Il corpo genicolato laterale o CGL ( corpus geniculatum laterale , precedentemente corpo genicolato laterale o corpo genicolato esterno) del talamo è una parte del cervello che elabora le informazioni visive dalla retina .
I termini scientifici “ geniculate ” e “geniculate” derivano dal latino : geniculatum , geniculatus , “curvo come un ginocchio piegato”.
Il corpo genicolato laterale (CGL) riceve informazioni direttamente dalla retina e invia proiezioni nella corteccia visiva primaria , nello strato 4c. Ma la corteccia visiva V1 ha un forte feedback sul GLC dal 8/ 10 e delle connessioni eccitatorie che entrano vengono da V1 e strutture sottocorticali.
Le cellule gangliari della retina inviano i loro lunghi assoni al nucleo genicolato laterale attraverso il nervo ottico , il chiasma ottico e il tratto ottico . Sono più di un milione le fibre a seguire questo percorso che bypassa il mesencefalo , viaggia sulla faccia mediale del lobo temporale e termina (per l'80% di esse) nel corpo genicolato laterale.
Il CGL si trova nella parte inferiore del diencefalo , sopra il mesencefalo . È collegata dietro il quadrijumeaux tubercolo anteriore, dal "braccio congiuntivale"; e in avanti alla striscia ottica , che circoscrive il mesencefalo al chiasma dei nervi ottici, nel livello anteriore della base del cranio.
Il CGL è una struttura uniforme e simmetrica, su entrambi i lati del mesencefalo.
È costituito da sei strati distinti, ciascuno caratterizzato dalle proprie afferenze delle fibre del nervo ottico e dalle loro efferenze alla corteccia visiva primaria. Sono numerati da 1 a 6, a partire dalla regione ventrale concava. Si impilano l'uno sull'altro come frittelle, avvolgendo il tratto ottico come l'articolazione del ginocchio, da cui deriva il loro qualificatore di "geniculate" (dal latino geniculatum composto da genu , "ginocchio" e culum , culus , "natica" , "curvo").
Tre tipi di neuroni, di dimensioni diverse, si distinguono nel CGL: cellule grandi degli strati 1 e 2 (chiamate "magnocellulari" M), cellule abbastanza piccole degli strati da 3 a 6 (chiamate "parvocellulari" P) e le cellule ancora più piccole dei 6 sottolivelli intercalati (detti “koniocellular” K, o “coniocellular”).
I 2 strati magnocellulari del CGL ricevono gli assoni delle cellule gangliari , anch'essi di grandi dimensioni, chiamati "parasole", perché i loro dendriti formano un sistema parasole allargato, in grado di raccogliere i segnali provenienti da una raccolta casuale di coni R , V, B o più bacchette ( tramite amacrine). I 4 strati parvocellulari ricevono gli assoni di piccole cellule gangliari (chiamate "nane", midget ), ricevendo informazioni dai coni R e V. E i sottostrati koniocellulari ricevono gli assoni di cellule gangliari "bistratificate" collegate a diversi coni B del retina.
La trasmissione nervosa dalla retina alla corteccia avviene lungo percorsi paralleli in grado di trasportare diversi aspetti della scena visiva, pur essendo in grado di trattenere parzialmente le informazioni sulle relazioni topografiche all'interno del campo visivo. Del grande milione (1,25 10 6 ) fibre gangliari che escono dalla retina attraverso il nervo ottico, il 90% è di tipo P, il 5% di tipo M e il resto di tipo K (koniocellulare). La segregazione tra questi tre tipi è mantenuta a livello del CGL e poi della corteccia V1. Sono uno dei molteplici percorsi paralleli e funzionalmente indipendenti dalla retina alla corteccia.
La proiezione degli oggetti del campo visivo viene eseguita in modo molto strutturato sul CGL.
Alcuni principi regolano l'organizzazione della proiezione sul CGL:
1. Ogni CGL riceve le sue informazioni solo dal campo visivo controlaterale. Pertanto, il CGL destro riceve stimoli dal campo visivo sinistro. E poiché il sistema ottico dell'occhio inverte l'immagine (su / giù e sinistra / destra), questi stimoli provenienti da sinistra attivano le emiretine di destra di ciascun occhio (cioè l'emiretina nasale dell'occhio sinistro e l'emiretina temporale di destra). occhio). 2. Gli strati 1, 4, 6 di CGL ricevono assoni dall'emiretina nasale controlaterale, gli strati 2, 3, 5 di CGL ricevono assoni dall'emiretina temporale ipsilaterale (Fig. 5). Questa organizzazione è legata all'incrocio di fibre provenienti dall'emiretina nasale a livello del chiasma e al proseguimento sullo stesso lato delle fibre provenienti dall'emiretina temporale.Principio di proiezione | ||
Strati di CGL | Hemiretin | Emisfero visivo |
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M1, P4, P6 | nasale controlaterale | controlaterale |
M2, P3, P5 | temporale omolaterale |
Le fibre dal CGL alla corteccia striata (o l'area 17 di Brodmann o l'area V1) formano il fascio di radiazione ottica . La corteccia striata si trova sulle labbra inferiore e superiore della fessura calcarina , sul lato interno dei lobi occipitali sinistro e destro. Le fibre che sporgono sul labbro inferiore della fessura calcarina prima corrono in avanti nel lobo temporale, come l'ansa di Meyer, prima di tornare indietro.
L'organizzazione molto rigida che governa la proiezione delle fibre della retina sul CGL continua a governare anche la proiezione di quest'ultimo sulla corteccia striata.
L'organizzazione spaziale degli oggetti nel campo visivo è mappata nella corteccia visiva primaria V1 (e nelle aree V2, V3, VP, V3A, V3v) secondo un principio di cosiddetta proiezione "retinotopica" secondo cui luoghi vicini sulla retina sono proiettati in punti vicini alla corteccia.
La continuità di questa applicazione presenta tuttavia alcune eccezioni. Pertanto, sebbene si possa passare continuamente dall'emisfero visivo sinistro all'emisfero destro, non è lo stesso nella corteccia dove la proiezione salta da un emisfero all'altro: l'emisfero sinistro riceve informazioni solo dall'emisfero visivo destro e viceversa .
L'organizzazione retinotopica della corteccia è quindi stabilita da un omeomorfismo tra le posizioni nel campo visivo e le posizioni sulla superficie corticale all'interno delle aree retinotopiche. Matematicamente, dire che due oggetti sono omeomorfi equivale a dire che uno può passare dall'uno all'altro per deformazione continua.