Bandiera dell'Haida
stati Uniti | 5.977 (2015) |
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Le lingue | Inglese , Haida |
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Etnie correlate | Tlingit , Salish |
Gli Haida sono un popolo indigeno della costa occidentale del Canada e degli Stati Uniti settentrionali , nonché di una parte sud-orientale dell'Alaska , lungo la costa del Pacifico e in particolare nell'arcipelago di Haida Gwaii .
Sono particolarmente noti per i loro totem , le loro sculture tradizionali e la loro arte grafica in generale.
Gli Haida hanno occupato l'arcipelago di Haida Gwaii nella Columbia Britannica dalla fine dell'era glaciale e si dice che la popolazione lì abbia iniziato ad essere significativa 5.000 anni fa. Queste isole, in numero di 138, erano conosciute come le Isole Queen Charlotte prima che il territorio fosse inaugurato come riserva del parco nazionale e sito del patrimonio nel 1988. La riserva, a sud dell'arcipelago, è chiamata Gwaii Haanas e significa "le bellissime isole" nella lingua Haida .
L'ambiente è stato un fattore determinante nel plasmare la cultura dell'Haida. Sono stati influenzati dall'aspetto marino e ripariale, ma anche dal bosco, in particolare dal legno di cedro . Questi fattori hanno generato lo sviluppo di una tecnologia per la lavorazione del legno che è evidente attraverso la cultura materiale : canoe, case, abbigliamento e arte. Lo stile di vita Haida si basava anche sulle risorse marine, in particolare salmone e crostacei. Sebbene non ci fosse una solida organizzazione politica intercomunitaria tra gli Haida, la società era divisa in classi: nobili, gente comune e schiavi. I nobili costituivano un'oligarchia che dominava l'accesso alle risorse e godeva di certi vantaggi in questa posizione, rafforzati dal rito del potlatch . I contatti con gli europei nel 1774 sconvolgeranno profondamente questa cultura che dovrà adattare il suo modo di vivere.
Le comunità Haida avevano una modalità di sussistenza basata principalmente su un'economia di caccia, pesca e raccolta . Le risorse alimentari erano abbondanti e varie. Sappiamo che gli Haida praticavano l'orticoltura: raccoglievano patate e tabacco . Tuttavia, il 90% del cibo consumato era di natura marina.
L'Haida si è quindi specializzato nella pesca al salmone . Le risorse dell'Oceano Pacifico fornivano la maggior parte dell'apporto nutritivo alle comunità. Oltre al salmone, l'Haida pescava halibut , tonno , merluzzo , aringhe , ma anche frutti di mare e alghe. Quando arrivava il momento di fare scorta, il pesce veniva essiccato o affumicato , a volte in grandi quantità. L'obiettivo di questa attività di pesca era quello di immagazzinare abbastanza per sopravvivere durante l'inverno. Le carni venivano conservate, a volte con olio, in apposite cassette di legno di cedro, che si caratterizzano in particolare per la loro impermeabilità. Inoltre, il contributo della raccolta dei molluschi (olmi, cozze , ricci di mare e vongole ) non è stato certo trascurabile se si giudicano gli enormi depositi di conchiglie rinvenuti nei pressi di alcuni villaggi.
La caccia ai mammiferi marini come le lontre marine o le foche era un'altra importante fonte di approvvigionamento. Sulla terraferma di Haida Gwaii o sulla costa cacciavamo orsi , castori o caribù , ma in misura minore. Questi animali marini e continentali venivano cacciati non solo per la loro carne, ma anche per i tendini e la pelle che fornivano. Il resto dell'apporto di cibo dell'Haida era costituito da bacche, insalate, noci, radici o altre piante commestibili. La maggior parte del cibo veniva consumato dopo la cottura.
La maggior parte delle persone della costa nord-occidentale del Pacifico cacciava le balene. Tuttavia, sappiamo che questo non era il caso dell'Haida. D'altra parte, abbiamo trovato i resti (ossa) di questo grande mammifero marino, il che suggerisce che gli esemplari arenati siano stati mangiati.
La cosiddetta struttura sociale "classica" della società Haida fu stabilita tra il 1000 aC. D.C. e 500 d.C. DC Gli scavi archeologici suggeriscono che sia stata la capacità di sfruttare e immagazzinare cibo in grandi quantità che ha permesso la formazione di una comunità abbastanza grande nella regione di Haida Gwaii . In effetti, questa capacità di immagazzinare il cibo consente, tra le altre cose, la sedentarizzazione dei gruppi sociali. Vaste comunità si sono quindi riunite per formare villaggi. Queste comunità si muovevano stagionalmente a seconda delle risorse alimentari disponibili. Fu anche da questo momento che nelle comunità Haida apparve un importante cambiamento sociale: la stratificazione sociale.
L'azienda era diventata gerarchica: la condivisione delle risorse non era più fatta in modo egualitario. Un'élite sociale ora monopolizzava certe fonti di approvvigionamento e le sfruttava per se stessa. Queste fonti potrebbero essere un sito di pesca specifico o un'area di caccia o raccolta specifica. La monopolizzazione delle fonti di approvvigionamento e la conseguente stratificazione sociale ha creato la classe sociale all'interno delle comunità Haida. Secondo gli antropologi, la società haida può essere suddivisa in tre categorie: prima le persone di alto rango, poi i nobili; poi i popolani e infine gli schiavi.
I nobili, che formavano il gruppo più numeroso della società, erano i leader che si erano appropriati dei diritti alle fonti di approvvigionamento. Hanno concesso autorizzazioni o emesso divieti sull'accesso a queste fonti a persone comuni, schiavi, ma anche ad altri gruppi di nativi americani. Il nobile che sfruttasse adeguatamente le sue fonti poteva trarne grandi ricchezze oltre che notevole prestigio. I popolani, in numero minore, erano quindi soggetti, da questo punto di vista, ai ricchi. Per quanto riguarda gli schiavi, appartenevano a nobili che usavano la loro forza lavoro per accumulare ricchezza nei loro lignaggi. In questo senso, gli stessi schiavi costituivano una ricchezza importante. Questi schiavi venivano presi di guerra, cioè adulti o bambini che erano stati portati via dalla loro comunità, durante le incursioni di guerra, all'Haida.
Classe a parte, il tessuto sociale dell'Haida era basato sulla parentela e sul lignaggio familiare. Non c'era nessun clan. Ogni comunità del villaggio di Haida è stata divisa in due gruppi: i corvi e le aquile. I corvi generalmente contavano 22 lignaggi e le aquile 23. L' esogamia era all'ordine del giorno ei matrimoni erano solo tra membri di due gruppi diversi. Non c'era matrimonio tra membri dello stesso gruppo. I bambini sono entrati a far parte del gruppo della madre. Era quindi una società matrilineare . L'appartenenza a un lignaggio dava diritti e privilegi come l'accesso a una casa e a luoghi e aree di approvvigionamento. In effetti, ogni lignaggio possedeva proprietà, inclusi emblemi particolari, molto importanti nella società Haida. Ogni lignaggio era guidato da un leader.
Le comunità Haida, formate da aquile e corvi, avevano a loro volta un capo villaggio. Era il leader del lignaggio che aveva accumulato il maggior prestigio attraverso l'accumulo di ricchezza o semplicemente quello il cui lignaggio conteneva il maggior numero di membri. La ricchezza e la posizione di nobiltà furono trasmesse dall'eredità matrilineare . Quindi, l'erede di un capo non è suo figlio, ma il figlio di sua sorella.
Gli Haida si sono quindi raggruppati in villaggi. Questi luoghi erano a volte permanenti quando le risorse circostanti lo permettevano. Tuttavia, la maggior parte del tempo, i villaggi erano utilizzati come residenze invernali e, in estate, ci siamo spostati attraverso vari campi situati vicino alle risorse. Le case dei villaggi potrebbero ospitare da 30 a 40 persone dello stesso lignaggio, il che equivale a 10 nuclei familiari. La casa del capo villaggio era la più grande della comunità. Queste abitazioni consistevano in un'ampia area aperta che a volte comprendeva tramezzi di stuoie di cedro. Un camino al centro veniva utilizzato per riscaldare e cuocere i cibi. Lungo le pareti laterali c'erano panchine e cuccette. Quello del capo della casa era al centro del muro di fondo. Le case costruite in legno di cedro erano fatte di assi che potevano essere facilmente staccate e poi trasportate in altri luoghi, per costruire ad esempio un ricovero estivo. All'esterno è stato affisso un totem riccamente decorato con l'emblema del lignaggio.
I rapporti dell'Haida con l'esterno erano numerosi, sia in guerra che nel commercio. I loro partner commerciali erano da un lato gli altri gruppi indigeni del Pacifico nord-occidentale, e dall'altro i gruppi dell'Altopiano nell'interno del continente. Le merci scambiate dagli Haida erano, ad esempio, canoe, casse di legno, pelli di lontre marine, ecc. Un prodotto particolarmente ricercato dagli Haida era l' olio di eulachon , che veniva utilizzato in particolare durante i pasti e anche per la conservazione delle carni essiccate.
Non esisteva un'entità politica che collegasse tutte le comunità Haida. Le comunità potrebbero dichiararsi guerra l'una contro l'altra. Le ragioni per fare la guerra con gli altri gruppi della costa nord-occidentale erano varie: vendetta, espansione territoriale, saccheggi, soprattutto per ottenere schiavi. L'importanza della guerra è attestata dalle molteplici fratture sulle ossa scheletriche rinvenute nelle tombe durante gli scavi archeologici. Queste fratture non potevano essere accidentali ed erano causate da oggetti contundenti.
Gli Haida erano abili falegnami. La foresta del Pacifico fornisce specie come la cicuta (cicuta) o l' abete rosso (abete rosso). Ma è il cedro rosso (thuja) l'albero preferito. Il legno di cedro è facile da lavorare: forte, ma flessibile. Non abbiamo usato un'ascia o una sega, ma solo strumenti di pietra per lavorarla. Oltre alle case in legno di cedro, il legno era utilizzato per la fabbricazione di canoe. La lavorazione del cedro è un segno distintivo della tecnologia dei gruppi della costa nord-occidentale del Pacifico, in particolare gli Haida che si sono distinti nella produzione di canoe e scatole ermetiche. Per fare le canoe, i tronchi di cedro venivano scavati e poi cotti al vapore. Queste canoe venivano utilizzate per tutti i tipi di attività quotidiane: trasporto di persone, cibo, legna. È stato utilizzato per viaggi ufficiali ad altri gruppi o per rapporti commerciali o di guerra. Le barche da guerra potevano superare i quindici metri di lunghezza. Coloro che possedevano una canoa videro aumentare il loro potere sociale nella loro comunità. C'era circa una canoa per ogni 45 individui nel gruppo.
Il cedro era utile anche per fare vimini e vestiti. La fibra di legno è stata tagliata in strisce e poi lavorata per essere cucita, intrecciata e persino tessuta. Queste fibre venivano utilizzate per realizzare cappelli, cesti intrecciati e tessuti. La qualità del materiale e la lavorazione hanno permesso loro di essere impermeabili. Nel clima piovoso della regione, questi cappelli erano molto utili. Quanto ai cestini, erano usati per la conservazione e anche per cucinare, ruoli solitamente svolti dalla ceramica in altri ambiti culturali.
Divisione dei compitiIl lavoro è stato distribuito secondo le stagioni o per sesso. L'autunno, la primavera e l'estate erano le stagioni delle attività di sussistenza. In inverno predominavano le attività cerimoniali e rituali. Le donne erano impegnate a realizzare cesti e vestiti usando la fibra di cedro. Erano impegnati a raccogliere molluschi e bacche. Da parte loro, gli uomini erano impegnati nella caccia, nella pesca e nella lavorazione del legno.
Una cerimonia rituale: il potlatchUna parte importante della cultura Haida era il potlatch . Era una cerimonia rituale in cui un uomo di alto rango faceva donazioni eccessive per rafforzare i suoi diritti e privilegi. Questi doni sono di natura materiale: cibo, materiale, ecc. A volte ci sono voluti anni per accumulare la ricchezza necessaria per procedere con un potlatch. Le occasioni per eseguire un potlatch erano, ad esempio, l'attribuzione di un emblema, un matrimonio, una morte, la costruzione di case o l'erezione di un totem.
Questi pali possono essere classificati in tre categorie: quelli in facciata, commemorativi o mortuari. Riccamente decorato con sculture, le rappresentazioni su questi pali sono animali naturali o soprannaturali. Ci sono anche rappresentazioni di fenomeni naturali o elementi della cultura materiale Haida. Tuttavia, tutti questi emblemi sono rappresentati in forme animali o umane.
Lavori generali
Monografie e articoli