La classe dirigente o classe dirigente è, nelle scienze politiche e nella sociologia , il nome dato alla classe sociale che concentra le funzioni di leadership nelle diverse aree della società.
Il concetto di classe dominante appare XIX ° secolo da Karl Marx , che si oppone alla classe dominata nella sua teoria della lotta di classe , egli dice di aver trovato nel lo storico François Guizot . Diverse classi dominanti si combinano o si succedono a seconda del periodo, ciascuna basata sulla proprietà monopolistica dei mezzi di produzione e su un'ideologia di classe che consente di legittimare il loro potere.
Nel XX ° secolo , il sociologo Pierre Bourdieu ha studiato le modalità di dominio e di riproduzione della classe dominante; mostra che c'è una componente della classe dominante che monopolizza l'apparato statale e che chiama Nobiltà di Stato. Più di recente, Paul De Grauwe, professore alla London School of Economics, ha osservato nel 2017 che "i miliardari controllano le imprese, i media e la politica, una situazione drammatica per una democrazia ".
Il concetto di classe dirigente è stato sostituito da quello di classe dirigente nel lavoro di sociologia politica di ispirazione tecnocratica o manageriale. Per Raymond Aron , la classe dirigente può essere articolata in categorie dominanti. Secondo Raymond Aron , la classe dirigente comprende una serie di categorie in cui sono distribuite persone con un'influenza significativa che possono essere raggruppate in diversi campi e questo, sia a livello di potere temporale che spirituale :
Le persone designate come membri di diverse categorie della classe dirigente hanno alcune peculiarità in comune. Pertanto, per la maggior parte di queste persone, l'accesso alla classe dirigente è il risultato di un processo elitario di reclutamento o elezioni basato in gran parte sulle possibili distinzioni che un corso di vita può evidenziare. Come esempio di distinzione, si può ad esempio provenire da una grande scuola in Francia , come la Scuola nazionale di amministrazione , l' École normale supérieure , l' École Polytechnique , HEC , ecc.
La realtà di una coscienza di classe dominante è illustrata da altre pratiche di classe, come la partecipazione a club privati come Le Siècle (Francia), il Cercle de Lorraine (Belgio) o il Gruppo Bilderberg (paesi membri della NATO), principalmente composti di dirigenti di grandi aziende e politici.
La realtà istituzionale di una classe dirigente è illustrata in particolare dal caso degli Stati Uniti, ritenuto un esempio di democrazia, dove più della metà dei membri del Congresso degli Stati Uniti fa parte dell'1% più ricco della popolazione.
Il fenomeno della classe dominante è molto meno spesso il risultato di "cospirazione" che di auto-organizzazione, un fenomeno collettivo spontaneo, guidato da interessi condivisi o convergenti.
Christian Silva e Victor Yakovenko hanno dimostrato la realtà statistica di due classi sociali (97% - 3%): mentre la distribuzione statistica dei redditi individuali della maggioranza della popolazione risponde in maniera stabile nel tempo alla legge di Boltzmann-Gibbs, quella del la classe privilegiata segue la legge di Pareto ma aumenta o diminuisce a seconda del mercato azionario.