Laban (לָבָן הָאֲרַמִי in ebraico : lavan - bianco , ha-arami - aramaico) è un personaggio della Bibbia . È il figlio di Betuel , il fratello di Rebecca , il padre di Lea e Rachel , e lo zio e poi il suocero di Giacobbe .
Giacobbe si rifugia con Labano ad Harran per sfuggire all'ira di Esaù che ha ingannato. Ha lavorato per lo zio per molti anni, poi ha sposato successivamente le due figlie di Laban: Léa e Rachel . Levitico proibisce di sposare due sorelle.
Labano ha due figlie: Leah la maggiore e Rachel la giovane. Jacob incontra la giovane Rachele vicino a un pozzo vicino ad Harran, probabilmente il pozzo più tardi chiamato Pozzo di Giacobbe . Giacobbe vuole sposare Rachele la giovane e offre a Labano di servirlo sette anni per Rachele. Alla fine dei sette anni, Giacobbe chiede a Labano di dargli sua figlia Rachele, ma Labano lo tradisce e gli dà la figlia maggiore Lia. Labano per giustificarsi evoca un'usanza che vieta di sposare la figlia minore prima della figlia maggiore e Labano le concede la figlia minore Rachele in cambio di altri sette anni al suo servizio.
Lea gli dà quattro figli in successione, mentre Rachel rimane sterile. Di conseguenza, Rachele invita Giacobbe a sposare la sua cameriera Bilhah , che così dà i suoi due figli. Lia, da parte sua, offrì anche Zilpa, la sua schiava, a Giacobbe , che diede anche i suoi due figli. Lea dà altri due figli e una figlia ( Dinah ). Infine, Dio ha pietà di Rachele e le permette di dare alla luce gli ultimi due figli di Giacobbe ( Gn 29-31 ). Bilha e Zilpa sono anche le figlie di Labano nate da una concubina di Labano.
Litigi senza fine scoppiarono tra le due sorelle, così come tra Laban e Jacob. Vedendo che Giacobbe si è arricchito, i figli di Labano (Béor, Alib e Morash) complottano contro Giacobbe. Dio dice a Giacobbe di tornare nel suo paese natale, quindi Giacobbe fugge con le sue mogli e figli senza informare lo zio Labano, ma Labano lo viene a sapere. Coincide anche con la venuta dell'undicesimo figlio di Giacobbe, Giuseppe . Prima della loro partenza, Rachele ruba i teraphim dalla casa di Labano, che fungono da titoli di proprietà (un'usanza hurrita secondo la quale il possesso di idoli domestici dà diritto all'eredità paterna è descritta in una tavoletta trovata durante gli scavi della città Di Nouzi), e li nasconde nel cuscino della sua sella. Giacobbe e la sua famiglia attraversano l' Eufrate e si dirigono verso la regione montuosa di Galaad, dove viene raggiunto da suo zio Labano.
Labano non riesce a trovare i terafim e quindi conclude un patto con Giacobbe in un luogo chiamato Yegar-Sahadutha o Galaad o Mizpah, che non dovrebbe prendere nessuna moglie oltre alle figlie di Labano. Labano e Giacobbe concludono questa alleanza erigendo una stele e costruendo un tumulo che segna il confine tra il territorio degli Aramei e il territorio degli Ebrei .