Lo sceicco | ||||||||
Autore | Edith Maude Hull | |||||||
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Nazione | UK | |||||||
Genere |
Romanticismo storico "Desert Fabula" |
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Versione originale | ||||||||
Lingua | inglese | |||||||
Titolo | Lo sceicco | |||||||
Data di rilascio | 1919 | |||||||
versione francese | ||||||||
Traduttore | Jean de Mercado | |||||||
Editor | Plon | |||||||
Luogo di pubblicazione | Francia | |||||||
Data di rilascio | 1928 | |||||||
Coperta | Illustrazione dal film | |||||||
Numero di pagine | 76 | |||||||
Cronologia | ||||||||
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The Sheik (titolo originale: The Sheik ) è un romanzo rosa scritto dalla scrittrice britannica Edith Maude Hull . Pubblicato nel 1919 nel Regno Unito , ha ottenuto un enorme successo ed è stato riconosciuto come uno dei precursori del popolare romanzo rosa moderno. È stato oggetto di un adattamento cinematografico due anni dopo con Rodolfo Valentino nel ruolo del titolo.
Nella città algerina di Biskra , la bella e gelida Lady Diana Mayo sfida le convenzioni rifiutandosi di sposarsi per mantenere la sua indipendenza e desiderando viaggiare nel deserto . Tuttavia, attira la lussuria dello sceicco Ahmed Ben Hassan che la rapisce e la tiene prigioniera nella sua tenda in mezzo al deserto. Implacabile e prepotente, lo sceicco si impone alla giovane donna. Nonostante le sue suppliche e il suo tentativo di fuga, Diana non riesce a liberarsi e, suo malgrado, si sente sempre più attratta dal suo rapitore.
Durante la prima guerra mondiale , essendo suo marito andato a combattere, Edith Maude Winstanley inizia a scrivere un romanzo senza pensare a una possibile pubblicazione ma nella speranza di colmare la sua solitudine. Dopo averlo finito, soddisfatta del suo lavoro, decide di prendere uno pseudonimo di "EM Hull" e di inviare il suo manoscritto a un editore britannico. È sedotto dalla storia e accetta di pubblicarla.
Non è la prima volta che il deserto fa da sfondo a un romanzo sentimentale o d'avventura. Robert Hitchens con The Garden of Allah ( 1904 ) e The Call of the blood ( 1906 ) così come Kathlyn Rhodes con The will of Allah ( 1908 ) e The Desert Lovers ( 1922 ) hanno già esplorato le "proprietà mistiche del deserto" . Tuttavia, questi romanzi sono ancora abbastanza saggi e non considerano il deserto un luogo favorevole alla sensualità.
Al momento della stesura del romanzo, la figura dello "sceicco inglese" , un occidentale che veste gli abiti larghi di un capo arabo è già popolare e presente nell'immaginario britannico. Così, il regista Thomas Lowell dà una parte importante alle avventure di Thomas Edward Lawrence alias Lawrence d'Arabia in un film documentario dedicato alla prima guerra mondiale e uscito nel 1919.
I personaggi parlano in francese perché ai tempi del romanzo l' Algeria era una colonia francese: “Senza pensarci, si è rivolta a lui in francese. E lui le aveva risposto nella stessa lingua. "
Lo sceicco rientra nella categoria degli eroi oscuri dei romanzi rosa. La sua virilità è inconfondibilmente presentata e la sua sensualità è palpabile. Tutto di lui è duro, spigoloso e oscuro. Parole e frasi su di lui vengono ripetute più e più volte: "implacabile", abbraccio d'acciaio, potere, corpo muscoloso ecc. È molto più descritto di quanto lo sia l'eroina. Nella mente dei lettori e degli autori dell'epoca, l'inglese non rappresenta l'amante ideale perché troppo sobrio (da qui il successo nel cinema di latini come Rodolfo Valentino e Ramon Novarro ). Lo sceicco in particolare rappresenta un'icona o una metafora dell'Oriente. È un "vero maschio" . Ancor prima di vederlo, Diana è incuriosita e affascinata: “voce maschile profonda e sensuale” . "I suoi accenti voluttuosi indugiavano sulle parole, avvolgendole in una calda carezza . " Immediatamente, cattura la sua attenzione. Anche il suo corteggiatore è molto sorpreso.
All'inizio del romanzo, il corteggiatore di Diana Mayo è un inglese di nome Arbuthnot. Hull accentua notevolmente il contrasto con lo sceicco descrivendo enfaticamente Arbuthnot come un uomo civile ma non sicuro di se stesso: arrossisce, "una certezza che era ben lungi dal provare" , un uomo di mondo compiuto, intimidito dalla giovane donna, lui "perde la sua lingua e parte dei suoi mezzi" , una voce esitante. Le confessa il suo amore balbettando ma Diana rimane impassibile. Non insiste sul rifiuto della giovane donna e si accontenta di essere suo amico. Le chiede un bacio ( "in tono pietoso" ) e deve affrontare nuovamente un rifiuto categorico.
L'uscita del romanzo nel 1919 in Inghilterra , poi nel 1921 negli Stati Uniti, provocò uno scandalo. La stampa lo critica violentemente e lo accusa di essere immorale, assurdo e persino pornografico. Il New York Times considera il libro "scioccante" nonostante sia stato scritto con "un alto grado di qualità letteraria" , mentre in Inghilterra il Literary Review lo definisce "indecenza tossica" . Nonostante questo, diventa un bestseller . Negli Stati Uniti, è stato il 6 ° più venduto un'opera di fiction del 1921 e del 2 ° l'anno successivo. Ha venduto 1,2 milioni di copie in tutto il mondo ed è ancora in fase di rilascio.
Sebbene nessuna scena d'amore sia esplicitamente descritta, il libro accenna ripetutamente in modo inequivocabile che lo sceicco desidera l'eroina:
"La stava fissando con tale intensità, tale avidità, che lei ebbe subito la sensazione di essere nuda davanti a lui. "
Allo stesso modo, la relazione tra uno sceicco arabo e un'inglese bianca è una novità. Le relazioni multirazziali nel romanticismo e ancora di più nel romanticismo sono molto rare. Questo è ancora il caso oggi. Tuttavia, questa è un'esca perché lo sceicco non è realmente un arabo. Mentre Diana apprende verso la fine del romanzo, è figlio di un conte britannico e di un nobile spagnolo. Non appena la verità viene rivelata, lo sceicco si toglie il costume orientale e indossa abiti tipici inglesi tra cui bisacce e giacca di tweed.
Ai tempi in cui Edith Maude Hull scrisse questo romanzo, le donne single non dovevano fare sesso. Il rapimento e lo stupro, seguiti dalla relazione amorosa, consentono di aggirare questa regola senza che l'eroina perda la sua moralità. Tuttavia, i critici accusano il romanzo di evocare i desideri dell'eroina. Infatti, dal momento in cui Diana capisce di essersi innamorata dello sceicco, attende con impazienza i loro abbracci e ammette a se stessa "toccata dal pungiglione della carne" . Grazie allo sceicco, l'eroina si rende quindi veramente conto di essere una donna e non un maschiaccio che non capisce l'interesse del bacio.
Con l'evoluzione delle mentalità, il romanzo deve ora affrontare nuove critiche. Le femministe la accusano di essere una sadomasochista poiché non solo l'eroina si innamora del suo violentatore, ma per tutto il romanzo lui la terrorizza. Intrepida e indipendente all'inizio della storia, perde ogni coraggio non appena si confronta con lo sceicco: “Questa sensazione l'aveva incuriosita all'inizio. Ma ora che lo sentiva salire dentro di lei, (...), ha scoperto di cosa si trattava: era la paura. "
Da quel momento, la giovane donna è divorata dall'angoscia e dalla disperazione, pur notando la bellezza del suo rapitore. Tuttavia, secondo questi stessi critici, il romanzo suggerisce che l'eroina diventa veramente femminile solo quando si sottomette agli ordini dello sceicco. In effetti, la prima volta che accetta di obbedirgli, è la paura e non l'amore a guidare il suo gesto. Come se la natura ribelle che ha mostrato prima del suo incontro con lo sceicco non potesse durare e non fosse compatibile con una "donna innamorata" e che solo un uomo forte e spietato potesse rimetterla sulla "retta via" .
L'autrice di romanzi romantici americana Jayne Ann Krentz dice "Questo è il primo romanzo d'amore che ho letto e ha cambiato la mia vita" . Nel 1980 ho letto le edizioni pubblicando il romanzo in brossura nella raccolta I romanzi preferiti di Barbara Cartland .
Lo sceicco è considerato il romanzo originale di un nuovo sottogenere letterario: "la fabula del deserto" ( Desert romance in inglese). Questo tipo di romanzo utilizza sempre la stessa trama, il rapimento di un'eroina indipendente dal carattere forte da parte di un arabo autoritario dalla "bellezza selvaggia" . Le tende, il deserto e le oasi sono parte integrante delle storie. I romanzi più noti sono The Captive of the Sahara (1988) di Penelope Neri e The Captive Bride (1977) di Johanna Lindsey .
Nel 1925 , Edith Maude Hull pubblicò il seguito del suo romanzo: Le fils du Cheik ( " I figli dello sceicco " ). La storia si svolge vent'anni dopo, Diana e lo sceicco si sposano e hanno due figli Ahmed e Caryll. Questi competeranno per la stessa donna. Questa volta le città citate sono Touggourt e Temacine, oggetto anche di un adattamento cinematografico, Il figlio dello sceicco , con protagonista ancora Rodolfo Valentino che interpreta il ruolo dello sceicco e quello di uno dei figli.