| Popolazione totale | ~ 40.000 |
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| Le lingue | Bainouk |
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| Religioni | Religione tradizionale , cristianesimo , islam |
| Etnie correlate | Diolas |
I Baïnouk sono un popolo delle foreste dell'Africa occidentale presente in Guinea-Bissau , Casamance ( Senegal meridionale ) e Gambia .
A seconda delle fonti e del contesto, osserviamo diverse forme: Baïnouk, Baïnounck, Baïnounk, Bainuk, Bainunk, Bainunka, Banhiin, Banhün, Bañuun, Banyon, Banyung, Baynuk, Baynunk, Nyun.
Secondo gli scienziati, i Baïnouk sono la popolazione più anziana del Senegal.
Al tempo dell'Impero del Mali , i Baïnouk vivevano molto più a nord, ad esempio a Sine e Saloum . Secondo la loro tradizione orale , sono originari dell'est e furono portati ad occupare le regioni sud-occidentali del Gambia e della Casamance occidentale, in seguito al massiccio afflusso dei conquistatori Malinke . Sono arrivati nelle regioni che ora popolano, sotto il re Bainouk Gana Sira Bana . Secondo una leggenda di Bainouk, Gana Sira Bana lanciò una maledizione contro il suo popolo Bainouk, in seguito al suo assassinio fomentato dai suoi sudditi. Ha promesso ai Bainouk un futuro oscuro e la loro scomparsa nel corso dei secoli.
Furono anche spinti più a sud dalle migrazioni dei Sereriani . I Bainouk hanno creato numerosi e potenti domini , che costituiscono il regno bainouk di Kassanla , formato da vaste province che si estendevano dal sud del fiume Gambia fino a Casamance, con la città di Mampating come capitale. Il regno della terra fertile viveva di una fiorente agricoltura. Successivamente, i Bainouk passeranno sotto il dominio dei Malinkés che creeranno dalle province dominate dai Bainouk, ma anche dai Diolas , Bassaris , Manjaques , Balantes , il regno di Kaabu . Fu sottomettendo il grande re Baïnouk, Kikikor , che i Malinké, guidati da Tiramakhan Traore , generale di Soundiata Keita, fondatore dell'Impero del Mali , si imposero. I Malinkés si mescolarono alle famiglie Bainouk che dominavano la regione prima del loro arrivo, ma anche ai Diola. Questi incroci saranno all'origine della nobiltà nanko ( Ñaanco ), dinastia regnante dei Kaabu, inizialmente dei cognomi Traoré e Keita , che prenderanno i cognomi Sané , Mané , nomi di origine bainouks o diola. Anche i Bainouk saranno ampiamente integrati nella società Malinké. I Mandingo che regnavano nel sud del Senegal proteggevano i gruppi etnici della foresta. Il regno dei bainouk, vassallo di Kaabu, cadde definitivamente negli anni Trenta dell'Ottocento , durante l'incendio che devastò la loro capitale Birikama , orchestrato dai Balantes. Il regno fu anche sottoposto alle esazioni dei Diola e dei Mandingo. I Bainouk coesistono tradizionalmente e fino ad ora con Diolas , Mancagnes , Balantes , Coniaguis , Peuls e Mandingos .
Fisicamente i Baïnouk sono piuttosto piccoli e robusti. Si dice che siano le più piccole in Senegal, a differenza dei Wolofs , Peuls e Sérères che sono alti e snelli.
Abitano le foreste del Gambia meridionale fino alla Casamance e alla Guinea-Bissau. Un tempo vivevano di pesca, caccia, agricoltura e allevamento, ma oggi nelle grandi città di Dakar , Kaolack , Ziguinchor, Tambacounda , Bignona e nella comunità rurale di Niamone, praticano vari mestieri.
Parlano Baïnouk , una lingua attaccata al ramo settentrionale delle lingue atlantiche , a loro volta una sottocategoria delle lingue niger-congolesi . Ha due varianti, baïnouk-gunyaamolo e baïnouk-samik.
I cognomi baïnouk più comuni sono Diandy, Coly, Diémé, Sagna, Diatta, Sambou, Badji, Kabo, Biagui
Tradizionalmente, la società Baïnouk è gerarchizzata per gruppi di età, potere degli anziani e riti di iniziazione . La società Baïnouk è matrilineare . Erano figli di zie materne che avevano ereditato il potere reale. Come in quasi tutte le società africane, le donne hanno molto potere. I Baïnouk sono tanto spesso musulmani quanto cristiani . Alcuni riti della loro religione di origine, rimangono ancora.