Le Canarien è la cronaca e la rivista della campagna del Norman spedizionedel 1402 alle isole Canarie di Jean de Béthencourt e Gadifer de la Salle , scritto dai francescani Pierre Bontier e Jean Le Verrier, cappellani che hanno accompagnato la spedizione dei Capitani Jean de Béthencourt e Gadifer de la Salle.
Questo documento è la prima documentazione scritta sulla conquista delle Isole Canarie e l'unica informazione disponibile sullo stile di vita dei Guanci , gli abitanti di Lanzarote e Fuerteventura . Conosciamo due versioni di questa cronaca: il codice Egerton 2709 del British Museum , a Londra, e il codice Montruffet della Biblioteca municipale di Rouen .
Il codice Egerton 2709 che sarebbe stato iniziato da Bontier e Le Verrier e proseguito dallo stesso Gadifer de la Salle tra il 1410 e il 1420 difende chiaramente le posizioni di quest'ultimo come responsabili della conquista; contiene un'illuminazione che mostra una delle navi da spedizione con le sue insegne sull'albero. Il codice Montruffet, con ampi passaggi riscritti da un nipote di Jean de Béthencourt al suo ritorno nel 1490, apparentemente sulla base del primo codice, presenta una diversa versione dei fatti, attribuendo a quest'ultimo il successo della spedizione.
Il codice Montruffet più completo fu pubblicato nel 1630 da Pierre Bergeron , mentre il codice Egerton, scoperto solo nel 1888, fu modificato per la prima volta nel 1896 da Pierre Margry . Non essendo noto l'originale, l'istituzione di un testo che concili le due edizioni presenta grandi difficoltà. Un'edizione molto attenta e comparativa in spagnolo è stata realizzata da Elías Serra e Alexandre Cioranescu (La Laguna de Tenerife, Instituto de Estudios Canarios, Fontes rerum Canariarum , VIII , IX e XI , 1959-1965). Dagli anni '60, i ricercatori delle Canarie hanno confrontato e modificato i due manoscritti in diverse pubblicazioni successive.
Jean de Béthencourt lasciò il porto di La Rochelle con alcuni signori e compagni normanni, tra cui Gadifer de la Salle, signore guascone 1 ° maggio 1402. Dopo le tappe in Spagna al Vivero, al porto di Coruña e Cadice dove fuggì parte dell'equipaggio, le navi raggiunsero in otto giorni Graciosa, una piccola isola situata a nord di Ille Lancelot (attualmente Lanzarote) dove Béthencourt fece erigere il castello del Rubicone. Lasciò Berthin de Berneval, Lord Cauchoix lì, e andò con Gadifer all'isola di Erbane ditte Fortaventure (attualmente Fuerteventura). Béthencourt riparte per la Spagna per ottenere rinforzi e cibo, lasciando Gadifer a sostituirlo. Sorsero dissensi tra Normanni e Guasconi , alimentati dal tradimento di Berthin de Berneval e dal risentimento di Gadifer, che esplorò le isole dell'arcipelago, e si rammarica di non essere stato più gratificato dalla sua amministrazione, mentre apprende che Béthencourt ottenne da Enrico III, re di Castiglia, la signoria delle Canarie.
Béthencourt è tornato nel 1405. Esplora l'arcipelago, viene travolto da una tempesta verso Capo Bojador in Africa. Ritornò nell'arcipelago dove continuò a colonizzare, ma che lasciò15 dicembre per la Spagna e l'Italia dove ottenne la nomina di un vescovo per il suo regno, la cui gestione affidò al nipote Maciot.
La storia è scritta dai cappellani di Béthencourt, Philippe Bontier e Jean Le Verrier. Se il tono è nella celebrazione della conversione degli occupanti dell'isola, presentata come obiettivo della conquista, il testo contiene molti dettagli sui dissensi tra i conquistatori, le lotte contro i nativi e le isole esplorate. C'è anche una sintesi del catechismo per l'utilizzo dei nuovi convertiti. La fine della storia rievoca la vecchiaia e la morte di Béthencourt, dopo la cessione del suo regno alla Castiglia.