Il Théâtre de la Mode è uno spettacolo itinerante basato sulle bambole che presenta il know-how della moda francese. Su iniziativa della Chambre Syndicale de la Couture Parisienne , la mostra si svolge da28 marzo a 29 aprile 1945poi girò il mondo fino al 1946 per promuovere l' alta moda e i mestieri affini. La presentazione consiste in quattordici dipinti decorati sotto la direzione artistica di Christian Bérard .
Durante la guerra l' alta moda ha vissuto momenti difficili: alcune case di moda chiuse, la stampa specializzata subì abusi, interrompendo o riducendo le sue pubblicazioni, giornalisti, illustratori o fotografi a volte in fuga dalla capitale all'inizio del conflitto. La carenza di tessuti è importante soprattutto alla fine del 1944.
Alla fine del conflitto, l'alta moda è stata tagliata fuori dal resto del mondo per cinque anni. Inoltre, è oggetto di critiche da parte dei paesi anglosassoni che affrontano le libertà prese dalle case di moda in termini di forniture di tessuti durante il periodo di razionamento; il numero di clienti sta diminuendo. È auspicabile che questa haute couture si ricolleghi con l'estero per restituirle il prestigio che possedeva e dimostrare la sua creatività.
La Entraide Française , che desidera raccogliere fondi, lo chiede alla Chambre Syndicale de la Couture Parisienne . Robert Ricci e Lucien Lelong stanno organizzando una mostra, Le Théâtre de la Mode , intesa a riportare Parigi al suo ruolo di capitale della moda . “Eleganza, Parigi, inseparabile! Questo teatro della moda è l'intera Parigi! Il suo sorriso, le sue viscere, il suo spirito, il suo fascino e la sua anima eterna, con tutti i suoi risvegli. […] È ancora Parigi con la sua misura, la sua finezza, il suo stile che adorna il tempo di un inaspettato gioiello pieno di grazia e tatto, e che, nell'effimera storia della moda, segna lo spirito, la costanza e la durata che caratterizzano il nostro senso di costruzione. " L'obiettivo è chiaramente mostrato dall'organizzazione: " Propaganda francese e solidarietà nazionale " .
Il Théâtre de la Mode , titolo dato da Christian Bérard che è anche il direttore artistico (con Boris Kochno ), nonché l'illustratore del programma, è prodotto da pittori, illustratori, coreografi e scultori. La mostra è composta da 180 bambole in filo di ferro alte circa 70-80 cm , disegnate da Eliane Bonabel, definita "il perno del progetto" . L'idea dei "soggetti ridotti" , così come descritti nel programma dell'epoca, deriva senza dubbio dalle "fashion dolls" che vengono utilizzate, prima dell'invenzione del modello di Charles Frederick Worth , per presentare le ultime creazioni parigine alle corti reali . Questi manichini in miniatura sono presentati in quattordici scenografie teatrali disegnate dai grandi decoratori dell'epoca, tra cui Emilio Terry , Louis Touchagues , Jean Dorville , Georges Wakhévitch , Georges Geffroy o Jean Cocteau (che ha anche disegnato il poster) e riproducono vedute simboli di Parigi; musica di Henri Sauguet . L'obiettivo è presentare al mondo intero abiti, cappelli, acconciature sotto forma di parrucche, scarpe, guanti e borse.
Ci sono tutte le più grandi case parigine allora in attività: una quarantina di couturier tra cui Carven , Marcel Rochas , Pierre Balmain , Lucien Lelong, Jacques Fath o Balenciaga , sette pellicciai tra cui Fourrures Max A. Leroy, Revillon Frères , Fourrures Weil o Jungmann e Cie, 58 modiste (36 a Parigi) tra cui Legroux Sœurs , otto calzolai, otto paruretti, 33 gioiellieri tra cui Cartier o Van Cleef & Arpels , venti parrucchieri.
La mostra inizia al Pavillon de Marsan ( Musée des arts décoratifs de Paris ) il28 marzo 1945. Poi ha lasciato Parigi per la Fiera di Barcellona, Zurigo, Vienna, Londra a settembre dove ha ricevuto la visita della Regina, Leeds , Stoccolma alla presenza del Principe e della Principessa di Svezia, Copenaghen visitata dalla Regina di Danimarca, New York nel maggio dell'anno successivo, Boston, Chicago, Los Angeles, Montreal, Brasile e termina a San Francisco. Se il successo di Parigi è fenomenale con 100.000 visitatori, anche la stampa di tutto il mondo commenta questa mostra di "piccoli personaggi adornati di grandezza" .
Poco dopo Le Théâtre de la Mode , la Francia ha inviato agli americani una nuova serie di bambole in segno di gratitudine, una collezione chiamata " Gratitude Train " . Realizzate da Robert Piguet , Nina Ricci , Agnès-Drecoll o Germaine Lecomte , la creazione di queste miniature si ispira alla moda francese degli anni 1715-1906.
Mentre le bambole sembravano essere scomparse negli Stati Uniti, abbandonate in seguito all'arrivo di New Look e Dior all'inizio del 1947, furono trovate a metà degli anni '80 al Maryhill Museum . Furono avviati difficili negoziati con gli americani, che consideravano questa proprietà abbandonata come loro; la giornalista Susan Train e la Chambre Syndicale de la Couture stanno mettendo tutto il loro peso per recuperare queste bambole d'archivio in Francia. Qualche anno dopo, il restauro dei piccoli manichini e la ricostituzione delle scenografie è avvenuto in Francia per una nuova mostra, sul sito della mostra originale al Pavillon de Marsan. La collezione di marionette viene donata all'Union française des arts du costume .
“[…] Per organizzare una presentazione generale alla quale ha invitato rinomati stilisti, modiste e pelliccerie della nostra capitale. È bene sottolineare qui lo sforzo prodigioso compiuto dai pellicciai per vestire le modelle alte 80 centimetri. "
" La Chambre Syndicale de la Couture de Parisienne, che per raccogliere fondi per i francesi, aveva organizzato due anni prima il Theatre de la Mode, un gruppo di fashion dolls vestite con abiti delle collezioni couture del 1947, scelse di creare una nuova set di bambole alla moda, questa volta che rappresenta l'evoluzione della moda francese piuttosto che la stagione in corso. "