L' esa-plasma o plasma di protezione è un trattamento termico superficiale , che utilizza una torcia al plasma in pezzi di contatto e sottoposti a reazioni di attrito di rotolamento o corrosione .
Nelle parti soggette ad attrito o rotolamento, la finitura superficiale è di fondamentale importanza.
In tutti i casi, la lubrificazione diminuisce l' attrito , ma il film d'olio può rimanere solo se le superfici hanno una piccola rugosità. Infatti due superfici levigate non riescono a trattenere la patina di olio o aria, e la pressione di contatto unita all'attrito provoca un rapido deterioramento per riscaldamento e / e grippaggio (caso di blocchetti che aderiscono tra loro perché le superfici a contatto vengono levigate, un si verifica attrazione intermolecolare).
Si tratta di un trattamento superficiale mediante fornitura di cromo , molibdeno , nichel o anidride carbonica , utilizzando una torcia al plasma. Il biossido è un ossido la cui molecola contiene due atomi di ossigeno .
Secondo le prove di trattamento effettuate presso il CNRS:
La torcia si presenta come un grande ugello della torcia con un'apertura di uscita di circa 20 mm. In questo ugello viene iniettato gas elio , idrogeno o argon a una portata di circa 100 litri al minuto. Attorno all'ugello, un campo magnetico ad alta frequenza genera, all'interno della stessa, un plasma (gas ionizzato instabile) formatura a caldo una punta finissima cui temperatura raggiunge 10 a 15 000 ° C . Questo punto è protetto dall'ambiente esterno (ossidazione) dal gas.
Nonostante la temperatura molto elevata, il punto di contatto della parte fiamma è così puntuale che il trattamento può essere effettuato su materiali, come la plastica, senza alcuna deformazione.