La Giornata Mondiale dell'Africa è il giorno della commemorazione annuale della fondazione dell'Organizzazione dell'Unità Africana (OUA, ora Unione Africana nel 2002), la25 maggio 1963. Si celebra in Africa e nel resto del mondo.
Il Primo Congresso degli Stati Africani Indipendenti si è tenuto ad Accra , in Ghana, il15 aprile 1958. Fu convocato dal Primo Ministro del Ghana, Kwame Nkrumah , e comprendeva una delegazione di Egitto (all'epoca parte costitutiva della Repubblica Araba Unita ), Etiopia , Ghana , Liberia , Libia , Marocco , Sudan , Tunisia e Unione delle popolazioni del Camerun . L' Unione del Sudafrica non è invitata. La conferenza presenta i progressi dei movimenti di liberazione del continente come simboli della determinazione dei popoli dell'Africa a liberarsi dalla dominazione e dallo sfruttamento stranieri. Sebbene il Congresso panafricano abbia lavorato per scopi simili sin dalla sua fondazione nel 1900, questa è la prima volta che un tale incontro viene organizzato sul suolo africano.
La conferenza chiede la creazione di una "Giornata africana della libertà", una giornata per "segnare ogni anno il progresso del movimento di liberazione e per simboleggiare la determinazione dei popoli dell'Africa a liberarsi dal dominio e dallo sfruttamento straniero. "
La conferenza prefigura i successivi incontri dei capi di Stato e di governo africani, quelli del " gruppo Casablanca " e del " gruppo Monrovia ", che precederanno la creazione dell'OUA nel 1963.
Cinque anni dopo, il 25 maggio 1963, i rappresentanti di trenta nazioni africane si incontrano ad Addis Abeba , in Etiopia, ospitati da Haile Selassie . A quel tempo, due terzi del continente ottennero l'indipendenza, strappata principalmente agli stati europei colonialisti. Fu in questa occasione che venne fondata l'Organizzazione dell'Unità Africana, con lo scopo di favorire la decolonizzazione dell'Angola , del Mozambico , allora ancora colonie portoghesi , del Sudafrica e della Rhodesia del Sud sotto un regime di apartheid e dominato da minoranze di origine europea . L'organizzazione si impegna a sostenere l'azione svolta dai combattenti per la libertà. Viene redatta una carta volta a migliorare il tenore di vita negli Stati membri. Haile Selassie dichiara "Possa questa unione durare mille anni" .
La carta è firmata 26 maggio, dai partecipanti, ad eccezione del Marocco . In questa occasione, la "Giornata africana della libertà" viene ribattezzata "Giornata mondiale dell'Africa". Nel 2002, l'OUA è stata sostituita dall'Unione Africana. La Giornata Mondiale dell'Africa, invece, continua a essere celebrata il25 maggio, in ricordo della creazione dell'OUA.
La Giornata mondiale dell'Africa continua a essere celebrata in Africa e nel mondo. I temi sono evidenziati ogni anno; Il 2015 è quindi dedicato allo sviluppo delle donne, il 2018 è incentrato sulla lotta alla corruzione.