Lo Stato Maggiore ( der große Generalstab in tedesco ) è l'istituzione militare prussiana che assicura il comando, agli ordini del sovrano, dell'esercito prussiano poi di tutto l' esercito tedesco .
Fondato nel 1803, sedendo a Berlino in tempo di pace, il Gran Bastone ("grande" per differenziarlo dagli altri personali ai suoi ordini) gode di grande prestigio in Germania e all'estero per le vittorie nella guerra del 1866 contro l'Austria e quella del 1870 -1871 contro la Francia . Lo Stato Maggiore Generale fu sciolto nel 1919 in applicazione del Trattato di Versailles .
Il Gran Bastone prussiano fu creato per la prima volta da un'istruzione reale di novembre 1803, su richiesta del generale Massenbach , e posto agli ordini del generale von Geusau (de) con 21 ufficiali (tra cui Scharnhorst e Massenbach).
Questa nuova istituzione è stata ristabilita il 25 dicembre 1808integrandolo nel Ministero della Guerra del Regno di Prussia (come secondo dipartimento), nell'ambito delle riforme prussiane dal 1808 al 1812 e in reazione alle sconfitte diottobre 1806(battaglie di Jena e Auerstaedt ). Le missioni dello Stato Maggiore in tempo di pace sono lo studio di potenziali eserciti nemici, la preparazione di piani operativi e lo svolgimento di esercitazioni di stato maggiore; in tempo di guerra, deve fornire il personale per costituire la base del personale delle grandi unità ( divisioni , corpi d'armata ed eserciti ).
All'interno dell'istituto verranno sviluppate due forme di esercizi per il personale, ovvero il Kriegsspiel ("gioco di guerra", sulle carte) e lo Stabreise ("viaggio del personale", sul campo). La formazione iniziale degli ufficiali di stato maggiore è svolta dalla Prussian War Academy ( Kriegsakademie ) fondata nel 1810, la pubblicazione di studi militari è effettuata dalla rivista Militär-Wochenblatt , mentre il comando in capo dell'esercito è ancora nelle mani del Re di Prussia . I capi di Stato Maggiore furono successivamente:
L' Impero fu fondato nel 1871, con l'unità tedesca attorno al Regno di Prussia , il cui re ricevette il titolo di imperatore di Germania . Le istituzioni militari seguono lo stesso principio, l'imperatore è il "signore della guerra supremo" ( Oberster Kriegsherr ), i vari eserciti di Prussia, Baviera , Sassonia, dell'Assia, Wurtemburg , Baden , ecc. sono raggruppati per formare l'esercito tedesco ( Deutsches Heer ) e i loro vari stati maggiori sono agli ordini dello Stato Maggiore. Quest'ultimo è ancora a Berlino , stabilendosi in Königsplatz , di fronte al Palazzo del Reichstag , in un edificio soprannominato la Rotenhaus (casa rossa). È indipendente dai ministeri della guerra (ce ne sono quattro nell'Impero, uno per ogni regno: ministri di Prussia, Baviera , Württemberg e Sassonia ), non dipende dal Reichstag e il capo di stato maggiore ( Generalstabschef ) ha un diritto di accesso diretto all'imperatore ( Immediatvortrag ). le sue missioni sono la formazione degli ufficiali di stato maggiore (riconoscibile dalla striscia rossa sui pantaloni) e lo studio dei piani di schieramento ( Aufmarschplan , rinnovato annualmente); aveva 239 ufficiali nel 1888, 262 nel 1914. La Kriegsakademie fu assegnata al capo di stato maggiore dal 1872.
“Prima della prima guerra mondiale, era comune dire che l'Europa era la sede di cinque istituzioni reputate perfette: la Curia romana , il Parlamento britannico , i balletti russi , l' opera francese e lo stato maggiore prussiano. "
- Annika Mombauer , Helmuth von Moltke e le origini della prima guerra mondiale , 2001.
Oltre al Kriegsspiele e allo Stabreisen , lo Stato Maggiore assicura l'organizzazione e la direzione delle manovre imperiali ( Kaisermanöver ) alla presenza e sotto il comando nominale dell'imperatore. Ogni anno i servizi di Stato Maggiore predispongono il piano di schieramento in caso di mobilitazione; quello del 1905 è noto come piano Schlieffen . Un'altra missione del Grand Staff General era quella di integrare gli ufficiali di stato maggiore di altri stati tedeschi nell'istituzione prussiana (ad esempio Groener era wurtemburghese, Hentsch era sassone, Quirnheim era bavarese) per limitare l'animosità tra questi ex avversari. I successivi capi di Stato Maggiore ( Capo dei Generalstabes ) furono durante il periodo imperiale:
Nel maggio 1914, il capo di stato maggiore ( Generalstabschef ) Helmuth von Moltke è assistito dal quartiermastro generale ( Generalquartiermeister ) Hermann von Stein .
Ha ai suoi ordini cinque ufficiali generali (con il grado di Generalmajor o Generalleutnant e con funzione di alto quartiermastro : nel 1914 si tratta di Konstantin Schmidt von Knobelsdorf , Herman Karl von Bertrab, Georg von Waldersee , Erich von Redern e Hermann von Kuhl . Ogni Oberquartiermeister comanda un gruppo da due a quattro sezioni ( Abteilungen ).Ogni sezione ( Abteilung ), guidata da un capo sezione (con il grado di Oberstleutnant , come Wilhelm Groener o Gerhard Tappen ), è specializzata in un campo:
Nel 1914 il corpo degli ufficiali di stato maggiore, composto da quelli di Stato Maggiore e da quelli distaccati nelle varie grandi unità , contava 625 ufficiali. La loro origine sociale è un po' diversa da quella degli altri ufficiali: aumentano quelli della borghesia (37% nel 1905, poi 58% nel 1914), senza contare i nobilitati. Lì il livello intellettuale è più alto: vi sono in maggioranza gli ufficiali che hanno seguito una scolarizzazione tradizionale ( completa la scuola secondaria , vedi superiore , a volte fino al dottorato ), quelli provenienti dalle scuole dei cadetti di minoranza.
La formazione iniziale è fornita dall'Accademia di guerra prussiana . Un soldato tedesco che voglia fare carriera nello stato maggiore deve prima aver trascorso tre anni come ufficiale subalterno (il più delle volte come tenente), poi deve fare domanda per l'ingresso di una delle due Kriegsakademie dell'Impero: quella di Berlino se appartiene agli eserciti prussiano, sassone o Wurtemburg, o quello di Monaco se appartiene all'esercito bavarese . C'è un esame di ammissione (per quello di Berlino ci sono circa quattrocento candidati all'anno per un centinaio di ammessi), ma si può essere ammessi anche su segnalazione di un'autorità di alto rango. La formazione dell'Accademia ha lo scopo non solo di trasformare questi giovani in ufficiali di stato maggiore, ma anche di migliorare il loro livello intellettuale attraverso l'insegnamento scientifico, linguistico e storico; dura tre anni, con esami ogni anno, e termina con una trasferta di tre settimane (ricostruzione sul campo) (che funge da tirocinio pratico). La selezione è dell'ordine da un terzo a un quarto di cardato alla fine del totale, alcune ricevute poi seguite da un periodo da uno a tre anni presso lo Stato Maggiore. I più adatti, una ventina all'anno, entrano finalmente nello staff.
La carriera di ufficiale di stato maggiore continua, alternando incarichi all'interno dello Stato Maggiore con comandi di unità ( compagnia , battaglione o squadriglia , reggimento poi brigata ) e quelli all'interno degli stati maggiori di grandi unità ( divisioni poi corpi d'armata ). Le promozioni degli ufficiali del personale ai ranghi superiori sono più rapide di quelle dei loro colleghi. In cambio, gli ufficiali del personale erano tenuti a rispettare una certa disciplina: ad esempio, ricevevano un elenco di strade di Berlino dove era loro vietato fumare durante il giorno, nonché un elenco di bar che non dovevano frequentare (perché frequentati). dai socialisti ).
Durante la mobilitazione tedesca del 1914 , lo Stato Maggiore Generale divenne lo “Stato Generale dell'Esercito in Campo” ( Generalstab des Feldheeres ), che era il nucleo del “Comando Supremo dell'Esercito” ( Oberste Heeresleitung : OHL), il quest'ultimo era guidato dal Kaiser Guglielmo II come signore della guerra supremo ( Oberster Kriegsherr ). Sotto il suo comando teorico (non impartisce quasi alcun ordine, non interferisce nella conduzione delle operazioni), è il Capo di Stato Maggiore Generale delle Armate in Campo ( Capo dei Generalstabes dei Feldheeres ) Helmuth von Moltke e il Quartiermastro Generale Hermann von Stein .
Le sezioni dello Stato Maggiore sono ridotte il 2 agosto 1914 quattro di numero:
Sono inoltre disponibili vari servizi specializzati:
Altri alti ufficiali del corpo Maggiore della Difesa assegnato come capo del personale dei vari eserciti , garantendo il comando vero e proprio di queste grandi unità sotto l'autorità del loro comandante: Kuhl al 1 ° Armata Lauenstein a 2 e , Hoeppner a 3 e , Lüttwitz a 4 e , Knobelsdorf a 5 e , Dellmensingen a 6 e , Hänisch il 7 ° ed Waldersee a 8 e . Il cambio di comando22 agostosegue la stessa regola: Ludendorff fu nominato all'8 ° .
Lo Stato Maggiore Generale fu abolito nel 1919 in virtù dell'articolo 160 del Trattato di Versailles : "Il Gran Stato Maggiore Tedesco e tutte le altre formazioni simili saranno sciolte e non potranno essere ricostituite in alcuna forma" . Il suo ruolo fu parzialmente assunto durante la Repubblica di Weimar dal Truppenamt (ufficio delle truppe) all'interno del Ministero della Reichswehr , fino al 1935. Diversi ufficiali di stato maggiore furono riqualificati nel Reichsarchiv di Potsdam .
Nel 1934 fu ricreato uno stato maggiore, sotto il nome di "comando superiore dell'esercito" ( Oberkommando des Heeres : OKH), come parte del riarmo della Germania sotto il Terzo Reich .