La captatio benevolentiae - che potrebbe essere tradotta dal latino come "ricerca della benevolenza [del pubblico]" - è una frase latina che definisce una tecnica oratoria che cerca, all'inizio dell'esordio di un discorso, di attirare l'attenzione benevola e il bene grazie di un pubblico.
Di solito l'espressione captatio benevolentiae è usata per certi discorsi introduttivi. È un momento chiave per stabilire un contatto positivo e benevolo tra l'oratore e il suo pubblico. Deve giustificare il suo discorso, essere accettato e guadagnarsi la simpatia del pubblico. Se fraintesa, la captatio è semplicemente frasi educate e adulazione ordinaria. Questo può ritorcersi contro chi parla se l'aspetto dell'adulazione è troppo evidente.
La captatio può anche assumere la forma di un luogo comune unificante, un tocco di umorismo, un racconto breve che sembra estraneo all'argomento, o anche una mise en abyme dell'oratore o del pubblico.