuto alcuni dei miglioramenti della versione F-80C.

Le consegne della versione F-80B sono iniziate nel Marzo 1947. Questa versione era dotata di un sistema di iniezione acqua-metanolo che permetteva di aumentare temporaneamente la potenza del reattore, un sedile di espulsione e una radio-bussola . Ad alcuni sono stati forniti uno sbrinatore a baldacchino e oli speciali per consentirne il dispiegamento in Alaska . Dopo la guerra di Corea , circa 120 F-80B hanno ricevuto alcuni degli aggiornamenti dalla versione F-80C.

Il primo F-80C è arrivato Marzo 1948, con un motore più potente (J33-A-23 poi J33-A-35) e mitragliatrici M3 migliorate. Durante la guerra di Corea , gli F-80C ricevettero nuovi serbatoi all'estremità dell'ala contenenti più carburante. Circa 75 esemplari sono stati modificati in aerei da ricognizione. Cinquanta aerei furono consegnati alla US Navy , per consentirle di attendere l'arrivo dei suoi primi jet.

Il P-80 entrò in servizio con l'aviazione degli Stati Uniti nel 1945 . Cominciò ad essere trasferito alle unità di riserva all'inizio degli anni '50 , prima di essere finalmente riformato nel 1958 . Durante la seconda metà degli anni '50 , un certo numero di copie di seconda mano furono fornite a vari paesi del Sud America , come parte di un programma di assistenza militare. Allo stesso tempo, la società Sperry è stata incaricata di convertire diverse dozzine di F-80 in droni radiocomandati per l'addestramento al tiro, designati QF-80. Alcuni sono stati, a quanto pare, utilizzati anche per la raccolta di misurazioni durante i test nucleari americani .

Versioni biposto

La versione biposto da addestramento dell'F-80 riscosse un notevole successo: designato T-33 e soprannominato T-Bird , furono costruite più di 6.500 unità che furono utilizzate per addestrare piloti provenienti da una trentina di paesi diversi. È servito anche come base per il design del Lockheed F-94 Starfire .

Record

Nel 1947, un P-80B fu incaricato di battere il record mondiale di velocità, allora detenuto dal Regno Unito con il Gloster Meteor . Per questo, è stato installato un baldacchino profilato e un reattore J33 modificato che raggiunge una potenza di 2.088 kgp .

Designato P-80R , questo aereo ha raggiunto 1,003.6 km / h su19 giugno 1947. Ora è in mostra al Museo USAF .

Impegni

Quattro YP-80A furono inviati in Europa negli ultimi mesi della seconda guerra mondiale e portarono a termine alcune missioni operative, senza incontrare aerei nemici. Allo stesso modo, una trentina di P-80A furono inviati nel Pacifico nell'estate del 1945 , ma non fu possibile schierarli fino alla fine dei combattimenti contro il Giappone .

Gli F-80 furono impegnati durante la guerra di Corea , dove abbatterono 17 aerei del campo avversario in combattimento aereo e ne distrussero 24 a terra, prima di confrontarsi con i primi MIG-15 contro i quali non erano più il peso, anche a causa di armi inferiori (nessuna pistola). Gli Shooting Star hanno invece vinto 6 vittorie contro i MiG. In cambio, 277 F-80 furono persi durante queste operazioni, 113 da colpi provenienti da terra, 14 in combattimento aereo, il resto in incidenti.

Varianti

XP-80 : prototipo con un reattore de Havilland Halford H.1B (1 copia);
XP-80A : prototipi con un reattore General Electric I-40, cella allargata e più pesante (2 copie);
YP-80A : versione pre-serie con 6 mitragliatrici (13 copie);
P-80A / F-80A : prima versione di serie con freno ad aria ventrale (563 unità, di cui 38 da ricognizione);
RF-80A : versione da ricognizione (113 nuovi aerei più 66 F-80A modificati);
P-80B / F-80B : reattore di iniezione acqua-metanolo J33 , nuova sede di espulsione (240 unità);
P-80C / F-80C : reattore più potente (799 copie);
RF-80C : versione da ricognizione dell'F-80C (76 aerei modificati);
QF-80C : F-80C convertito in droni (circa 75 aerei);
TO-1 / TV-1 : designazione dei 50 P-80C utilizzati dalla Marina degli Stati Uniti .

Paesi utenti

(solo versioni monoposto)

Riferimenti

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