La fuga di cervelli (terminologia in sociologia ), fuga di cervelli ( Québec ) o fuga di capitale umano (terminologia economica) si riferisce a quanto sia popolare la migrazione degli scienziati tra i ricercatori e più in generale le persone con un alto livello di qualificazione si stabiliscono all'estero per trovare una vita migliore, studiare, condizioni lavorative o salariali . Piuttosto, nelle stime statistiche, ci riferiamo al tasso di emigrazione tra le persone con almeno due anni di istruzione superiore.
Quando negli anni '60 sorse il dibattito sulla "fuga di cervelli" , riguardava solo i paesi ricchi. Secondo un altro sondaggio citato nel rapporto, tre quarti degli scienziati partiti per gli Stati Uniti sono tornati in Gran Bretagna. Tuttavia, gli Stati Uniti hanno continuato ad essere accusati di "parassitare i cervelli di altri paesi", accusa a cui si sono uniti altri paesi sviluppati, come le potenze europee, l'URSS, Israele, l'Australia e così via.
Il dibattito sulla "fuga di cervelli" ha acquisito lo status di dibattito "etico", guidato dalla difficile situazione dei paesi in via di sviluppo, dopo che gli Stati Uniti hanno modificato le proprie leggi sull'immigrazione. Dal 1924, gli Stati Uniti avevano un sistema di quote per origine che doveva mantenere costante la composizione etnica del paese e che favoriva gli inglesi ei migranti dai paesi europei. Con la modifica della legge sull'immigrazione del 1965, il sistema delle quote fu abbandonato a favore di un'apertura ai migranti provenienti da paesi extraeuropei, soprattutto asiatici, allora in via di sviluppo. Fu così che la “fuga di cervelli” iniziò a designare un flusso migratorio diretto sia dal Sud al Nord sia a beneficio dei soli paesi industrializzati. Negli anni '70, le organizzazioni internazionali (UNCTAD, UNITAR) hanno contribuito a istituzionalizzare questa visione, considerando i migranti qualificati come un semplice "trasferimento inverso di tecnologia" tra paesi.
La fuga di cervelli può essere un vantaggio per i paesi in via di sviluppo poiché il tasso di emigrazione qualificata da questi paesi è limitato tra il 5 e il 10%. Numerosi studi evidenziano le ripercussioni positive della fuga dei cervelli (concetto di guadagno di cervelli , “attrazione di competenze”): trasferimenti di denaro dai migranti ai paesi di origine, migrazione di ritorno, esternalità generate dalla diaspora, qualità della governance, aumento dei ritorni all'istruzione .
Nonostante numerosi studi di casi nazionali, una valutazione empirica sistematica dello stock di migranti qualificati nei paesi OCSE non è emersa fino alla fine degli anni '90 e all'inizio degli anni 2000. Questi studi definiscono il "volo" dei cervelli "dal tasso di partenza tra le persone con almeno due anni di istruzione terziaria. I paesi piccoli o con una popolazione istruita ridotta mostrano un livello più elevato di "fuga di cervelli". Tuttavia, secondo uno studio del Fondo monetario internazionale pubblicato nel 2009, il Paese con la più grande fuga di cervelli al mondo è la Repubblica islamica dell'Iran . Gli effetti economici di queste partenze non sono stati ad oggi quantificati, in quanto il rimpatrio di valute può mitigare o addirittura compensare l'emigrazione dell'élite di un Paese.
Il numero di migranti internazionali è stimato tra i 5 ei 10 milioni di persone all'anno (analisi dei flussi), passando da circa 150 milioni di persone nel 2000 a 230 milioni nel 2014 (analisi di stock). Gli individui qualificati hanno un peso sempre più importante nella struttura educativa della migrazione internazionale. Circa la metà dei migranti internazionali risiede in dieci paesi OCSE , con un numero di migranti altamente istruiti che ha raggiunto i 27,3 milioni nel 2010/2011.
In Africa, i paesi più colpiti dalla fuga di cervelli sono i paesi a basso reddito: Capo Verde (67% del personale qualificato), Gambia (63%), Mauritius (56%). I paesi meno colpiti sono il Marocco (17%), la Tunisia (9,6%), l' Egitto (4,6%), il Burkina Faso (2,6%). Così Haiti (oltre l'80% dell'esodo), le isole di Capo Verde , Samoa , Gambia e Somalia hanno visto negli ultimi anni più della metà dei loro dirigenti partire per i paesi ricchi. Nel 2004, un milione di persone sono partite in cerca di migliori condizioni di vita e di lavoro, vale a dire il 15% dei diplomati in questi paesi.
D'altra parte, i paesi asiatici meno sviluppati ( Bangladesh , Nepal o Bhutan ), con meno del 5% all'inizio, sono riusciti a mantenere la loro élite.
Il 3% della popolazione africana ha conseguito un diploma di istruzione superiore e negli anni 1990-2000 la migrazione di questi laureati è aumentata del 123% in Africa occidentale contro il 53% dei non qualificati.
Un rapporto dell'OMS sull'emigrazione degli operatori sanitari nei paesi OCSE , pur ritenendo tale contributo insufficiente a spiegare “la crisi delle risorse umane per la salute […] a livello mondiale” , giudica “molto preoccupante” la situazione creatasi “alto tasso di emigrazione, unito alla bassissima densità di medici in loco” , nei “paesi dei Caraibi e in un certo numero di paesi africani, in particolare dei paesi lusofoni e francofoni” . Il rapporto rileva inoltre la forte progressione di questi flussi migratori, in particolare per quanto riguarda i medici. Secondo Habib Ouane, coordinatore di un rapporto UNCTAD intitolato Conoscenza, apprendimento tecnologico e innovazione nella prospettiva dello sviluppo , “l' Île-de-France ha più medici beninesi del Benin ” .
La fuga di cervelli ha principalmente effetti negativi sullo sviluppo di questi paesi. Anche se i migranti trasferiscono fondi ai loro paesi di origine, questo non riesce a compensare le perdite causate dalle loro partenze (costo della loro formazione, assunzione di personale espatriato, ecc.). In breve, questa forma di migrazione priva questi paesi di uomini capaci di assicurare il loro sviluppo.
Come molti paesi africani, il Sudafrica ha sperimentato una perdita di competenze negli ultimi 20 anni. Ciò è stato particolarmente dannoso per le popolazioni più povere, colpite dall'epidemia di AIDS e bisognose di personale medico. Questa emigrazione è in parte dovuta alla politica di Black Economic Empowerment che spinge molti sudafricani bianchi ad emigrare, ma questa fuga colpisce anche i laureati neri.
Per l'intera Africa anglofona, nel solo campo medico, il costo della formazione degli studenti emigrati ammonta a 1,5 miliardi di euro, mentre il guadagno per i paesi ospitanti (" brain gain ", per il termine " brain drain ") che non devono formare queste competenze, questa cifra in miliardi di euro: 2 miliardi di euro per il solo Regno Unito .
In economia , nel 1998, il 40% degli economisti francesi "di prim'ordine", vale a dire collocati tra i primi 1000 ricercatori al mondo, per numero di pubblicazioni scientifiche, sono espatriati negli Stati Uniti .
In biologia , i dieci espatriati francesi più produttivi pubblicano tanto quanto tutti i ricercatori dell'Institut Pasteur , secondo uno studio di Philippe Even , ex preside dell'ospedale Necker-Enfants Malades . Il loro punteggio, in termini di numero di pubblicazioni o fattori di impatto , è lo stesso dei dieci migliori francesi rimasti nella regione.
Esempi: Luc Montagnier , premio Nobel per la medicina 2008 è andato a continuare le sue ricerche negli Stati Uniti, dal 1997 al 2001, come professore e direttore del Center for Molecular and Cellular Biology al Queens College della New York University, prima di tornare per la Francia. Altri giovani ricercatori francesi testimoniano le ragioni della loro partenza.
I laureati del Quebec tendono da tempo a lasciare il Quebec per una provincia canadese o un altro paese per salari migliori o una ricerca o un ambiente di lavoro migliori. Questa percentuale è stimata al 74% tra i titolari di un dottorato di lingua inglese. La fuga di cervelli ha colpito i titoli alla fine degli anni '90 in Quebec per un aumento dei budget per la ricerca al fine di mantenere i suoi cervelli.
Quasi 1,4 milioni di cinesi sono andati a studiare e insegnare nelle università all'estero e solo un quarto di loro è tornato dopo la laurea. Infatti, a seguito di un rapporto dell'Accademia cinese delle scienze sociali, la Cina oggi manca di specialisti in tutti i settori della sua economia .