LC : Minima preoccupazione
Lampropeltis getula è una specie di serpente della famiglia dei Colubridae .
Il suo epiteto specifico , getula , si riferisce ai Getuliani del Nord Africa le cui insegne tribali come gli esemplari qu'arborent a forma di catena della costa orientale degli Stati Uniti.
Questa specie si trova in quasi tutti gli Stati Uniti e in Messico .
Lampropeltis getula misura tra 100 e 140 cm o anche fino a 160 cm . Questo serpente è molto snello, con una testa sottile in linea con il corpo e pupille rotonde. La sua colorazione varia a seconda dell'individuo. Tutti sembrano avere il nero, ma possono avere anche crema, bianco, rosa, giallo in proporzione maggiore o minore, sotto forma di bande trasversali più o meno chiare, linee longitudinali o anche macchie regolarmente distribuite.
Questa specie è terrestre e attiva principalmente nel primo e nel tardo pomeriggio, anche se diventa notturna durante la stagione calda.
In cattività, questi serpenti possono vivere dai 12 ai 15 anni, con un record di 23 anni.
Questo serpente si nutre di piccoli vertebrati, lucertole ma soprattutto serpenti.
Notevole è il suo consumo di serpenti velenosi e soprattutto di serpenti a sonagli . Per limitare il rischio di essere morso, il serpente reale attacca la sua preda mordendola sulla testa, impedendogli di aprire le fauci. Poi gradualmente ingoia la sua vittima, ancora viva, con la testa ancora costretta per prima. Sembra essere altamente resistente al veleno dei serpenti a sonagli nella sua area di esistenza (circa mille volte più resistente di un mammifero del suo peso). Tuttavia, questa resistenza non è completa e gli uncini dei serpenti a sonagli potrebbero infliggere ferite mortali.
Il database dei rettili non riconosce più alcuna sottospecie getula di Lampropeltis .
Le seguenti sottospecie sono state elevate allo stato di specie completa da Pyron e Burbrink nel 2009:
Questi stessi autori considerano le seguenti sottospecie semplicemente sinonimi: