Il diritto all'informazione si articola in modo diverso a seconda dell'ambito giuridico: si parla di obbligo di informazione nel diritto privato , mentre il diritto all'informazione in senso lato si riferisce piuttosto alla libertà di accesso ai documenti amministrativi . Questa è, ad esempio, la base del Freedom of Information Act del 1966, della Convenzione di Aarhus (1998) sul diritto all'informazione in materia ambientale , della Direttiva 2003/98 / CE sul riutilizzo delle informazioni da parte del pubblico settore o il diritto all'informazione Act (in) promulgato nel 2005 dal Congresso indiano .
Questo diritto è legato ai concetti di partecipazione e di trasparenza nella misura in cui si propone di promuovere la pubblica partecipazione nelle politiche scelte , e quindi al concetto di democrazia partecipativa . In termini di accesso agli archivi , mira a facilitare il lavoro dei ricercatori ( storici , sociologi , giornalisti , ecc.) In un'ottica di trasparenza democratica.