Il diencefalo significa, nella neuroanatomia dei cordati , gli insiemi di materia grigia , ovoidali, comprendono il talamo , l' ipotalamo , l' epitalamo e il subtalamo .
Il diencefalo è costituito dalle seguenti strutture:
Il diencefalo appare nella fase a cinque vescicole del neurosviluppo embrionale , quando il proencefalo si divide in due, la parte rostrale che forma il telencefalo e la parte caudale che forma il diencefalo. Le cinque vescicole in questione sono:
| divisioni embriologiche | divisioni anatomiche | ||||
| Encefalo | Prosencefalo | Telencefalo | Cervello | ||
| Diencefalo | |||||
| Mesencefalo | Mesencefalo | Tronco encefalico | |||
| Rhombencephalon | Metencefalo | Protuberanza anulare | |||
| Cervelletto | Cervelletto | ||||
| Myelencephalon | Midollo allungato | Tronco encefalico | |||
| Midollo spinale | Midollo spinale | ||||
Le varie strutture del diencefalo aiutano a regolare l'attività del sistema nervoso autonomo, del sistema ormonale e del sonno.