Una chiave USB è un supporto di archiviazione rimovibile , inventato negli anni 2000 e progettato per poter essere collegato a una porta USB di un computer, ma che è stato ampiamente utilizzato per diversi anni su altri dispositivi ( sistemi Hi-Fi , DVD del soggiorno lettori , autoradio , radiocassette , televisori , ecc .). Una chiavetta USB contiene una memoria flash e ha pochi o nessun elemento meccanico, il che la rende molto resistente agli urti.
Semplifica la copia dei file da un dispositivo con capacità di scrittura a un altro.
È stato richiesto un brevetto statunitense per una chiave USB in Aprile 1999 e ha ricevuto il 14 novembre 2000alla società israeliana M-Systems. Più tardi nel 1999, IBM ha presentato una divulgazione di invenzione da uno dei suoi dipendenti.
Per prodotti simili ma contenenti un minuscolo hard disk al posto della memoria flash, non usiamo il termine chiavetta USB ma piuttosto quello di flash disk , microdrive o hard disk esterno.
La chiavetta USB può archiviare facilmente file da qualsiasi sistema che abbia preso USB ( desktop , palmare , ecc .). Rende quindi possibile il trasferimento dei dati tra computer e dà la possibilità di fare una copia di qualsiasi documento, a patto di avere l'apparecchiatura ( scanner dotato di presa USB e un computer disponibile e funzionante) e tutti i documenti che si desidera prendere, per il tempo necessario per eseguire l'operazione.
A volte vengono anche utilizzati per scopi di spionaggio e possono contenere, ad esempio, un cavallo di Troia .
Le chiavette USB sono alimentate dalla porta USB a cui sono collegate. Sono insensibili alla polvere e ai graffi a differenza dei floppy disk , dei CD o dei DVD , il che è un vantaggio in termini di affidabilità. Nel 2008 le chiavi vendute erano in formato “USB 2.0”; nel 2010, molti prodotti rilasciati utilizzavano la nuova specifica "USB 3.0". Le chiavi USB sono ora riconosciute in modo nativo dalla maggior parte dei sistemi operativi utilizzati oggi ( Windows XP , Vista , Windows 7 , Windows 8 e Windows 10 , Mac OS X , tutte le distribuzioni Linux e Chrome OS ). Solo alcuni sistemi operativi meno recenti ( Windows 95 , 98 e NT ) richiedono l'installazione di driver per poter utilizzare le chiavi USB. Nel 2013, le chiavi USB avevano capacità che andavano da pochi MB a 1 TB .
I mini dischi rigidi basati su USB hanno una velocità generalmente migliore delle unità flash USB , ma i tempi di accesso sono più lunghi, sono più fragili, possono riscaldarsi con un uso intensivo e le loro dimensioni sono leggermente maggiori delle chiavette USB, ma stanno comodamente in tasca.
Queste nuove generazioni di chiavi USB 3.0 possono essere molto piccole e alcune sono più piccole di una moneta da 1 euro .
Con la generalizzazione dell'uso dei tablet, soprattutto Android , stiamo assistendo all'emergere di nuove chiavi USB che consentono un facile scambio tra PC e tablet. Queste chiavi hanno un doppio connettore USB e micro USB.
La durata (o MTTFF ) della chiave stessa non è specificata. Tuttavia, indipendentemente dall'annuncio del produttore, questi dati rimangono basati su statistiche. È quindi probabile che qualsiasi chiave si rompa dopo pochi giorni e pochi anni. Questo fenomeno può causare la perdita parziale o totale dei dati.
I produttori pubblicizzano la conservazione dei dati per almeno dieci anni, se non molto di più. Nel suo articolo Non tutte le unità USB sono create uguali , la rivista Computerworld è più riservata attirando l'attenzione sulle differenze significative tra i diversi modelli. Ciò deriva dal fatto che la carica elettrica immagazzinata, che rappresenta l'informazione, non è perfettamente isolata e può quindi scomparire dopo un certo tempo, prima del quale è necessario eseguire una riscrittura per garantire la conservazione dei dati .; la qualità dell'isolamento definirebbe quindi il periodo di conservazione delle informazioni.
Questo periodo di conservazione delle informazioni non deve essere confuso con la durata della chiave, che potrebbe non riuscire o perdere i dati molto prima della fine della chiave.
Le cause di errore e perdita di dati possono essere, tra le altre:
Le prestazioni dipendono dal design del modello che include la scelta dei componenti, dell'architettura e del controller di memoria. Tecniche come l'incremento della scrittura a mano influiscono sulle prestazioni. Possono variare a seconda del sistema operativo o dell'hardware su cui viene utilizzato.
La velocità dei dati varia quindi in lettura e scrittura e dipende dal numero di file copiati e dall'organizzazione del contenuto della chiave. Possiamo avere velocità da pochi MB / sa diverse decine di MB / s, che possono diminuire durante il trasferimento di un numero elevato di file di piccole dimensioni.
Vari criteri migliorano l'ergonomia della chiave: presenza e posizionamento della spia di attività, sistema di protezione del connettore (cappuccio rotante o retrattile, connettore a scomparsa), accessori in dotazione (cinturino da polso, cordino per collana o portachiavi, prolunga USB), software portatile (funzione di crittografia, sincronizzazione dei dati, importazione di e-mail o suite di software), design della shell, ecc. .
Con Windows Vista è apparsa la certificazione ReadyBoost che abilita una chiavetta USB che permette di alleggerire il carico dell'hard disk al momento del lancio di un PC. L'unità flash USB 2.0 ha una velocità inferiore rispetto a un disco rigido del 2009, ma la sua latenza di accesso a ciascun file di pochi millisecondi è migliore delle decine di millisecondi del disco rigido. Il risultato della chiave può quindi essere positivo.
Alcuni tasti hanno una funzione diversa o una funzione aggiuntiva della funzione di memoria di massa:
Le chiavi USB si trovano anche in alcuni coltellini svizzeri .
Una chiave può avere una partizione pubblica e una il cui accesso è soggetto a una password . I dati riservati sono protetti (parametri di connessione, portafoglio password, e-mail , ecc .).
Se il firmware lo consente, alcuni computer hanno la possibilità di avviare una distribuzione live , ovvero un sistema operativo eseguibile da un supporto rimovibile, da una chiave USB. Microsoft lo offre su Windows 8 Enterprise con Windows To Go .
Quando il firmware non lo consente, aggiriamo il problema avviando da un CD-ROM contenente driver USB che a loro volta consentono l' emulazione del boot sulla chiave (vedi ad esempio Flonix). Questa manipolazione è possibile solo con un BIOS o un EFI e non con Open Firmware .
In origine, i sistemi operativi potevano creare solo una partizione su unità USB, che poteva essere formattata solo nelle varie varianti di FAT , ad eccezione del formato exFAT che, nonostante il nome, non è una variante del sistema FAT. Tuttavia, il progressivo aumento delle dimensioni dei supporti di memorizzazione collegabili (chiavi USB, memorie flash, schede SIM, ecc.) Nonché l'aumento delle dimensioni dei file, in particolare dei video, ha reso necessario consentire l'utilizzo di altri file system . che (su Windows) supera il limite di dimensione della partizione di 32 GB e, su FAT32, il limite di dimensione del file di 4 GB .
Il sistema exFAT, rilasciato nel 2006 e implementato nel sistema integrato Windows CE , è stata la prima proposta di Microsoft per superare questi due limiti. Per FAT32, la limitazione a 32 GB della dimensione della partizione non è nativa, questo file system può gestire nominalmente partizioni di 16 TB e di fatto, a seconda dei sistemi operativi, incluso Windows, da 2 a 4 TB . Infatti, le versioni a 32 bit di Windows 95/98 sono in grado di creare e formattare partizioni di grandi dimensioni, mentre quelle della famiglia NT, se possono crearle, non possono formattare partizioni di dimensioni maggiori di 32 GB . Questa limitazione è probabilmente legata alla volontà di diffondere l'uso del sistema NTFS, apparso con Windows NT 4. Altri sistemi operativi e alcune utilità che girano sotto Windows non hanno questa limitazione.
Fino al rilascio di Windows Vista nel 2007 e poi dell'aggiornamento di Windows XP noto come SP3 ("Service Pack 3") nell'aprile 2008, i sistemi Windows potevano formattare una chiave USB solo in FAT o exFAT; da questi output è stato possibile formattarli in NTFS, previa modifica della strategia di gestione del dispositivo da formattare. Per altri sistemi, primo, per il grande pubblico, Mac OS e Linux vari, c'è, per un tempo più lungo, la possibilità di creare partizioni di altro tipo anche se si consiglia, per motivi di compatibilità, di formattarle in FAT32 se si intende utilizzarli come dispositivi di archiviazione per file inferiori a 4 GB .
A differenza dei sistemi Windows e Mac OS tranne il più recente, la maggior parte delle distribuzioni Linux ha la possibilità di creare più partizioni su una chiave USB, una possibilità che è anche una necessità quando si desidera utilizzare una chiave USB come dispositivo. vari Linux che richiedono almeno due e spesso tre partizioni per funzionare.
Si noti che alcuni tasti dovranno essere riformattati per essere utilizzati su determinati supporti (come i televisori, ad esempio). Non potendo leggere tutti gli standard di partizionamento, sarà necessario rendere compatibile la chiave USB riformattandola.
I componenti di una chiavetta USB sono generalmente:
I dischi vengono usati raramente dal 2006, a causa della loro piccola capacità (1,44 MB ), della loro lentezza e soprattutto della loro volubilità. I floppy disk sono stati il mezzo più diffuso per l'archiviazione di file esterni per molto tempo, ma le loro unità non sono state utilizzate come standard nei computer dal 2005 . I PC, invece, dispongono di un'interfaccia USB, perché definiti come tali dalle specifiche annuali redatte congiuntamente da Microsoft e Intel . Le unità USB sono più veloci dei dischi floppy, contengono più dati e non richiedono un'unità specifica. I floppy disk rimangono opzionali per la loro facilità di utilizzo con sistemi operativi meno recenti (come Windows 98 SE, che richiede l'installazione di un driver per l'utilizzo di una chiavetta USB) e per la loro facilità di avvio.
Alcune chiavi USB sono dotate del formato software U3 creato su iniziativa di un gruppo di produttori chiave tra cui SanDisk e M-Systems: il collegamento della chiave rivela, sotto Windows, un dispositivo di archiviazione di lettura-scrittura, che appare come un disco rigido, e un dispositivo di sola lettura, che appare come un dispositivo ottico. Le chiavi U3 contengono un processore crittografico integrato. Questa soluzione implica in cambio l'accettazione di un rischio per la sicurezza, secondo il grado di fiducia che si concede al produttore.
L'aumento della capacità di archiviazione delle chiavi USB ti consente di installare software e spostarti ovunque con i tuoi dati e software preferiti. Puoi persino avviare un intero sistema da una chiave.
Alcuni siti web stanno iniziando a offrire "pacchetti predefiniti" di software commerciale o licenze open source in versione installabile da chiave USB.
È comune installare una distribuzione Linux su una chiave USB. È sufficiente estrarre l'ISO di un Live CD su questa chiave e renderlo avviabile (vedi Live USB ). D'altra parte, essendo tecnicamente limitato il numero di scritture su una chiave USB (da 10.000 a 100.000 a seconda della tecnologia utilizzata per produrre le celle), è necessario prendere alcune precauzioni se si desidera utilizzarla in modalità di lettura-scrittura (non posizionalo lì del file di paging "swap").
A differenza della tradizionale chiave USB, dove l'utilizzo consiste nell'archiviazione di file su supporto rimovibile, la chiave di sicurezza o denominata "biometrica" risiede nell'archiviazione di informazioni riservate mediante crittografia della chiave e che non possono appartenere ad una sola persona. Sul mercato esistono diverse varianti di chiavi con i propri livelli di sicurezza, nonché l'esistenza di diverse forme e formati.
Servizi compatibili con i token di sicurezzaPer quanto riguarda i browser, pochi di loro non sono adattabili alle chiavi di sicurezza. Per ora , I browser Opera e Google Chrome possono ospitare questo tipo di chiave.
A causa del loro utilizzo massicciamente diffuso, le chiavi USB sono un mezzo privilegiato per la diffusione di virus, al di fuori di Internet. Questa trasmissione è generalmente invisibile all'utente, sebbene ci siano stati casi in cui l'obiettivo era un'infezione intenzionale. Così, nel 2007 a Londra , i malintenzionati hanno deliberatamente lasciato chiavi USB contenenti trojan , con l'obiettivo di infettare i computer di coloro che le raccoglievano.
Alcuni virus vengono installati nella chiave in modo difficile da rilevare (a seguito dell'apertura di un allegato contenuto in una mail ad esempio) e vengono eseguiti automaticamente quando la chiave USB viene inserita in un computer grazie ad un " Autorun " (automatico apertura).
Ci sono chiavi USB che "mentono": hanno meno spazio di archiviazione effettivo rispetto al valore visualizzato dal sistema operativo . Queste chiavi sono state fabbricate per simulare una capacità molto maggiore della loro capacità effettiva (ad esempio una chiave da 16 MB che ha una capacità di 16 GB , una chiave da 4 GB che visualizza 32 GB ).
L'interesse per il produttore e / o il venditore è quello di guadagnare di più frodando il suo cliente.
Quando i file vengono scritti, la chiave può avere comportamenti diversi:
Questi diversi comportamenti rendono difficile per l'utente comprendere la disfunzione. Un test consiste nel copiare file compressi di grandi dimensioni (ad es. ZIP ), quindi verificarne l'integrità con il software di compressione appropriato. Potrebbe anche essere richiesta una firma di file di grandi dimensioni.
Per l'aneddoto, nel 2011 sullo stesso principio è stato scoperto un disco rigido esterno contraffatto (utilizzando una chiave USB).
Esiste un software che permette di verificare se una chiave USB è contraffatta o meno (es. H2testw, USB Flash Tools) e di correggere (abbassandola) la sua capacità di memoria (Chip Genius).
Apparentemente paragonabile a una chiavetta USB, un USB killer è un dispositivo elettrico che carica i suoi condensatori dai pin di alimentazione del connettore USB e li scarica rapidamente su quelli dati. Questo dispositivo completamente autonomo consente quindi la distruzione istantanea e permanente di tutti i dispositivi a cui è collegato.
Datato | Maker | Modello | |
---|---|---|---|
2 TB | 2017 | Kingston | DataTraveler Ultimate GT 3.1 240 MB / s in lettura e 160 MB / s in scrittura (informazioni iniziali) |
1 TB | Marzo 2013 | Kingston | DataTraveler HyperX Predator 3.0 ( 240 MB / s in lettura e 160 MB / s in scrittura, 72 x 26,94 x 21 mm ) |
512 GB | Inizio 2013 | Kingston | DataTraveler HyperX Predator 3.0 (72 × 26,94 × 21 mm ) |
256 GB | luglio 2009 | Kingston | DataTraveler 300 |
128 GB | Giugno 2009 | Kingston | DataTraveler 200 |
64 GB | BUSlink | ||
32 GB | 2008 | Tecnologia Netac | OnlyDisk ™ |
16 GB | 2007 | Tecnologia Netac | OnlyDisk ™ |
8 GB | BUSlink | Trascendere | |
4 GB | |||
2 GB | |||
1 GB | 2001 | Tecnologia Netac | OnlyDisk ™ |