Un ebraico è una persona per la quale l' ebraico non è la lingua madre ma lo ha imparato successivamente e spesso, fin dai tempi moderni, un orientalista specializzato nello studio dell'ebraico. In senso stretto studia la lingua ebraica e la sua grammatica . È anche interessato, in senso lato, a tutti gli aspetti della cultura ebraica che possono essere collegati al campo linguistico, come la filologia, la lessicologia, la sociologia, persino la filosofia.
Sebbene molti ebrei siano ebrei , molti orientalisti ebrei si trovano in varie religioni e nazionalità. Così Antoine Fabre d'Olivet , sebbene non di discendenza o religione ebraica, era nondimeno un ebreo famoso, proprio come Antoine Garnier , l' abate Le Hir e il suo discepolo Ernest Renan oi tedeschi Johannes Reuchlin , Bartholomaeus Keckermann , Wilhelm Gesenius e Heinrich Ewald . E il sacerdote gesuita Paul Joüon era un eminente grammatico dell'ebraico, allievo del rabbino Mayer Lambert .
Nel Medioevo , alcuni teologi e gli esegeti cristiani ha preso esempio di Jerome e ha imparato l'ebraico ad avere accesso diretto al testo del Vecchio Testamento , come Nicolas Maniacoria del XII ° secolo o Nicolas de Lyra nel XIV ° secolo.
Gli ebrei si incontrano nel campo del giudaismo, ma anche in quello della linguistica, della filologia, della grammatica ebraica.