Le lipoproteine a bassa densità (o LDL a lipoproteine a bassa densità in inglese ) sono un gruppo di lipoproteine di vari tipi e dimensioni ( diametro 18-25 nm ).
La loro funzione è quella di trasportare il colesterolo , libero o esterificato, nel sangue e attraverso l'organismo per consegnarlo alle cellule .
Le LDL sono state prodotte dal fegato dalle lipoproteine a densità molto bassa (VLDL, lipoproteine a densità molto bassa ). Essi portano apolipoproteine B-100 , un monostrato di fosfolipidi , trigliceridi e antiossidanti liposolubili vitamine ( vitamina E e carotenoidi ).
In una rara malattia genetica , un difetto nell'assorbimento di LDL da parte delle cellule dei tessuti richiedenti aumenta il livello di colesterolo nei vasi sanguigni . Secondo la teoria attuale, si sarebbero poi stabiliti lì, il che avrebbe portato all'aterosclerosi . L'aterosclerosi, infatti, è una patologia in cui, sotto l'ipertensione esercitata sull'intima delle arterie, si creano microlesioni. Queste microlesioni poi si riempiono di LDL (tra le altre cose) quando la concentrazione nel sangue è troppo alta, causando l'ateroma. Per questo motivo, l'LDL viene spesso definito colesterolo cattivo , al contrario delle lipoproteine ad alta densità (HDL) che viene indicato come colesterolo buono .
La densità (relativa all'acqua) è compresa tra 1,006 e 1,063. Il suo diametro è compreso tra 15 nm e 25 nm .
Le particelle sono costituite per il 78% da grassi e per il 22% da proteine .
Queste caratteristiche non sono quindi completamente omogenee ed è possibile che le sottoclassi abbiano un'azione diversa, determinando un diverso rischio cardiovascolare.
Le LDL (VLDL mature) sono utilizzate per trasportare varie sostanze ( trigliceridi , colesterolo , vitamine liposolubili A, D, E, K) agli organi periferici. Questo colesterolo sarà successivamente ricaptato dall'HDL maturo.
Le LDL sono suscettibili di modifiche: ossidate o glicosilate. Inoltre, per comprendere questo modello, va aggiunto che questo fenomeno si verificherebbe a livello di un endotelio vascolare precedentemente danneggiato, presentando il suo tessuto subendoteliale (che è patologico, di per sé). Le LDL ossidate non sarebbero più riconosciute dalle LDL-R, ma dai recettori dei rifiuti ("scavenger"). Questi sono presenti sulla superficie dei macrofagi e delle cellule muscolari lisce; e non sono regolati dal contenuto di colesterolo intracellulare, possono quindi sovraccaricarsi se il fenomeno patologico persiste (eccesso di zuccheri, inquinamento, fumo, ecc.). L'accumulo di LDL nei macrofagi porterebbe a cellule schiumose , caratteristiche della placca ateroma .
La misurazione della sua concentrazione nel sangue non viene eseguita direttamente. Viene più spesso calcolato dalla formula di Friedewald: LDL-C = TC - HDL-C - (TG / 2.2) dove TC indica il livello di colesterolo totale in mmol / le TG il livello di trigliceridi nel sangue nella stessa unità. Questa formula, tuttavia, tende a sottostimare il livello di colesterolo LDL quando è basso. Inoltre è distorto in caso di ipertrigliceridemia significativa.
Il dosaggio viene convenzionalmente effettuato mediante un esame del sangue dopo almeno 8 ore di digiuno. Tuttavia, il suo valore è normalizzato meno di cinque ore dopo aver assunto un pasto normale.
Esistono altri metodi di misurazione che dipendono meno dal digiuno.
Il valore ideale in LDL è un valore che ha continuato a diminuire nel corso degli anni.
Il valore di LDL sarebbe considerato normale se è compreso tra 0,9 g / L e 1,58 g / L .
Secondo la teoria, "più basso è, meglio è", il valore desiderabile dovrebbe essere il più basso possibile e il requisito sarebbe maggiore maggiore è il rischio che il paziente sia un infortunio. Le raccomandazioni europee considerano:
La rilevanza di questi valori può essere qualificata: il trattamento standard in questi pazienti rimane la somministrazione di un farmaco della classe delle statine . Tuttavia, queste ultime sembrano efficaci indipendentemente dal livello di LDL iniziale, il che suggerisce un loro effetto (effetto pleiotropico), indipendentemente dalla loro azione sul colesterolo.
Inoltre, esistono 3 categorie di LDL: le LDL3, più piccole e dense, sono le più aterogene (profilo B). Anche la variabilità temporale del dosaggio sembra essere correlata a un maggior rischio di sviluppare malattie cardiovascolari.