Gli effetti benefici dei pesticidi sono relativamente scarsi nelle pubblicazioni scientifiche dedicate ai pesticidi , che affrontano in modo schiacciante i rischi associati a queste sostanze. Tuttavia, sono reali e possono essere classificati in tre grandi categorie, migliore protezione delle colture contro diversi tipi di parassiti , protezione della salute umana contro i vettori di malattie umane e animali, ad esempio la malaria , protezione delle attività umane, in particolare infrastrutture contro vari organismi o microrganismi , ad esempio controllo delle termiti negli edifici. Portano ad effetti collaterali benefici relativamente sconosciuti, perché poco intuitivi, come un contributo alla sicurezza alimentare (riduzione delle micotossine), o come contributo al mantenimento della biodiversità abilitato dalla riduzione delle aree coltivate legata all'intensificazione.
Molti paesi, tra cui la Francia , hanno avviato una riduzione dell'uso di pesticidi, in particolare in agricoltura , che richiede di tenere conto dell'equilibrio dei vantaggi e degli svantaggi dell'uso dei pesticidi.