Il Popish Plot ( Popish Plot in inglese ) o complotto Oates (Oates's Plot) è una falsa cospirazione perpetrata in Inghilterra nel 1678 dagli anglicani protestanti , per screditare i cattolici mediante uno scandalo pubblico.
Nel 1678 , un ecclesiastico anglicano corrotto di nome Titus Oates annunciò di aver scoperto un "complotto papista" per assassinare il re Carlo II d'Inghilterra e sostituirlo con James , suo fratello cattolico. La mafia londinese massacrò diciannove cattolici. Dei sacerdoti cattolici , i gesuiti Thomas Whitbread , William Ireland , John Fenwick e il francese Claude La Colombiere , il direttore spirituale Margaret Mary Alacoque , il benedettino Thomas Pickering e il laico John Grove vengono così arrestati, condannati a morte o condannati all'esilio.
In risposta, la maggior parte delle sette protestanti diede un sostegno schiacciante agli anglicani Whigs , che ottennero la grande maggioranza dei seggi alla Camera dei Comuni . Nel 1679 i Whigs volevano approvare l' Exclusion Bill per negare a James l'accesso al trono, ma il Parlamento fu sciolto da Charles ogni volta che il disegno di legge tornava. Inoltre, la Camera dei Lord , e principalmente il duca Henry Somerset , erano ostili a questa legge.
Dal 1681 si scoprì che Oates aveva mentito; la popolarità del partito Whig diminuì, la causa perse ogni appoggio popolare e il disegno di legge fu definitivamente abbandonato. Tuttavia, l'angoscia di vedere l'istituzione nel Regno Unito di una monarchia cattolica assoluta e di diritto divino è rimasta negli animi. Ciò motivò dopo la Gloriosa Rivoluzione del 1688 l'adozione dell'atto costitutivo , legge tuttora attiva che vieta ai cattolici di succedere al trono.