La Legio II Parthica fu creata nel 197 dall'imperatore Settimio Severo (regno 193-211), così come le Legioni I e III, dette anche Parthica , in vista della sua guerra contro i Parti in Pannonia, Illiria e Tracia.
Dopo questa campagna, Legione II, a differenza degli altri due Parthica legioni , tornato in Italia , dove ha servito sia come esercito di riserva per accompagnare l'imperatore nelle sue campagne all'estero e come la polizia militare contro i tentativi di colpo di frequente Stato III ° secolo o ribellione Senato .
Nel suo primo ruolo, la legione accompagnò Settimio Severo nella campagna di Gran Bretagna , Caracalla contro gli Alamani e Severo Alessandro contro i Sassanidi .
Durante il periodo noto come "Anarchia Militare", la Legio II Parthica sostenne Massimino Tracia prima di rivoltarsi contro di lui. Partecipò alla guerra di Gordiano III contro i Sassanidi ea quella di Filippo l'Arabo contro le Carpe . Troviamo tracce del passaggio della legione in molti altri luoghi senza che sia possibile stabilirne con precisione il percorso.
Nel IV ° secolo , si trova in Mesopotamia , dove è stato sconfitto dal Sassanidi in 360. Ma continua a proteggere la regione Tigri dove è ancora confinato agli inizi del V ° secolo .
L'emblema della legione era il Centauro.
Contrariamente alla tradizione, Settimio Severo ( r. 193-211) non fu scelto dal Senato con il quale aveva ancora un rapporto difficile, ma dall'esercito su cui si appoggiava per consolidare il suo potere. Contrariamente anche alla tradizione, le tre legioni partiche da lui create non saranno comandate da un senatore, ma da un prefetto della legione dell'ordine equestre ei legionari saranno reclutati in Illiria piuttosto che in Italia. Dopo la sua creazione nel 197, la Legione II Parthica partecipò con le sue due legioni sorelle alla vittoriosa campagna contro i Parti.
Al termine della campagna, mentre le altre due legioni restavano in Oriente, la Legione II fu rimpatriata in Italia e stazionata ai piedi dei monti Albani , una ventina di chilometri a sud-est di Roma , presso il campo denominato "Castra Albana". , motivo per cui veniva chiamata anche Legio Albana e i suoi legionari, in modo familiare ma ingannevole, “albanesi”. Stazionata così nei pressi della capitale, la legione svolse due ruoli: il primo era quello di prevenire i tentativi di colpo di stato il furto è comune nel III ° secolo e garantire la docilità del Senato; il secondo doveva servire come esercito di riserva in caso di tentata invasione del confine. Nel II ° secolo , la pratica era stata per minacce, spostare una legione di dove era parcheggiata nell'area minacciata, lasciando il campo aperto, sul Reno , ad esempio, altre invasioni. Comandata dal prefetto del pretorio, la II e legione poteva essere trasferita rapidamente senza esporre il Lazio .
Così, Settimio Severo utilizzò la Legio II Parthica durante la campagna di Gran Bretagna nel 208-211 e il suo successore, Caracalla (r. 211-217) la usò contro gli Alamani nel 213, almeno se le iscrizioni trovate a Worms si riferiscono bene a questa campagna.
Nella primavera del 214, la legione, rinforzata da Equites Extraordinarii (cavalleria ausiliaria) accompagnò Caracalla, prima ad Alessandria prima di avventurarsi nell'impero dei Parti e stabilirsi ad Apamea in Siria . Il suo comandante, il prefetto del pretorio Macrino , fu coinvolto nel 217 nell'assassinio dell'imperatore. L'anno successivo, la legione, come la Legione III Gallica , abbandonò Macrino per sostenere Eliogabalo (218-222) e sconfiggere il suo ex comandante. Il nuovo imperatore la ricompenserà dandole il cognomen (soprannomi) di Pia Fidelis Felix Aeterna (lett: eternamente fedele, leale e felice) e di Antoniana (lett: [legion] Antonienne). Nel 218/219 la legione tornò a Roma con l'imperatore, che i legionari onorarono l'anno successivo costruendo un altare dedicato alla Vittoria eterna .
Nel 231 e fino al 233, Alessandro Severo (r. 222-235), l'ultimo della dinastia dei Severi, fece una campagna contro il nuovo potere che si stava affermando in Mesopotamia e Siria: i Sassanidi . Anche in questo caso la Legio II Parthica era di stanza ad Apamea dove aveva il compito di sorvegliare il confine formato dal fiume Eufrate . L'anno successivo, tornò con l'imperatore attraverso l' Illiria nel Danubio e nel Reno dove gli Alamani minacciavano la nuova provincia. Fu quindi di stanza a Mogontiacum (ora Mainz, FRG) dove l'imperatore fu assassinato.
Dopo l'assassinio dell'imperatore, l'esercito proclamò imperatore uno dei suoi, Massimino di Tracia (r. 235-238), poi prefetto delle reclute, che decise di condurre la campagna contro i tedeschi come il suo predecessore voleva rinunciare. Il Senato non aveva altro che disprezzo per questo illirico, semibarbaro, che lo faceva bene. Senza prendersi il tempo di confermare la sua adesione a Roma, Massimino terminò la campagna in Germania e poi andò nel basso Danubio nel 236 per affrontare una coalizione di Carpe, Daci ribelli e Sarmati . La seconda legione lo accompagnò lì.
Quando nel 238 scoppiò la crisi tra l'imperatore e il Senato, la Legio II Parthica si schierò prima con Massimino e, in primavera, marciò con lui sull'Italia dove il Senato aveva eletto imperatori due dei suoi membri, Pupine e Balbin , mentre l'esercito africano aveva proclamato imperatori il proconsole provinciale, il senatore Gordien , e suo figlio. Massimino fu però arrestato davanti ad Aquileia di cui intraprese l'assedio. Ma le difficoltà di rifornimento degli assedianti e il fatto che i legionari di II e Parthica temessero che i loro genitori rimasti ad Alba servissero da ostaggi provocarono un ammutinamento; Massimino e suo figlio Massimo furono assassinati dai loro stessi soldati, indeboliti dalla fame. Eliminato così un fastidioso rivale, Gordiano III (r. 238-244), che nel frattempo aveva preso il potere, permise alla legione di tornare al suo quartier generale in Italia dopo un'assenza di sette anni.
Non vi resterà molto poiché dal 242 al 244 partecipò sotto Gordiano III alla sua guerra contro i Sassanidi durante la quale tornò al suo accampamento ad Apamea. Lì ottenne il cognomen di Gordiana Pia Fidelis Aeterna (lett: legione di Gordiano eternamente fedele e leale). È possibile che abbia preso parte alla guerra del successore di Gordiano, Filippo l'Arabo (r. 244-249), contro le Carpe prima di tornare di nuovo in Italia. Quando scoppiò il conflitto tra Filippo l'Arabo e Traiano Decio (r. 249-251), la Legio II Parthica rimase fedele a Filippo, ma fu sconfitta durante la battaglia di Verona nell'Italia settentrionale.
Negli anni successivi, la legione o alcuni suoi distaccamenti furono chiamati a rinforzi in varie parti dell'impero senza che fosse possibile stabilire con precisione la cronologia dei suoi movimenti. Avrebbe così combattuto sotto Aurélien (r. 270-275) in Arabia Pétrine contro la regina Zenobia di Palmira e sotto l'imperatore Probo (r. 276-282) in Cilicia contro l'insurrezione isaurica guidata da Lidio. Iscrizioni che ne testimoniano il passaggio sono state ritrovate anche a Bordeaux (Francia), in Tracia e in Numidia , ma non databili alla fine del III ° secolo , rendendo impossibile risalire alla legione.
Nello stesso periodo, la vicinanza della sua sede a Roma la rese coinvolta nei vari conflitti che opponevano i numerosi imperatori durante l' anarchia militare . La sua fedeltà all'imperatore Gallieno contro l'usurpatore Postumus gli valse tre volte di ricevere il cognomen Pia Fidelis (Pia V Fidelis V / Pia VI Fidelis VI / Pia VII Fidelis VII).
La legione era in Italia alla fine del III ° secolo , ma fu quasi certamente sciolta da Costantino il Grande (r. 306-337) dopo la battaglia di Ponte Milvio nelottobre 312, come punizione per il sostegno dato al suo rivale, Maxence.
Nel 360, o che sia stata ricostituita, o che sia stata creata un'altra legione con lo stesso nome, troviamo una Legio II Parthica in compagnia della Legio II Armeniaca e della Legio II Flavia (forse la stessa di quella conosciuta come Legio II Flavia Virtutis ) sulle rive del Tigri a Bezabde (oggi Cizre in Turchia) dove era circondato da un esercito sasanide. Quando gli assedianti entrarono finalmente in città, i suoi difensori furono massacrati o fatti prigionieri.
Secondo la Notitia Dignitatum , una recensione scritta intorno al 400, la legione era di stanza al momento della stesura di Cepha (Hasankeyf in Turchia), una fortificazione strategicamente importante sul Tigri sotto gli ordini di Dux Mesopotamiae .
L'oro successivamente perde le tracce di questa legione. Non è impossibile, tuttavia, che sia stato integrato nell'esercito dell'Impero Romano d'Oriente dissolto e non oltre il VII ° secolo .
Per riferimento CIL, vedere Epigraphik-Datenbank Clauss / Slaby EDCS nella bibliografia.