The Three Pillars of Zen (in inglese : The Three Pillars of Zen ) è un libro sul Buddhismo Zen di Philip Kapleau (in) , un importante insegnante di Zen americano (1912-2004). Pubblicato in Giappone nel 1965, combina consigli destinati a professionisti alle prime armi e testi di autori classici. Tradotto in dodici lingue, è stato pubblicato in francese nel 1972 da Éditions Stock e ha avuto diverse ristampe. Nel 1980 e nel 1989, Kapleau pubblicò versioni riviste e corrette del suo libro, accompagnate da una nuova postfazione.
Meno che un'opera in senso stretto di Philip Kapleau, questo libro è una scelta di testi selezionati e presentati dall'autore, come rivela la copertina dell'edizione francese del 1972: "Testi raccolti e presentati da Philip Kapleau". A Kapleau fu permesso di tradurre diversi insegnamenti di uno dei suoi maestri, Hakuun Yasutani , a cui aggiunse altri elementi. Koshiro Tamaki (1915-1999), che è stato professore all'Università di Tokyo , è abbastanza consapevole che Kapleau abbia rinunciato al titolo di autore, e questo approccio è interessante, perché indica chiaramente che quest'ultimo vuole essere soprattutto un traduttore ( parlava correntemente il giapponese) e una sorta di traghettatore. Per Tamaki, l'approccio di Kapleau richiama il ruolo di facilitatore degli evangelisti in relazione agli insegnamenti di Gesù . Questo atteggiamento, e questa è secondo Tamaki un'altra caratteristica di questo libro, è anche un segno di umiltà che indica che Kapleau mette in secondo piano il sé, che è un approccio fondamentale del buddismo. .
Il libro è diviso in tre parti, e il suo schema è annunciato dal suo sottotitolo: “ Insegnamento, pratica e illuminazione” . Queste tappe - o questi pilastri - sono i punti di passaggio del praticante durante il suo viaggio sulla via dello Zen (punti attraverso i quali è passato anche Kapleau): riceviamo gli insegnamenti, li mettiamo in pratica, e possiamo così arrivare al risveglio . Quindi, per ciascuno dei diversi capitoli o parti del libro, Kapleau ha scritto un'introduzione capace di aiutare il lettore ad entrare nelle parole che seguono.
La prima parte è dedicata all'insegnamento e alla pratica. Diviso in quattro capitoli, offre i "discorsi introduttivi" di Yasutani sullo Zen, dieci colloqui ( giap . Dokusan ) con i discepoli occidentali, un insegnamento ( giap . Teihsō ) sul koân Mu - termine che non significa nulla , e infine sermoni e lettere ai suoi discepoli dal maestro Bassui Zenji (1327-1387).
La seconda parte offre otto lunghe testimonianze sull'illuminazione di donne e uomini di diverse età e professioni, che vivono in Giappone e negli Stati Uniti.
L'ultima parte contiene quattro appendici: la “ Uji ” capitolo di di Dogen Shobogenzo ; una traduzione della serie Ten Paintings of the Dressing of the Ox (nella versione di Kakuan e con dipinti a inchiostro di Gyokusei Jikihara (1904-2005)); una presentazione illustrata delle posizioni dello zazen e un ricco glossario .
I tre pilastri dello Zen adatta la pratica dello Zen alle abitudini culturali occidentali e ha svolto un ruolo importante nel portare lo Zen in Occidente. Così Kapleau - che fu uno dei primi insegnanti Zen negli Stati Uniti - tentò di adattare alcune forme di Zen a un pubblico americano. Vedeva lo Zen soprattutto come un modo di vivere, sottolineando la centralità della pratica meditativa. Poco interessato agli aspetti filosofici e teologici, si oppose all'idea difesa da diversi intellettuali, principalmente cristiani, secondo cui lo Zen è un teismo . Secondo il buddhologist Donald Lopez Jr. , "Le chiare istruzioni e le testimonianze ispiratrici fornite dalla gente comune hanno reso [questo libro] un manuale indispensabile per migliaia di persone interessate alla meditazione Zen e che non avevano la conoscenza. opportunità o desiderio di studiare con un insegnante. "E Lopez Jr. per aggiungere che questo libro "rimane un classico dello Zen americano".
Per Koshiro Tamaki, con questo libro, Kapleau ha chiarito la nozione di Zen, che era circondata da nebbia e mistero, e questo contributo è tanto più importante in quanto è stato dato da un occidentale, e da un occidentale, che aveva esperienza personale dello Zen. Pertanto, aggiunge, "questo libro non riguarda la teoria dello Zen, ma l'esperienza dello Zen stesso". E nota che in questo lavoro, Kapleau si proponeva di correggere le idee sbagliate sullo Zen, che erano state introdotte in Occidente.
(it) Le dieci immagini di Oxherding . Introduzione e versi di 廓 庵 師 遠 Kuoan Shiyuan [Kakuan Shien], XII secolo, tradotto da Philip Kapleau. Dipinti di 直 原 玉青 Jikihara Gyokusei . ( Leggi e guarda online - Le riproduzioni sono di qualità migliore rispetto alle versioni stampate del libro, sia in inglese che in francese - Accessibile su6 aprile 2020)