Popolazione totale | ca. 17.000 |
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Le lingue | Onyan |
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Religioni | Religione tradizionale |
Etnie correlate | Bediks , Coniaguis , Badiarankés |
I Bassaris sono una popolazione dell'Africa occidentale che vive principalmente sugli altopiani del Senegal orientale e nella Guinea settentrionale. Insieme ai Bediks , Coniaguis e Badiarankés, formano un gruppo più ampio chiamato Tenda .
A seconda delle fonti e del contesto, incontriamo diverse forme: Ayan, Basar, Basari, Bassari, Biyan, Onian, Wo.
Il Paese Bassari è una regione collinare al confine tra Senegal e Guinea , più precisamente in un'area situata a est di Youkounkoun , a ovest di Kédougou ea sud del fiume Gambia . Sul versante senegalese, il paese dei Bassari è quasi interamente compreso nel territorio del Parco Nazionale Niokolo-Koba . Sul versante guineano, alcuni villaggi sono accessibili solo a piedi o su due ruote. Questo isolamento spiega in parte il forte mantenimento delle tradizioni all'interno della popolazione bassariana.
Secondo una ricerca effettuata da scienziati, il Bassari sono legati alla Bantu del centro e sud Africa . Per affermare questo, si basavano su somiglianze fisiche e somiglianze culturali, come ornamenti o acconciature.
Si ritiene che al tempo dell'impero del Ghana , poi del Mali , sarebbero migrati dal Golfo di Guinea e dall'Africa centrale, che sono i punti di partenza dell'espansione Bantu, per stabilirsi sulle alte colline del Senegal sud-occidentale e in Fouta-Djalon , dove vivono nelle montagne più alte. Un resoconto storico ne parla all'epoca in cui Soumaoro Kanté combatteva contro Soundiata Keita . Dicono di essere stati sostenitori del primo. Alcuni Bassari, al tempo di Koli Tenguella durante la sua ascesa al Fouta-Toro che voleva conquistare, lo seguirono con altri individui appartenenti a diverse etnie, per aumentare il suo esercito. Così alcuni Bassari si stabilirono a Fouta-Toro e si fusero nella popolazione. Lì hanno integrato la grande casta dei soldati Koli, i Sebbe Kolyaabe.
A differenza di altri popoli dell'Africa occidentale , i Bassaris resistettero alle incursioni degli schiavi e all'islamizzazione . Questo gruppo etnico risolutamente di religione tradizionale si rifugiò ai piedi delle montagne di Fouta-Djalon per sfuggire alle vessazioni secolari dei musulmani Fulani . I Bassaris sono sempre stati più o meno protetti dai jihad Fulani, grazie al loro isolamento e al fatto che vivono in quota. Nonostante questo, molti si sono convertiti all'Islam dai leader fulani Alpha Yaya Molo e Thierno Timbo. Altri sono diventati cristiani con i missionari europei nel XX ° secolo.
Il loro numero totale è stimato tra 10.000 e 30.000.
Secondo il censimento del 1988 in Senegal , i Bassari erano 6.195, su una popolazione totale stimata in 6.773.417, pari allo 0,1%.
Sono generalmente agricoltori o cacciatori. Le pratiche animiste rimangono predominanti, anche tra coloro che praticano la religione cattolica. Molti si sono stabiliti nella grande città del Senegal orientale, Tambacounda . Altri sono partiti per Dakar .
Vogliono che la loro cultura duri, nonostante il fatto che molti sposino persone di altre etnie. Molti diventano wolof , o sono bilingui, parlano wolof e bassari . Tradizionalmente, coesistono con gli altri Tenda gruppi , il Peuls , il Mandingo , il Soninke , il Diakhanké e Diallonké .
La loro lingua è Bassari , o Onyan.
Il passaggio da una fascia d'età all'altra avviene attraverso riti di iniziazione che fanno ampio appello ai geni .
Per i riti di iniziazione, i Bassaris si travestono da "Lokouta". Per loro, questi esseri ("Lokouta"), con la testa racchiusa in un disco di rafia e ricoperta di fango ocra, non sono uomini, ma l'incarnazione visibile dei geni benefattori che abitano le caverne. I "Lokouta" eseguono combattimenti rituali contro gli adolescenti che gettano a terra. L'adolescenza vinta prefigura l'ingresso nell'età adulta. Gli iniziati si rifugeranno nei boschi vicino alla grotta sacra. Lì, il "padre camaleonte", un anziano, custode dell'usanza, svelerà loro i primi rudimenti della storia segreta dei Bassari e, perpetuando il ciclo iniziatico, farà di ogni adolescente un uomo compiuto, degno "figlio del camaleonte", il loro totem .
I Bassari tradizionalmente si pettinavano allo stesso modo: uomini e donne si rasavano la testa ai lati e lasciavano i capelli lunghi al centro della testa, che portavano una cresta . Anche le donne ricorrevano all'intreccio dei capelli, con modelli a volte molto complicati. I giovani hanno spesso i capelli intrecciati.
La società bassariana è organizzata in fasce di età, ciascuna delle quali ha ruoli e prerogative definite a seconda delle circostanze (feste, pasti, attività agricole, ecc.).
Tradizionalmente vengono utilizzati solo 7 cognomi: Bonang, Bindia, Bydiar, Boubane, Biès, Bianquinche, Bangar.