Un gruppo di società o gruppo è un insieme di società , che presentano personalità giuridiche distinte, ma mantengono legami diretti e indiretti principalmente finanziari (partecipazioni o controllo) ma anche frequentemente organizzativi (gestori, strategie, ecc.), Economici (investimento). ) o commerciale (vendita e acquisto di beni o servizi).
L'esistenza di personalità giuridiche distinte consente di caratterizzare la nozione di gruppo e differenziarla, ad esempio, dai rapporti che esistono tra un'azienda e le sue sedi o filiali.
Un gruppo di società è "guidato" da una società qualificata come "capogruppo", una società non controllata direttamente o indirettamente da un'altra società e avente quindi almeno una controllata.
Un tale gruppo può essere
I gruppi industriali hanno organizzazioni :
Il gruppo legale più tradizionale è costituito da una società madre nota come holding o da holding di partecipazioni (le sue controllate ), che a loro volta ne detengono altre, ecc. I gruppi possono essere costituiti da società con status legali diversi, a seconda del paese, ad esempio.
Tuttavia, i tipi di organizzazione differiscono da un gruppo all'altro, così come le culture delle aziende, che possono portare a incongruenze temporanee o durature durante riorganizzazioni, fusioni , acquisizioni, ecc.
Da un punto di vista funzionale, i gruppi di solito provengono da un paese specifico e poi si sono diffusi. Questo sviluppo storico significa che sono più spesso composti,
Tutto sommato, quando raggiungono una statura completamente internazionale ( multinazionale ), adottano un organigramma funzionale per paese, regione, ramo di attività, ecc.
I gruppi quotati in borsa , generalmente a livello della loro società madre, hanno l'obbligo legale di pubblicare i conti consolidati .
Accade eccezionalmente che il capogruppo non sia la capogruppo ultima, perché essa stessa appartiene alle società del gruppo. Ciò si riscontra in particolare nei gruppi cooperativi o mutui in cui i fondi di base sono i principali azionisti o membri della loro “centrale”. È il caso in particolare del principale gruppo bancario francese, Crédit Agricole, e del Mouvement des caisses Desjardins in Canada.
Il fatto che un gruppo sia pubblico non impedisce ad alcuni di adottare lo status di società per azioni, essendo i suoi titoli di proprietà essenzialmente (o parzialmente nel caso di impresa mista) detenuti dall'autorità pubblica da cui dipende, il che consente di isolarne attività dalla contabilità per una migliore trasparenza.