Lo Stato americano del Kentucky è diviso in 120 contee ( contee ).
Nonostante il 37 ° posto tra gli stati per area, il Kentucky ha 120 contee che si colloca al terzo posto dietro Texas ( 254 contee ) e Georgia ( 159 contee).). In origine era previsto che i residenti ai tempi delle strade non percorribili e delle passeggiate a cavallo potessero fare un viaggio di andata e ritorno dalle loro case al capoluogo della contea e ritorno in un solo giorno. La politica in seguito iniziò a svolgere un ruolo, con i cittadini in contrasto con il governo di una contea che chiedevano semplicemente allo stato di crearne uno nuovo. Oggi, 20 delle 120 contee hanno meno di 10.000 residenti e la metà ne ha meno di 20.000. La popolazione media era di 37.117 per contea.
La Costituzione del Kentucky del 1891 stabilì rigidi vincoli alla creazione di una nuova contea, affermando:
Questi regolamenti hanno frenato la proliferazione delle contee del Kentucky. Dalla costituzione del 1891, solo la contea di McCreary è stata legalmente creata, nel 1912. Poiché l'attuale contea più grande, la contea di Pike , ha un'area di 2.041 km2, non è più possibile creare una nuova contea. contea. Qualsiasi contea creata in questo modo ridurrà necessariamente l'area della vecchia contea a meno di 1.000 km2. D'altra parte, è sempre possibile formare una nuova contea da parti di più di una contea esistente; La contea di McCreary si è formata in questo modo, da parti delle contee di Wayne , Pulaski e Whitley .
35 contee hanno un nuovo nome, mentre ciascuna delle altre 85 contee ha uno o più omonimi esatti in altri stati dell'Unione .