Il gaucho designa in Argentina , Uruguay e Brasile meridionale , un pastore delle pianure sudamericane (la pampa ), così come in Paraguay , nel sud-est della Bolivia ( Tarija ) e nel sud del Cile. . In Brasile il termine è all'origine del gentilé gaúcho , che si usa per designare gli abitanti dello stato del Rio Grande do Sul . L'etimo di questo termine deriverebbe dalla lingua quechua huacchu ("orfano, solitario"), o dal caló (zingaro, zingaro spagnolo) gacho ("contadino, amante"). In Cile, la gente parlerà più facilmente di huaso.
Chiamiamo gaucha (o china ) il compagno del gaucho. Per quanto brava lui sia un cavaliere, è lei che si occupa di coltivare cereali ( grano e mais ), cocomeri, cipolle, cuocere il pane in forno e tessere i poncho della sua compagna. Per quanto riguarda l'abbigliamento, lo si riconosce dalla camicia che indossa sopra un indumento intimo, abbinata a un vestito ampio e lungo con frange, oltre che a un foulard di cotone. La sua acconciatura è spesso composta da due trecce.
Il gaucho è particolarmente onorato in Argentina il 6 dicembre , in occasione della "Giornata Nazionale del Gaucho" ( Día Nacional del Gaucho ).
Se siamo interessati alle attività tradizionali, possiamo provare ad enumerare i vari stereotipi di personaggi esistenti all'interno della cultura gaucho. Bisogna poi distinguere tra chi si aggira per la pampa e la città e chi lavora in fattoria. I gauchos addestrano i cavalli.
Grande conoscitore della sua regione, ne fu la guida e fu utilizzato in particolare dalle forze militari per guidarle durante le loro campagne. Conosceva ogni sentiero, bosco, guado, montagna.
Il "chasque" o "chasqui" (parola quechua che significa messaggero) era il nome dato al cavaliere della pampa che portava messaggi e lettere in altre regioni.
Era una specie di cantante, accompagnato da una chitarra, che improvvisava su qualsiasi argomento. Quando due "payadores" si incontravano, facevano duelli " payadas ", la cui durata dipendeva dal talento degli interpreti. È la “payada de contrapunto” (la partita cantata). Questi giochi devono essere paragonati al bertsolarismo .
Il pulper era il gaucho che aiutava in una pulperia. Pochi di questi uomini erano istruiti. Vendevano cibo, vino e altre bevande alcoliche e mate . In estate era vestito con una camicia senza panciotto, un chiripá fatto di materiali leggeri.
Era un esperto nel trovare animali o persone smarriti, rubati o in fuga. "Leggeva" con grande abilità le tracce lasciate sul terreno o nei dintorni, cosa che lo rendeva un valido aiuto alle forze dell'ordine.
Il domador è l'unica opera gaucho sopravvissuta nel tempo. Addestra i cavalli . Prima di iniziare l'allenamento il gaucho deve legare il cavallo selvaggio alla "palenque" (un palo), spazzolarlo, lavarlo e accarezzarlo. Poi fa sentire al cavallo il peso della sella e la monta.
Il Capataz (capolavoro) era la persona responsabile della gestione di un ranch o di una fattoria. Quest'uomo conosceva il lavoro dei campi, i recinti e l'assemblea o rodeo , a piedi come a cavallo, e impiegava diversi operai.
Questo gaucho era il proprietario di un ranch. Nella fattoria era vestito con un chiripá fatto di un poncho, panciotti lussuosi, un grande cappello, una sciarpa che chiudeva la sua camicia a collo largo. Spesso acconciava i suoi lunghi capelli in una treccia chiamata coleta .
Il marucho era la persona che si prendeva cura dei buoi e dei muli quando mangiavano, dormivano o in caso di maltempo quando il bestiame non poteva muoversi a causa delle cattive condizioni delle strade. Poiché si trattava di un lavoro leggero, il marucho era spesso un giovane.
Era il gaucho amministrativo da cui dipendeva il lavoro della fattoria. Non solo guidava gli operai, ma padroneggiava anche la piala (lazo), il doma (addomesticamento) o la yerra . Faceva anche pattuglie notturne per sorvegliare la fattoria e allontanare eventuali ladri.
Il Puestero è il bracciante agricolo che occupa una posizione nella estancia . Può possedere un gregge di pecore o può accudirle, condividendo metà o un terzo della lana e guadagna l'anno con il proprietario.
Era il tropero (cowboy) che doveva portare fuori le mucche e poi guidare la mandria. Il suo nome deriva da "res" (animale) e "tropa" (mandria). El Caballo è il cavallo del gaucho. Partecipano insieme al mantenimento del bestiame.
I vestiti e le parti della sella o dei finimenti sono generalmente chiamati pilchas . Essere ben accatastati (in inglese: vestito) significa indossare bei vestiti o avere una sella lussuosa, o entrambe le cose.
Il mate nei paesi di lingua spagnola (o Chimarrão in Brasile ) è una cultura tradizionale del tè dei Guarani indiani . Questa bevanda, consumata calda in Brasile e talvolta fredda in Argentina , ha un sapore forte e amaro ed è preparata con foglie di yerba mate . Si beve in una zucca grazie ad un tubo metallico che funge anche da filtro, la bomba. Per assaporarlo, i Gaúchos si organizzano in cerchio dove passa di mano in mano secondo un rituale ben preciso che, ad esempio, invita i partecipanti a far circolare la zucca in senso antiorario per far passare il tempo più lentamente .
Questa bevanda tradizionale aiuterebbe a resistere al freddo dell'inverno e attraverso i suoi riti di consumo simboleggia la fratellanza e l'ospitalità dei Gaúchos.
L' asador , il chifle l' horno de barro (forno), il mortero (mortaio),
Diversi artisti hanno rappresentato la cultura gaucho: