Un inuksuk , o inukshuk , ( / i . N u k . S u k / , da Inuktitut : ᐃᓄᒃᓱᒃ , plurale: ᐃᓄᒃᓱᐃᑦ , inuksuit ; anche Inukhuk in Inuinnaqtun , iñuksuk in iñupiaq , Inussuk in groenlandese ) è una pila di pietre (o cairn ) costruito dai popoli Inuit e Yupik nelle regioni artiche del Nord America , dall'Alaska alla Groenlandia , passando per l' Artico canadese . La sua forma e dimensione possono variare.
Inuksuk è un termine Inuktitut composto dai morfemi inuk ("essere umano") e -suk ("sostituto, che agisce al posto di"), che significa "ciò che ha la capacità di agire come un essere umano" .
Per estensione, la parola inuksuk venne a designare, nell'arte Inuit , dagli anni '60, poi nella cultura popolare , una costruzione di pietre impilate che adottano una forma umana. Un simile monumento antropomorfico è, in Inuktitut, considerato più come un inunnguaq (plurale: inunnguait ), che significa "ciò che assomiglia a un essere umano" .
Secondo Taamusi Qumaq : “Gli Inuksuk erano usati per localizzare i luoghi in cui i caribù camminavano in gran numero. Quando c'erano diversi inuksuk insieme, venivano chiamati "Nalluni". Hanno indicato il punto sulla riva in cui i caribù nuotano attraverso un lago. Quando i caribù hanno nuotato prima che arrivassero a riva, abbiamo iniziato ad attaccarli pungendoli con un arpione ”.
Tra gli Inuit , l'inuksuit ha svolto un ruolo importante nella tradizionale caccia ai caribù . Erano disposti, come spaventapasseri di pietra, per attirare i caribù in un vicolo cieco, un'imboscata su una collina. I cacciatori, armati di archi e frecce, erano nascosti dietro la tuta inuks. Donne e bambini servivano da bagarini. Inuksuit potrebbe anche servire come punto di riferimento o tumulo che identifica la posizione di una scorta di cibo. Gli Inuksuit erano anche usati per segnare i confini di un territorio. L'inuksuit fungeva da punto di riferimento per gli Inuit; il suo braccio più lungo indicava la posizione del villaggio o della città più vicina. Se un corno di cervo viene posto sull'inuksuk, il cibo viene seppellito sotto un mucchio di pietre davanti all'inuksuk.
Al giorno d'oggi, ce ne sono ancora alcuni sulle colline, sparsi qua e là sul terreno ghiacciato, visibili per miglia. I viaggiatori possono usarli come punti di riferimento direzionali.
Inuksukjuaq ("inuksuk molto grande"), penisola di Foxe , isola di Baffin , Nunavut , Canada.
Niungvaliruluit ("quello che sembra una finestra"), Foxe Peninsula , Isola Baffin , Nunavut , Canada.
Nappatuq, Inukshuk Point, Foxe Peninsula , Isola Baffin , Nunavut , Canada.
L'inukshuk è uno dei temi dell'arte Inuit , tra l'astratto e il figurativo.
Dalla fine degli anni '90, l'inukshuk si è gradualmente affermato come simbolo degli Inuit del Canada. Nel 1999, a seguito di una consultazione popolare, è stato scelto per comparire sulla bandiera e sullo stemma del neo creato territorio canadese del Nunavut , la cui popolazione, secondo il censimento federale canadese del 2006, è dell'83,5% Inuit. Un inukshuk è comparso dal 2005 anche sulla bandiera del Nunatsiavut , regione di limitata autonomia del Labrador governata dagli Inuit, che rappresentano l'89,6% degli abitanti di questa regione.
Una "interpretazione contemporanea del tradizionale inukshuk" è stata scelta anche emblema dei Giochi Olimpici Invernali 2010 di Vancouver . Chiamato Ilanaaq, una parola che significa "amico" in Inuktitut , il nuovo logo è stato presentato dal comitato organizzatore dei giochi durante la sua presentazione su23 aprile 2005, come simbolo di "amicizia, ospitalità, dinamismo e spirito di squadra" , nonché dei "vasti paesaggi" del Canada. Selezionato tra oltre 1.600 proposte da una giuria di esperti internazionali, il concept vincitore è stato sviluppato da Elena Rivera MacGregor e Gonzalo Alatorre del Rivera Design Group, Vancouver.
La costruzione di un inukshuk può essere paragonata a un'opera di land art e come tale molti dilettanti si sono imbarcati nella costruzione di queste statue in pietra.
Presentazione di Ilanaaq Inushuk, emblema dei Giochi Olimpici Invernali 2010 .