Il concorso iGEM , o International Genetically Engineered Machine ( Concorso internazionale di macchinari GM ) è un concorso internazionale di biologia sintetica che si tiene ogni anno a Boston. Questa competizione è iniziata nel 2003 come corso indipendente per studenti del Massachusetts Institute of Technology (MIT), dove gli studenti dovevano sviluppare dispositivi biologici per produrre cellule lampeggianti. Nel 2004, questo percorso è diventato una competizione estiva con 5 squadre ed ha continuato a crescere, con 13 squadre nel 2005 e oltre 300 squadre da 30 paesi nel 2016.
I team multidisciplinari lavorano tutta l'estate per costruire sistemi geneticamente modificati utilizzando parti biologiche standardizzate (chiamate BioBricks ). Le squadre studentesche ricevono un kit all'inizio dell'estate, inviato dal registro dei componenti biologici standard (in) , situato al MIT . Questo kit è costituito da una varietà di componenti genetiche come promotori , terminatori , geni reporter e vettori di clonazione . Gli studenti lavorano e combinano questi componenti con altri che hanno progettato per costruire "circuiti genetici sintetici" e farli funzionare in cellule viventi. Così, i team iGEM partecipano, dentro e fuori il laboratorio, alla creazione di progetti sofisticati; che contribuisce positivamente all'emulazione scientifica all'interno della loro comunità e al progresso della conoscenza nel campo della biologia.
Molte discipline sono coinvolte nella competizione iGEM. Anche se può sembrare un po 'incentrato sulla biologia e l'ingegneria, i team sono spesso multidisciplinari, da qui la diversità dei progetti presentati.
Alcuni esempi sono: informatica , arte e design , fisica , marketing , diritto , matematica e scienze sociali .
Le squadre devono anche avere due istruttori accademici per partecipare. Questa condizione garantisce che i team possano beneficiare del supporto e del tutoraggio durante tutta la competizione. Sono inoltre incoraggiati a cercare altro supporto e consiglio da specialisti che possano aiutarli nella costruzione del loro progetto. Questo spesso include studenti laureati o altri professori universitari che hanno esperienza in uno (o più) aspetti del loro progetto.
Il formato del concorso iGEM che combina le fasi di progettazione e costruzione è molto motivante e un metodo di apprendimento efficace. L'iGEM è disponibile in due categorie, undergraduate e overgraduate . Il livello bac +5 (o un'età di 23 anni) è il limite per partecipare a iGEM undergraduate . Dopo aver ottenuto un bac +5 è ancora possibile partecipare come consulenti o supervisori, oppure partecipare alla categoria overgraduate .
Fino al 2010 , gli studenti si sono incontrati in autunno negli Stati Uniti al MIT per il jamboree , un grande raduno in cui ogni squadra presenta il proprio lavoro davanti a una giuria internazionale, composta da ricercatori e ingegneri di diversi settori: biologia, fisica, chimica, informatica. I giurati hanno nominato i migliori progetti in diverse categorie: medicina, ricerca di base, ambiente ...
Nel 2012 , la competizione iGEM si è staccata dal MIT per adottare lo status di organizzazione senza scopo di lucro .
Nel 2014, per la prima volta, il concorso è stato aperto ai laboratori del movimento DIY ( fai da te ), dove comuni cittadini e biohacker possono modificare i propri progetti nel tempo libero .
Randy Rettberg , un ingegnere che ha lavorato per aziende tecnologiche, come Apple , Sun e BBN, è il direttore del concorso iGEM.
Uno degli obiettivi del concorso è costruire sistemi biologici semplici da " bio-mattoni " (parti standardizzate e intercambiabili) e utilizzarli nelle cellule viventi.
Gli organizzatori di iGEM forniscono agli studenti una libreria di parti standardizzate (chiamate parti biologiche standard BioBrick ) e chiedono loro di progettare e costruire "macchine genetiche" . I team di studenti possono anche inviare i propri BioBricks . I progetti di successo rivelano proprietà nuove e / o insolite nelle cellule attraverso l'ingegneria di insiemi di geni e / o attraverso meccanismi per regolare la loro espressione.
Obiettivi generali:
Oltre alla semplice costruzione di sistemi biologici, il concorso iGEM ha 3 obiettivi:
Due aspetti del concorso iGEM, vale a dire l'auto-organizzazione e la manipolazione inventiva del materiale genetico , ne fanno un modo per coinvolgere gli studenti di biologia moderni e sviluppare le loro capacità di autoapprendimento.
Come accennato in precedenza, l'iGEM è stato sviluppato da progetti realizzati in corsi interni al MIT nel 2003. Durante l'estate del 2004, è stata organizzata una competizione con 5 squadre di diverse università americane e nel 2005, per la prima volta, squadre esterne agli Stati Uniti. Gli Stati hanno preso parte al concorso. Da allora, la competizione iGEM ha continuato a crescere, con 130 squadre nel 2010.
A causa della crescita, nel 2011 la competizione è stata divisa in tre regioni: Europa, America e Asia (anche se hanno partecipato anche squadre provenienti da Africa e Australia, come "Europa e" Asia ", rispettivamente). Si sono svolte gare regionali e le squadre sono state selezionate per competere nelle finali mondiali al MIT. Nel 2014 le regioni sono state rimosse e da allora solo la finale (Giant Jamboree) si è tenuta a Boston.
D'altra parte, in gennaio 2012La fondazione iGEM è stata separata dal MIT ed è diventata un'organizzazione no-profit indipendente a Cambridge (Massachusetts, USA). La fondazione iGEM sostiene la ricerca e l'insegnamento delle scienze attraverso l'organizzazione del concorso iGEM.
Nell'edizione 2016 sono 301 le squadre iscritte e il Jamboree si svolgerà 27 ottobre.
| Gran Premio | 1 ° classificato | Secondo classificato | Risultati completi | |||
|---|---|---|---|---|---|---|
| 2015 | TAS Taipei | iGEM HS 2015 | ||||
| 2014 | CSIA-Corea del Sud | TP CC-SanDiego | TAS Taipei | iGEM HS 2014 | ||
| 2013 | Lethbridge Canada | AUC Turchia | CIDEB-UANL Messico | iGEM HS 2013 | ||
| 2012 | Heidelberg LSL | NC School of Sci Math | CIDEB-UANL Messico | iGEM HS 2012 | ||
| 2011 | Anni prima del 2012 non avevano una divisione separata delle scuole superiori | |||||