François Gaston de Lévis

Entrò nel reggimento navale come tenente nel 1735, all'età di 16 anni. Per 20 anni ha partecipato a tutte le operazioni militari che hanno avuto luogo ai confini orientali del regno. Combatté sulle rive del Reno , partecipando alla guerra di successione polacca e all'età di 17 anni fu elevato al grado di capitano. Nel 1741 prestò servizio nel corpo ausiliario francese nell'esercito bavarese che invase la Boemia durante la guerra di successione austriaca . Fu durante questo stesso periodo che partecipò alla cattura, poi alla difesa di Praga. Nello stesso anno combatté a Dettingen e prestò servizio con il suo reggimento in Alta Alsazia, agli ordini del maresciallo François de Franquetot de Coigny. Fu poi presto notato e distinto tra gli ufficiali durante le campagne militari nel sud-est della Germania, durante molti assedi e battaglie.

Due anni dopo, prestò servizio negli eserciti del Basso Reno sotto il comando di Louis-François de Bourbon, Prince de Conti . Nel 1746, il reggimento Lévis si arruolò nell'Esercito d'Italia, nel quale prestò servizio come aiutante generale dei logi all'interno del corpo comandato da suo cugino, Gaston-Pierre de Lévis-Mirepoix, che era diventato tenente generale. Si distinse anche nella battaglia di Montalban, disarmando un battaglione piemontese, e partecipò agli assedi di Valence, Cazal, Ville-France e al castello di Vintimille. Mentre, un anno dopo, il suo reggimento aiutava i difensori della Provenza , Lévis lasciò il comando in cambio di un certificato di colonnello soprannumerario e continuò a servire come aiutante maggiore fino alla fine della guerra. Lo stesso anno, durante la Battaglia di Plaisance , il suo cavallo fu ucciso sotto di lui e in seguito, nei pressi di Bieglis, un colpo lo colpì alla testa. Nonostante tutto, gli onori alla sua persona si moltiplicarono a causa delle sue imprese: fu nominato colonnello nel 1746 e cavaliere di Saint-Louis nel 1748.

Noto per il suo coraggio e la sua compostezza, fu nominato brigadiere e secondo in comando dell'esercito francese nella Nuova Francia insieme al generale Louis-Joseph de Montcalm nelaprile 1756. I suoi rapporti con il generale e governatore Pierre de Rigaud de Vaudreuil sono cordiali, anche se si è schierato maggiormente con il governatore sulle questioni militari. Appena arrivato nella colonia, gli fu ordinato di spostare le compagnie di La Sarre sulle acque e quella di Royal-Roussillon a terra dal Quebec a Montreal, al fine di assicurare la difesa del sud della colonia contro gli inglesi truppe. Poco dopo fu assegnato alla difesa del Lac Saint-Sacrement . Mentre Montcalm è impegnato a rafforzare le difese di Fort Carillon , Lévis e un distaccamento militare si spostano a nord-ovest, per vedere se il nemico può usare la strada Mohawk per attaccare questo forte e quello di Saint-Frédéric. In seguito, prese il comando della difesa della Fortezza di Carillon, mentre Montcalm dovette tornare a Montreal per preparare un'incursione su Fort Chouaguen . Fu quando era impegnato a lucidare la difesa del forte che il giovane soldato decise che il posto migliore per combattere con le truppe nemiche sarebbe stato a nord di Lac Saint-Sacrement , dove gli inglesi avrebbero dovuto sbarcare, e quindi sarebbe più vulnerabile. Tuttavia, quest'ultimo non attaccò la fortezza, poiché le truppe inglesi preferirono rimanere sotto la protezione di Fort Edward . Lévis ha quindi colto l'occasione per distruggere gli stabilimenti nelle colonie inglesi e fare prigionieri.

Desideroso di avanzare nella sua carriera personale, non esitò a scrivere ai suoi superiori in Francia per attirare la loro attenzione sui suoi successi militari. Ad esempio, apprendendo il successo della spedizione contro Chouaguen comandata da Montcalm, scrisse al conte d'Argenson , ministro della Guerra , affermando che sarebbe spiacevole se il marchese de Montcalm ricevesse tutti gli onori e non lui. Allo stesso tempo, non esita a mostrare i meriti dei suoi colleghi, in particolare Vaudreuil. Responsabile anche della difesa del lago Champlain fino al 1758, prese parte alla battaglia di Fort Carillon al fianco di Montcalm , unendosi a quest'ultimo con rinforzi di 3.000 uomini. È quindi in gran parte responsabile della vittoria delle truppe francesi nonostante la superiorità numerica del nemico. Questo successo ebbe la conseguenza di fermare la marcia britannica su Montreal, e di ributtarla sulla difensiva verso Lac Saint-Sacrement . Durante l'estate del 1759, respinse le truppe di James Wolfe , mentre tentavano di prendere il Quebec a valle dalla riva sul lato della città. Un gran numero di soldati britannici viene ucciso in questa scaramuccia. Lo stesso anno, Lévis fu nominato feldmaresciallo e fu inviato su ordine di Montcalm a difendere Montreal con un grande distaccamento militare, perché temevano un attacco degli inglesi. Vi arrivò l'11 agosto 1759, ma a quel tempo il Quebec era meno ben difeso.

Dopo la morte di Montcalm e la cattura del Quebec da parte degli inglesi il 13 settembre, prese il comando delle armate francesi. Lo stesso anno, ha chiesto rinforzi con Vaudreuil per riconquistare l'ex capitale della colonia, ma Parigi ha inviato solo 5 edifici e una fregata da 28 cannoni in risposta a questa richiesta. Invece dei 4.000 soldati dichiarati, smontarono solo 400 uomini, appena arrivati ​​dalla Francia . Nonostante tutto, sta preparando una controffensiva riorganizzando fortemente le forze armate a sua disposizione, sia le truppe regolari che le milizie. Mentre sotto Montcalm, i soldati erano meno disciplinati, Lévis ordinò ai suoi ufficiali di dedicare i loro sforzi alla disciplina e all'ordine all'interno delle truppe. Proibiva ai soldati e agli ufficiali francesi di maltrattare o insultare la milizia della colonia. Sebbene gli uomini siano a corto di armi, ordina anche alla milizia di attaccare i loro coltelli all'estremità dei loro fucili, in modo che possano attaccare e combattere più facilmente. Inoltre, crea in esclusiva per la milizia tre compagnie dove ciascuna è comandata da un ufficiale dell'esercito regolare in modo da utilizzare questi uomini nel modo più efficiente possibile, a differenza di Montcalm che si accontentava di mischiare tra le truppe della milizia e soldati regolari . Così fu finalmente il 20 aprile 1760 che marciò sul Quebec con l'esercito francese, con l'intenzione di sbarcare a Sillery e di gettarsi tra il Quebec e i 1.500 uomini che il generale James Murray distribuiva in postazioni avanzate da Lorette e Sainte-Foy . Quando gli uomini di Lévis raggiunsero Pointe-aux-Trembles, iniziò la battaglia di Sainte-Foy . Credendo di avere il vantaggio della propria artiglieria a scapito di un numero sufficiente di soldati contro le truppe francesi, gli inglesi furono comunque attaccati sul loro fianco sinistro, minacciati di avviluppamento. Lévis quindi respinse le linee inglesi e le spezzò allo stesso tempo, sconfiggendo così il nemico grazie al coraggio dei suoi soldati e alle sue doti di comandante. Successivamente, assediò immediatamente la città, ma non riuscì a riprenderla, l'arrivo di rinforzi britannici rendeva illusorio ogni tentativo in questa direzione. Si rifugiò quindi sull'Île Sainte-Hélène , vicino a Montreal, e bruciò le bandiere francesi durante la resa del 1760 per ritirarle dal nemico.

Al suo ritorno in Francia nel 1761, fu nominato tenente generale e fu informato che avrebbe prestato servizio nell'esercito del Basso Reno , agli ordini del principe di Soubise. Tuttavia, Lévis non era molto entusiasta di combattere di nuovo e quindi non si presentò al suo superiore militare fino all'inizio di dicembre 1761. La vigilia di Natale dello stesso anno, lasciò i campi militari in Germania e tornò a Parigi, per sposare Gabrielle- Agostino, figlia di Gabriel Michel de Danton, tesoriere generale dell'artiglieria e amministratore della Compagnie des Indes . Successivamente, Lévis tornò al fronte e si distinse nella battaglia di Nauheim , distinguendosi per aver sequestrato i cannoni del nemico inglese.

Governatore dell'Artois

Quando la Guerra dei Sette Anni finì nel 1763, lasciò il servizio attivo nell'esercito e nel 1765 divenne governatore dell'Artois . Nel 1771 fu nominato comandante di una delle quattro compagnie delle guardie del corpo di Monsieur . Successivamente, dedicò la maggior parte delle sue energie allo sviluppo della sua provincia. Ad esempio, ha migliorato le comunicazioni costruendo un canale tra Béthune e il Lys . Fece costruire una strada tra le città di Boulogne-sur-Mer e Saint-Omer . Anni dopo, nel 1783, Lévis fu elevato alla dignità di maresciallo di Francia e un anno dopo la sua signoria di Avesne-le-Comte fu costituita come ducato.

Durante la guerra rivoluzionaria americana , corrispondeva in modo amichevole con il suo ex nemico James Murray , che era diventato governatore di Minorca . È felice di fornirgli alcuni servizi, come fornire passaporti agli ufficiali che devono attraversare la Francia per tornare in Inghilterra.

Tre anni dopo, sempre nell'interesse di migliorare la sua provincia, volle presiedere gli Stati d'Arte . Tuttavia, morì ad Arras il 26 novembre 1787.

Onori

Titolo

• Signore di Torcy (1765-1781)
• Duca di Lévis ( agosto 1785 )

decorazioni

• Cavaliere dello Spirito Santo (Versailles,26 maggio 1776);
• Cavaliere di Saint-Louis ( 1748 );
• Cavaliere dei Reali Ordini Militari e Ospedalieri di San Lazzaro di Gerusalemme  ;

Stemma

O con tre chevron Sable .

Tributi

Il Fort Lévis costruito nel 1759 sull'Isle Royale nel fiume San Lorenzo.

Una statua con la sua effigie adorna la facciata del palazzo legislativo del Quebec .

Tuttavia, la città di Quebec di Levis prende il nome dal Duca di Ventadour, anche dalla famiglia di Levis, viceré della Nuova Francia agli inizi del XVII °  secolo.

Note e riferimenti

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4. Gustave de Hauteclocque, Le Maréchal de Lévis, governatore generale dell'Artois (1765-1787) , Arras,1901( leggi in linea ) , p.  6.
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8. Thomas Chapais, Le marquis de Montcalm , Quebec, JP Garneau libraio-editore,1911, pag.  102.
9. Guy Frégault, La guerra di conquista , Montreal, Fides,1955, pag.  305.
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19. Popoff 1996 , pag.  109.
20. Roglo 2012 .

Appendici

Articoli Correlati

• Casa di Lévis
• Battaglia delle pianure di Abramo
• Guerra di conquista
• Città del Quebec
• Louis-Joseph de Montcalm

link esterno

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  • MondoCat

• “  François de Lévis  ” , su roglo .eu (consultato il 4 aprile 2012 )  ;

Bibliografia

 : documento utilizzato come fonte per questo articolo.

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