La guerra coloniale portoghese , la guerra d'oltremare (denominazioni ufficiali portoghesi del conflitto) o la guerra di liberazione (denominazione utilizzata dalla parte africana) indica il periodo di confronto tra le forze armate portoghesi ( Forças armadas portuguesas ) e le forze organizzate. movimenti di liberazione delle ex province d'oltremare della dell'impero coloniale portoghese : Angola , Guinea-Bissau e Mozambico . I conflitti sono scoppiati nel 1961 e si sono conclusi solo nel 1974 con la caduta del regime in vigore in Portogallo.
L'inizio di questo episodio della storia militare portoghese ha avuto luogo in Angola il4 febbraio 1961, nella zona allora designata come Zona Insorgente Settentrionale ( Zona sublevada do Norte , ZSN ) che corrispondeva ai distretti di Zaire , Uíge e Quanza-Norte . La rivoluzione dei garofani ( Revolução dos Cravos ) in Portogallo, il25 aprile 1974, ha posto fine al conflitto. Con la trasformazione del regime politico del Paese, l'impegno militare delle forze armate portoghesi non aveva più senso. I nuovi leader annunciarono la democratizzazione del Paese e si predisposero ad accettare le rivendicazioni di indipendenza delle colonie - di cui negoziarono le fasi di transizione con i movimenti di liberazione legati alla lotta armata.
Durante lo sviluppo del conflitto, è stato necessario aumentare gradualmente la mobilitazione delle forze portoghesi nei tre teatri di operazioni in proporzione all'espansione dei fronti di combattimento che, all'inizio degli anni '70 , ha raggiunto il suo limite critico. Da parte portoghese, la guerra era giustificata dal principio politico della difesa di quello che era considerato il territorio nazionale, ideologicamente basato sul concetto di nazione pluricontinentale e multirazziale ( nação pluricontinental e multi-razziale ). D'altra parte, i movimenti di liberazione si giustificavano sulla base del principio inalienabile dell'autodeterminazione e dell'indipendenza , nel quadro internazionale di sostegno e di incitamento alla lotta.
Movimenti di opposizione e di resistenza alla presenza delle potenze coloniali sono sempre esistiti nelle colonie europee in Africa . Tuttavia, per tutto il XX ° secolo, il sentimento nazionalista - fortemente guidata dalle due guerre mondiali - era evidente negli imperi coloniali al punto che non è stato sorprendente per la sua diffusione tra i popoli colonizzati. Senza contare che gli indigeni presero parte ai due grandi conflitti mondiali in nome della libertà della loro metropoli e dei suoi ideali in contraddizione con l'impresa coloniale iniziata nel secolo precedente.
Inoltre, le due superpotenze risultanti dalla seconda guerra mondiale , Stati Uniti e URSS , alimentarono - ideologicamente e materialmente - la formazione di gruppi di resistenza nazionalisti parallelamente al consolidamento dei due blocchi e della loro zona di influenza. È in questo contesto che la conferenza di Bandung del 1955 darà voce alle colonie, che stavano affrontando gli stessi problemi e che cercavano un'alternativa al semplice allineamento con uno dei due blocchi in un mondo diventato bipolare.
Le due superpotenze rivali hanno quindi cercato l'appoggio di questi nuovi paesi al fine di estendere le rispettive aree di influenza. Il contesto della guerra fredda conferiva così legittimità agli occhi della comunità internazionale alle rivendicazioni di indipendenza dei paesi colonizzati che avrebbero formato il Terzo Mondo . L' URSS aveva interesse a liberare questi paesi dal giogo delle potenze coloniali appartenenti al blocco occidentale . Gli Stati Uniti cercarono anche di promuovere l'indipendenza delle colonie per estendere la loro influenza a spese dei sovietici, anche se ciò significava cadere temporaneamente con i loro alleati occidentali.
Alla fine degli anni '50 , l' esercito portoghese si trovò di fronte a un paradosso politico: l' Estado Novo sostenne sin dalla sua installazione nel 1933 una neutralità della politica estera portoghese, una neutralità che raggiunse il suo apogeo durante la seconda guerra mondiale e un anticomunismo di Stato che spinse il Portogallo a quel tempo a fianco degli Stati Uniti , in particolare come membro fondatore della NATO nel 1949.
Questa integrazione di Portogallo nel atlantica formata un'élite militare che si è rivelato indispensabile per la pianificazione e la direzione delle operazioni durante le guerre coloniali. Questa “generazione NATO” ( geração NATO ) ha rapidamente raggiunto le più alte posizioni politiche e militari, senza la necessità di dimostrare la propria lealtà al regime in atto.
La guerra coloniale in fretta dimostrata incompatibilità politiche e strategiche tra i militari - addestrato e influenzato nella NATO dalle potenze democratiche e liberali - e il potere politico impantanata nel salazarista ideologia del Estado Novo . Possiamo considerare che il tentativo di colpo di stato del generale Botelho Moniz nel marzo 1961 segnò l'inizio di una certa rottura che è all'origine di una reciproca sfiducia tra Lisbona e il suo staff. Temendo uno scontro diretto con le forze armate, il governo si sforzò di separare nettamente i vari centri di comando tra esercito ( Exército ), aeronautica ( Força Aérea ) e marina ( Marinha ). Questa mancanza di un comando militare supremo salvò forse il potere politico da un rovesciamento, ma contribuì soprattutto a scoordinare l'azione delle operazioni militari ea rendere inefficaci le campagne condotte dai portoghesi in Africa .
Il regime dell'Estado Novo non riconobbe mai l'esistenza stessa della guerra, considerando che i movimenti indipendentisti erano gruppi terroristici e che i territori non erano colonie ma province d'oltremare , parte integrante del Portogallo . Per lungo tempo, la gran parte della popolazione portoghese, ingannata dalla censura della stampa, visse nell'illusione che non ci fosse guerra in Africa , solo poche operazioni di pacificazione e di lotta agli attentati terroristici e alle potenze straniere.
L'addestramento dei quadri e delle truppe portoghesi, grazie all'armonizzazione strutturale della NATO , ha prodotto la pubblicazione di una raccolta di manuali intitolata L'esercito nella guerra sovversiva ( O Exército na guerra subversiva ) che serviva come supporto per l'organizzazione delle truppe durante la guerra. Hanno anche introdotto la necessità di una guerra psicologica che si è rivelata un solido fronte di combattimento per i portoghesi. La “conquista dei popoli ” ( conquista das populações ) fu applicata a livello tattico e strategico e si rivelò vincente nonostante alcune difficoltà all'inizio e alla fine della guerra.
Fondamentale si rivelò anche la specializzazione dei gruppi armati come i commandos , unico organismo organizzato appositamente per questa guerra - smantellato poco dopo la sua fine - e l'adattamento dei fucilieri ( fuzileiros ) e dei paracadutisti ( pára-quedistas ). Quanto alle unità reclutate sulla base terrestre delle operazioni, "forze speciali africane" ( tropas especiais africanas ), "gruppi speciali" ( grupos especiais ) e Flechas , sono state adattate alle specifiche tecniche di combattimento di questo tipo di guerriglia e di terra. Tuttavia, la mancanza di formazione della forza lavoro ha portato ad un crescente degrado della loro efficienza, con ulteriore affaticamento e mancanza di personale fisso.
Con l' embargo internazionale sulla vendita di armi in Portogallo , l'esercito portoghese si è visto dagli anni '70 superato tecnologicamente dai movimenti di liberazione sostenuti, secondo la loro posizione politica, dall'Unione Sovietica o dagli Stati Uniti . Questo deficit fu temporaneamente superato dalla supremazia aerea dei portoghesi fino all'introduzione dei missili antiaerei dalla parte dei ribelli.
In Angola , la rivolta della ZSN è stata condotta dall'Unione delle Popolazioni dell'Angola ( União das Populações de Angola , UPA) - che poi si è autodefinita Fronte Nazionale per la Liberazione dell'Angola ( Frente Nacional de Libertação de Angola , FNLA ) del 1962 . Il4 febbraio 1961, il Movimento Popolare per la Liberazione dell'Angola ( Movimento Popular de Libertação de Angola , MPLA) ha rivendicato l'attentato al carcere di Luanda , dove sono stati uccisi sette poliziotti. Il15 marzo 1961, l'UPA fu all'origine di un massacro di popolazioni bianche e lavoratori neri provenienti da altre regioni dell'Angola. Questa regione fu rioccupata con l'ausilio di operazioni militari su larga scala che, tuttavia, non riuscirono ad impedire il dilagare delle azioni di guerriglia in altre regioni della colonia come Cabinda (enclave angolana situata tra il Congo e lo Zaire ), nell'est , nel Sud-Est e nell'Altopiano.
Dieci anni prima dello scoppio delle guerre coloniali portoghesi, le popolazioni dei territori interessati erano così distribuite:
Il 4 febbraio 1961membri del MPLA attaccano la prigione di Luanda per liberare prigionieri politici e massacrano 2.000 coloni portoghesi. Le rappresaglie dell'esercito portoghese fanno 10.000 vittime nella comunità nera e centinaia di migliaia di angolani devono fuggire in Congo-Leopoldville . Questa "insurrezione di Luanda" assimilata ad una vera e propria "presa della Bastiglia" scatenò la guerra di indipendenza.
Il Portogallo è presente con un contingente di circa 60.000 uomini dalla Francia continentale e un corpo di coloni volontari. Si formano tre gruppi armati contrapposti, il MPLA di Agostinho Neto , il FNLA di Holden Roberto sostenuto da Congo e Stati Uniti, Cina, Israele, Romania, e l' UNITA di Jonas Savimbi espressione dell'etnia Mbundu sostenuta dagli Stati Uniti .
Il Portogallo quindi non aveva affatto intenzione di decolonizzare l'Angola, ma di integrarla come provincia. In effetti questo Brasile abortito aveva un ruolo chiave nell'economia portoghese: fornire valuta forte ( diamanti , petrolio ), materie prime a basso costo per l'industria ( cotone , zucchero , caffè , legno ), la politica del presidente Salazar si basava sulla sostituzione delle importazioni. Era anche un serbatoio di lavoratori forzati .
Nel 1962, l'FNLA formò un governo angolano in esilio a Leopoldville e l'ONU condannò i massacri portoghesi e riconobbe il diritto all'indipendenza del popolo angolano .
Il Portogallo impone quindi il servizio militare e invia centinaia di migliaia di soldati a tenere l'Angola; 3.300 soldati portoghesi moriranno in 14 anni di guerra. Nelgennaio 1975, le nuove autorità portoghesi stanno incontrando i rappresentanti dei tre movimenti indipendentisti per stabilire i parametri per la condivisione del potere nell'ex colonia tra questi movimenti e l'indipendenza dell'Angola.
Il 25 giugno 1962, in Tanganica , è stato fondato il Fronte di Liberazione del Mozambico (FRELIMO), un movimento che ha sostenuto il rifiuto globale del sistema coloniale- capitalista in un contesto di lotta di classe e di lotta rivoluzionaria. La sua base era rurale. Ha lanciato le sue prime azioni di guerriglia dal settembre 1964 nonostante i dissensi interni che hanno indebolito il movimento. COREMO, sostenuto dal presidente dello Zambia Kenneth Kaunda ma anche alleato dell'UNITA angolano e del Congresso panafricano dell'Azania , non è riuscito a vincere contro il FRELIMO nel campo della lotta armata contro l'amministrazione portoghese.
Nonostante l'assassinio nel 1969 del suo storico leader Eduardo Mondlane , il FRELIMO divenne l'unico movimento guerrigliero nazionalista in grado di combattere il potere coloniale.
FRELIMO è finalmente riconosciuto a livello internazionale come movimento di liberazione nazionale. La sua leadership a tre teste era allora composta da un marxista, un intellettuale e un moderato.
Nel 1972, un "movimento di resistenza nazionale" è stato creato da zero dai servizi segreti rhodesiani con la missione di attaccare le basi posteriori dei movimenti nazionalisti in Rhodesia. Nell'aprile 1974 , il FRELIMO controllava il nord del paese e la regione di Tete , vale a dire un terzo del territorio, divenne l'interlocutore privilegiato dei portoghesi. Le sue armi sono sovietiche
Dal 1963 al 1974, questo conflitto ha opposto quasi 7.000 guineani a 42.000 soldati portoghesi (10.000 inizialmente più alcuni F-86 Sabre ). I guerriglieri del Partito Africano per l'Indipendenza di Guinea e Capo Verde (PAIGC) sono stati i più efficaci. Nel 1968 , i combattenti PAIGC controllavano oltre l'80% della colonia. I portoghesi ripresero il sopravvento fino al 1972 . I separatisti armati dall'URSS attraverso Cuba ( PPSh-41 , AK-47 , SKS e Degtyarev RPD ) ricevettero quindi RPG-2 / -7 e . Questo 3 ° conflitto, per quanto riguarda la provincia portoghese all'estero accogliendo più di 550.000 gli europei (1973, abitanti delle città e dei poveri) provoca la morte di 15.000 persone, civili e combattenti allo stesso modo.
Come risultato di un'ideologia vicina al blocco orientale o al maoismo , questi movimenti avevano armi identiche. Oltre alle armi da taglio e ai fucili da caccia detenuti prima del 1960, i separatisti armati dall'URSS ( PPSh-41 , AK-47 , SKS e Degtyarev RPD o armi cecoslovacche come Carabine Vz 52 , SA 23 e Sa Vz 58 ), poi ha ricevuto RPG-2 / -7 . I movimenti guineani e mozambicani hanno avuto la possibilità di ricevere missili terra-aria ( SA-7 ): questo ha favorito la loro vittoria ma meno della pressione internazionale e della popolazione portoghese. La promozione cinese aveva diritto a copie dall'industria bellica del paese ( fucile tipo 56 , pistola tipo 56 e mitragliatrice leggera tipo 56 ). Di mortai la Russia e la Cina lo completarono come armi prese dai portoghesi ( FN FAL , Heckler & Koch G3 , AR-10 , HK 21 , MG 42 , esempio Uzi ). I loro istruttori erano cubani o tedeschi dell'est .
Queste lunghe guerre costringono l'esercito portoghese a innovare nell'armamento del fante. I soldati portoghesi sono i primi occidentali ad utilizzare il fucile d'assalto su larga scala (l' INDEP fornisce loro quasi 150.000 HK G3 che producono su licenza dal 1961). Gli Alouettes III praticavano spesso il trasporto in elicottero d'assalto. Le forze armate portoghesi mobilitarono diverse migliaia di ausiliari e istituirono diverse unità di forze speciali dando vita in Angola e Mozambico a: