Felis Chaus
Felis ChausDistribuzione geografica
Stato CITES
LC : Minima preoccupazione
Il Chaus , chiamato anche gatto di palude o gatto della giungla ( Felis chaus ), è una specie di felino che vive in Egitto , Caucaso , Asia centrale , India e Sud-Est asiatico ( Indocina e Sri Lanka ).
Misura tra i 61 e gli 85 cm di lunghezza (la coda rappresenta il 40% di questa lunghezza, che è relativamente corta), e può raggiungere i 25 cm di altezza al garrese. I maschi sono più pesanti delle femmine (6,1 ± 1,5 kg contro 4,2 ± 1,1 kg ), con un massimo noto di 13 kg . La sua pelliccia a pelo corto è spesso grigio-marrone, il suo petto porta una fiamma di peli arancioni, mentre le zampe e la coda sono distintamente striate di nero, così come a volte la gola, con strisce molto chiare a nord del suo areale., e più scuro al sud. Sono stati segnalati anche individui melanici . Ha ciuffi di pelo nero sulla punta delle orecchie.
La specie Felis chaus si divide in 9 sottospecie:
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Albero filogenetico del genere Felis |
Questa specie può vivere in gruppi familiari, con il maschio, la femmina e il giovane. I maschi hanno un comportamento molto protettivo nei confronti dei giovani, anche più delle femmine. Il dimorfismo sessuale potrebbe essere collegato a questo comportamento.
È un ottimo nuotatore, in grado di entrare in acqua per pescare o per sfuggire a cani o umani. Caccia anche roditori , tra cui nutria (da 6 a 7 kg), lepri, uccelli , rettili , anfibi e persino giovani di altri mammiferi (cinghiali).
Il gatto delle paludi è preda del leopardo e dello sciacallo.
La stagione riproduttiva è nel mese di ottobre nel sud-est dell'India , tra gennaio e febbraio nell'Asia centrale. Alla fine dei 63-68 giorni di gestazione le femmine partoriscono da 1 a 6 piccoli per figliata (media: 2,89). La durata tra due cucciolate va da 93 a 131 giorni. Il chaus raggiunge generalmente la maturità sessuale all'età di 11 mesi (18 secondo altri studi).
Questo felino può vivere fino all'età di 14 anni.
Nonostante il suo nome, non è associato solo alle giungle , ma all'acqua e alla fitta vegetazione, che gli conferisce una vasta gamma. Nell'ambiente desertico , può essere trovato lungo i letti dei fiumi o nelle oasi . Al contrario, nel sud-est asiatico si trova tradizionalmente nelle foreste decidue, sebbene sia stato segnalato nelle foreste sempreverdi. Si trova fino a 2400 m in Himalaya e 1.000 m nel Caucaso . La scarpa si è adattata bene all'uomo, poiché è stata osservata in molte piantagioni agricole e forestali ( colture di canna da zucchero in Asia, stagni di pesce) e in vecchi edifici.
In uno studio condotto in Sri Lanka dal 2015 al 2017, la presenza di Chaus è stata rilevata solo due volte nel parco nazionale di Gal Oya e Gal Oya Lodge . Il Chaus è un felino che predilige luoghi aperti di macchia o prati, habitat poco rappresentato sull'isola, il che può spiegare la sua scarsa presenza in Sri Lanka.