Cheerios è un marchio di cereali per la colazione a base di avena creato nel 1941 da General Mills negli Stati Uniti . In altri paesi, le Cheerios sono vendute da Cereal Partners, con il marchio Nestlé . I Cheerios differiscono da paese a paese; ad esempio, in Irlanda e nel Regno Unito , sono costituiti da quattro chicchi (in realtà cinque, ma di quattro colori): riso , avena , frumento , orzo e mais . I Cheerios sono stati brevemente rappresentati da una mascotte: un Cheerioanimato antropomorfo .
I Cheerios sono apparsi sul mercato il 1 ° maggio 1941, come i Cheerioats . L'aggressiva strategia di marketing mirava a rendere Cheerios uno dei migliori cereali per la colazione d' America . La prima mascotte, Cheeri O'Leary, fu introdotta nel 1942, ma non durò a lungo e terminò la sua carriera poco dopo il 1945. Un'efficace campagna promozionale e l'associazione con The Lone Ranger permisero a General Mills di "vendere 1,8 milioni di scatole di Cheerios in il primo anno. Nel 1945, i Cheerioats furono ribattezzati Cheerios per evitare confusione con un marchio concorrente. Inoltre, è stato implementato lo slogan " Cheerios: il primo cereale di avena pronto da mangiare " (che può essere tradotto come: "Cheerios: il primo cereale di avena pronto da mangiare").
Durante gli anni '50 , le continue apparizioni televisive e radiofoniche dei Cheerios hanno permesso loro di classificarsi tra i migliori cereali per la colazione e di raggiungere lo status di top seller nella categoria dei cereali presso General Mills. Nel 1953, la confezione di Cheerios presentava per la prima volta la ciotola di cereali con sopra le fragole, accompagnata da un Cheerio sulla “i” del marchio. Nello stesso anno furono introdotte due nuove mascotte in parallelo con il cambio di confezione: Kid e Sue furono rapidamente declassate dal prodotto stesso e dalle sorprese offerte nelle scatole.
Le principali caratteristiche salutistiche dei Cheerios sono l'assenza di aromi e coloranti artificiali, pochissimo zucchero, grassi e colesterolo pur essendo fonte di fibre e acido folico. A partire dal 1996, la scatola di Cheerios presenta il logo e il segno di spunta dell'American Heart Association , che attestano il raggiungimento delle linee guida nutrizionali dell'AHA. Questo riconoscimento ha in parte aiutato Cheerios a ottenere la certificazione dalla Food and Drug Association che Cheerios , avena e farina d'avena possono ridurre il rischio di malattie cardiache. Inoltre, nel 1998, uno studio medico ha concluso che i Cheerios aiutano a ridurre i livelli di colesterolo nel sangue quando fanno parte di una dieta a basso contenuto di grassi saturi e colesterolo. Di recente è stata rilasciata una versione organica completamente naturale di Cheerios. Invece di marchiare il prodotto come Cheerios biologico, General Mills ha preferito commercializzare il cereale con il nome " Purely O's " all'interno del marchio Cascadian Farms . Questa strategia mirava a non contaminare la percezione del pubblico delle qualità dei Cheerios regolari.
Nel 2019, uno studio dell'Environmental Working Group (EWG) ha trovato tracce elevate dell'erbicida Roundup (glifosato) nel cereale Cheerios, così come in altre marche di cereali.
Fin dalla loro nascita, i Cheerios hanno assicurato il loro dominio sul mercato dei cereali per la colazione attraverso i bambini. Infatti, la pubblicità rivolta a loro e un'importante associazione con lo stile di vita americano ha permesso a Cheerios di distinguersi dai marchi generici. Inoltre, l'uso di Cheerios per nutrire i bambini è un'antica tradizione che è profondamente radicata nei costumi americani .
L'associazione dei Cheerios con The Lone Ranger è stata la campagna più longeva del cereale. Infatti, la pubblicità radiofonica è stata trasmessa dal 1941 al 1949 , mentre la televisione è stata trasmessa dal 1941 fino ai primi anni '60 . Altre icone popolari sono state associate a Cheerios , tra cui Rocky e Bullwinkle , Scooby-Doo , Star Wars e molti piloti della serie NASCAR . Inoltre, gli sforzi di General Mills per promuovere i benefici per la salute di Cheerios hanno dato i loro frutti e hanno portato molti consumatori attenti alla salute al marchio.
Nel 1978 , una scena del film "Superman: The movie" mostra una scatola di Cheerios posta in primo piano davanti alla telecamera dall'attrice Phyllis Thaxter (che interpreta Martha Kent). Lo show televisivo Seinfeld ha mostrato il suo personaggio principale, Jerry Seinfeld, che ordina una ciotola di Cheerios in un ristorante, invece di un pasto più tradizionale.
Il film del 1989 Honey I Shrunk the Kids mostra uno dei personaggi in scala ridotta che nuota in una ciotola di Cheerios e si avvicina a essere inghiottito da suo padre. Questa scena è stata utilizzata in molti spot televisivi che circondano il film.
Nel 2000 , un'associazione con la zecca degli Stati Uniti ha permesso ai Cheerios di donare 10 milioni di penny dell'anno 2000. Inoltre, una scatola nel 2000 conteneva un dollaro Sacagawea. In queste scatole appositamente contrassegnate c'erano $ 100.000, $ 5.000 in monete da un dollaro e $ 227.000 in certificati di autenticazione.
Nel 2002 , una canzone della cantante canadese Avril Lavigne , intitolata Nessuno's Fowl , faceva esplicito riferimento ai Cheerios . Nel 2005 , i Cheerios sono stati commercializzati in Australia come cereale contenente quattro cereali: avena, frumento, mais e riso. Slogan: " Quattro cose sono meglio di una " (Quattro cose sono meglio di una) e " Quattro buoni motivi per amare Cheerios " (Quattro buoni motivi per amare Cheerios ) sono stati utilizzati per promuovere il marchio.
Nel 2006 , la canzone Happiness Runs di Donovan è stata usata e poi ripresa dai bambini per promuovere Fruity Cheerios .
Nel 2011 , Lady Gaga ha usato questi cereali nel video di Marry The Night . Avendo saputo di essere licenziata, portata via in un impeto di follia, si versa sul corpo il contenuto di una scatola di Cheerios.
Nel 2015 nella serie "suits" stagione 3 Mike offre una ciotola di Cheerios al suo capo che è venuto a trovarlo.
Nel 2016 , nel film Paterson di Jim Jarmusch , Laura è una casalinga ossessionata dai cerchi, che usa instancabilmente nei suoi vestiti, nella decorazione della casa o nella pasticceria... Ogni mattina, a colazione, la sua compagna è tenuta a mangiare Cheerios, poiché sono di forma circolare.
Nel corso della loro storia, i Cheerios sono stati adornati con molti slogan, che hanno seguito il corso delle mode. Attualmente, si concentrano sui benefici nutrizionali di Cheerios . La maggior parte degli slogan sono stati sviluppati come supporto del marchio e non come principale punto di forza.
Dalla fine degli anni '70, General Mills ha commercializzato diversi derivati di Cheerios: