Chalicothère
Chalicotheriidae
Chalicotheriidae
Fossil Chalicotherium (un esemplare precedentemente assegnato al genere Macrotherium )
al Museo Nazionale di Storia Naturale di Parigi
| Regno | Animalia |
|---|---|
| Ramo | Chordata |
| Sub-embr. | Vertebrata |
| Classe | Mammalia |
| Sottoclasse | Theria |
| Infra-classe | Placentalia |
| Super ordine | Laurasiatheria |
| Ordine | Perissodactyla |
Gill , 1872
Sottofamiglie di rango inferiore
-
† Chalicotheriinae ( Gill , 1872)
- † Anisodon (Lartet, 1851)
- † Chalicotherium (Kaup, 1833)
- † Kalimantsia (Geraads, Spassov e Kovachev, 2001)
- † Macrotherium (Bonis et al. , 1995)
- † Nestoritherium (Kaup, 1859)
-
† Schizotherinae (Holland & Peterson, 1913)
- † Ancylotherium (Gaudry, 1863)
- † Borissiakia (Flerov, 1938)
- † Chemositia
- † Schizotherium (sin. Limognitherium )
- † Moropus (Marsh, 1877) (sin. Lophiodon )
- † Tylocephalonyx (Coomps, 1979)
Anisodon grande , precedentementeChalicotherium grande .
La famiglia di chalicothere ( Chalicotheriidae ) gruppi di mammiferi preistorici appartenenti al fine di perissodattili . Questa famiglia è apparsa nel mezzo dell'Eocene , 45 mA fa , ed è scomparsa durante il Pleistocene , 2 Ma fa.
La maggior parte dei suoi fossili sono stati trovati in Europa , Nord America , India e Cina .
Descrizione fisica
I suoi fossili sono piuttosto rari ma uno scheletro trovato in un sito nel dipartimento del Gers in Francia offre un'ottima panoramica della forma dell'animale .
Sebbene i suoi parenti più stretti nei tempi contemporanei siano il cavallo , il rinoceronte e il tapiro , non era affatto come loro. Gli arti anteriori erano più lunghi delle zampe posteriori, quindi probabilmente si muoveva con la maggior parte del suo peso sulle zampe posteriori corte e forti. Le sue zampe anteriori erano armate di lunghi artigli che lo aiutavano a raschiare la terra per cercare radici e tuberi, o anche rami inferiori degli alberi per strappare le foglie. Sembrava camminare sui pugni, gli artigli piegati verso i polsi. Ogni piede terminava con tre dita.
I Chalicothera erano sdentati nella parte anteriore della mascella superiore. Il più delle volte, quelli sul retro erano poco logori se possiamo fidarci degli scheletri che abbiamo trovato. Ciò può essere spiegato dal fatto che dovevano principalmente nutrirsi del fogliame degli alberi.
Durante l' Oligocene (-30 mA), la famiglia Chalicothera si è divisa in due sottogruppi. Il primo, adattato alle regioni boscose, ha mantenuto le stesse caratteristiche. Il secondo, che frequentava le savane e le pianure erbose, ha visto i suoi piedi anteriori trasformarsi, permettendogli di camminare piatto sui suoi piedi invece di camminare sui pugni.
Sistematico
Tassonomia
Il chalicothère prende il nome dalla forma che assumevano i suoi denti che digrignavano quando venivano indossati. Il termine Chalicotheriidae deriva dal greco ( chalix : ciottolo + therion : bestia).
Le specie principali
- Il genere Chalicotherium visse in Europa e in Asia da -25 a -18 Ma. Il maschio misurava 2,60 m al garrese, la femmina 1,80 m . Il peso del maschio doveva essere di 350 chilogrammi. Camminava sui pugni con gli artigli piegati, il che lo rendeva poco adatto a correre. Riusciva a stare in piedi sulle zampe posteriori e raggiungeva gli alti rami degli alberi con gli artigli delle zampe anteriori. Il maschio probabilmente ha dovuto lottare per la conquista delle femmine durante la stagione degli amori. Sebbene 60 scheletri siano stati trovati insieme in un sito in Slovacchia , sembra che la specie fosse piuttosto solitaria. Il suo predatore più importante doveva essere l' Hyaenodon .
- Il genere Moropus era la versione nordamericana di Chalicotherium . Il suo nome significa piede lento perché la morfologia dei suoi arti gli dava poca capacità di correre. Doveva avere le stesse maniere del Chalicotherium . Vivendo nel Miocene , potrebbe raggiungere i 2 metri 10 al garrese.
- Il genere Ancylotherium ( bestia appesa ) è uno degli ultimi chalicothera poiché visse da - 6,5 a - 2 Ma. Misurava circa 3 m di altezza per un peso massimo di 500 kg. Camminava con i piedi anteriori appoggiati a terra. Aveva, tuttavia, la sagoma caratteristica di altre chalicothera con il dorso fortemente inclinato verso il basso e le lunghe zampe anteriori. Probabilmente più gregario di Chalicotherium e Moropus , abitava le savane dell'Est e del Sud Africa. Molti dei suoi fossili sono stati trovati in siti di ricerca sugli ominidi come Laetoli e Olduvai , dimostrando che lui e l' Australopiteco si sono incrociati. Il suo predatore più formidabile sembra essere stato il Dinofelis , un felino carnivoro africano dell'epoca con due prominenti denti a sciabola.
Aneddoto
Alcuni criptozoologi ritengono che l' orso Nandi , un animale mitico che i nativi a volte vedono al tramonto nella savana dell'Africa orientale, sia un chalicothera.