Datato | 24 agosto 1704 |
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Luogo |
Mediterraneo al largo di Malaga |
Risultato | Vittoria tattica francese, ma sconfitta strategica |
Regno di Francia Regno di Spagna |
Regno d'Inghilterra Province Unite |
Conte di Tolosa Villette-Mursay Marchese de Langeron |
George Rooke Cloudesley Shovell Gerard Callenburgh |
50 navi di linea 6 fregate 39 altre (3.577 cannoni) |
53 navi di linea 6 fregate altre 15 (3.614 cannoni) |
1.585 morti, molte navi danneggiate |
~ 2.325 morti molte navi danneggiate |
Guerra di successione spagnola
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La battaglia di Vélez-Málaga o battaglia di Málaga è una battaglia navale che si svolge il24 agosto 1704a sud di Malaga . Fu la più grande battaglia navale della guerra di successione spagnola .
La battaglia navale di Vélez-Malaga si svolge durante la Guerra di successione spagnola (1701-1714). In questo conflitto, la Francia sostiene il re di Spagna Filippo V , nipote del re di Francia Luigi XIV , contro le altre potenze europee ( Arciducato d'Austria , Regno d'Inghilterra , Province Unite ).
La presa di Gibilterra da parte dell'ammiraglio inglese Rooke the4 agosto 1704pone un serio problema al re di Francia. D'ora in poi, gli squadroni di Tolone sono tagliati fuori dall'Atlantico. Inoltre, Luigi XIV decide di riprendere Gibilterra dagli inglesi.
Per fare questo, ha affidato il comando della flotta di Louis Alexandre de Bourbon , conte di Tolosa e l'ammiraglio di Francia, che, del resto, costituisce un atto unico nella storia della marina, alla fine del 17 ° secolo e XVIII ° secolo . La compagnia francese non porta al risultato sperato (Gibilterra resta con gli inglesi) ma la flotta britannica subisce pesanti perdite di uomini, che comportano le dimissioni dell'ammiraglio Rooke. Le navi dell'ammiraglio Byng , "l'eroe di Gibilterra", non parteciparono allo scontro per mancanza di munizioni. Con cautela, la flotta francese si ritirò a Tolone senza aver perso una sola nave.
Gibilterra appartiene ancora oggi agli inglesi, il che provoca occasionalmente tensioni diplomatiche tra Spagna e Regno Unito.
Troviamo, da un lato, una flotta franco-spagnola (ma la partecipazione spagnola è limitata alla presenza di galee che non prenderanno parte al combattimento), e, dall'altro, una flotta anglo-olandese.
La mobilitazione della squadriglia Ponant , con sede a Brest in Oceano Atlantico e la squadriglia Levante , con sede a Tolone nel Mediterraneo , ha permesso la Francia di mettere insieme un totale di 93 navi. L'esercito navale ha 3.522 cannoni e 24.275 uomini.
Rooke possiede 65 navi di cui 53 navi e 12 altre navi tra cui alcune bombe galeotte, senza contare le navi olandesi. La flotta inglese ha 3.614 cannoni e 22.453 uomini. Ma in totale " le flotte, in termini di numero di navi, erano all'incirca uguali ".
Agli ordini di George Rooke .
Dopo la presa di Gibilterra, la flotta anglo-olandese partì per la costa barbaresca, per fare scorta. Il 19 agosto , la HMS Centurion , una delle sue navi da ricognizione, ha segnalato la presenza dei francesi. Tornò a Gibilterra per imbarcare di nuovo alcuni degli artiglieri e dei fanti di marina che era sbarcato per prendere e poi difendere la fortezza. Quindi riparte verso est, virando contro vento.
La flotta francese salpò da Tolone il 22 luglio. Il 12 agosto era a Barcellona quando ricevette la notizia della cattura inglese e l'ordine di riconquistare Gibilterra. La flotta naviga verso sud. Il 21 agosto è a Vélez-Málaga per fare l'acqua lì. Il 22, verso le 15, il conte di Tolosa fu informato dell'avvicinarsi della flotta nemica, proveniente da est. Non c'è vento e le galee non possono trainare le navi.
Il giorno successivo, 23 agosto, una leggera brezza da est permise ai francesi di salpare. In serata le due flotte sono ancora distanti.
Domenica mattina 24 agosto, gli avversari sono a circa 9 miglia di distanza. Viaggiano verso sud, sotto una leggera brezza da est, e si formano in una linea che si estende per quasi 12 chilometri. Gli inglesi sono spazzati via dai francesi.
La lotta iniziò il 24 agosto 1704 alle 8 del mattino. Gli inglesi, posti sopravento ai francesi, si lasciarono portare verso di loro per impegnarsi in combattimento.
L'avanguardia francese di Villette-Mursay cerca di superare l'avanguardia britannica di Schovell, per prenderla nel fuoco incrociato. Ciò aumenta la sua velocità per contrastare la manovra. In tal modo, è stato creato uno spazio tra il corpo di battaglia e l'avanguardia britannica.
Il conte di Tolosa prova ad approfittare del passaggio per rompere la linea inglese ma la manovra fallisce. La maggior parte degli storici dimentica di menzionare questa volontà di voler rompere la linea e le teorie di Padre Hoste Il cannoneggiamento diventa generale su tutta la linea di battaglia. L'ammiraglia francese, Le Foudroyant , riesce a smantellare l'ammiraglia inglese, Royal Catherine . Le Sérieux , di Champmeslin, tentò tre volte di salire a bordo del Kent , senza successo. L'olandese Albermarle , due piani con 64 cannoni, non ha avuto paura di competere con il Soleil Royal , tre piani con 102 cannoni.
"Da tempo non vedevamo in mare combattimenti più furibondi o più ostinati ". Rooke scrive: “Questa è una delle battaglie più dure che abbia mai visto. "
Intorno alle 16, i combattimenti all'avanguardia si estinsero. Le Fier , di Villette-Mursay, ricevette una bomba che distrusse parte del suo posteriore e della sua cacca . La nave va fuori linea. Ma il suo squadrone interpreta male il suo movimento, credendo che debba seguire un ordine di disimpegno. L'avanguardia britannica colse l'occasione per venire in aiuto dello Squadrone Rosso.
Tuttavia, gli inglesi non hanno spinto il loro vantaggio e i combattimenti al centro sono diminuiti e si sono conclusi intorno alle 18-19. Sul retro, l'incendio è continuato fino alle 20:00 circa. Le due flotte si allontanano per la notte.
Il 25 il vento si è spostato verso ovest. Le due flotte rimangono in vista l'una dell'altra e riparano i danni. Gli inglesi furono trattati particolarmente male perché i francesi spararono principalmente "per smantellare".
Il 26 il vento è tornato a est. Le due flotte tornano in vista l'una dell'altra, ma evitano di riprendere il combattimento. Tra gli inglesi non ci sono dubbi: sono quasi senza munizioni. Tra i francesi discutiamo, poi decidiamo che abbiamo vinto perché l'avversario non vuole riprendere il combattimento. La flotta parte per Tolone.
Il 27, con sollievo degli inglesi, la flotta francese non era più in vista. Gibilterra non sarà preoccupata. Ma Rooke sarà criticato e non riceverà più comandamenti.
La battaglia di Vélez-Málaga è una delle più dure guerre marittime di Luigi XIV. I francesi spararono 102.886 colpi di cannone.
Nessuna nave è stata catturata o distrutta durante la battaglia, ma le perdite sono comunque alte. La Francia deplora 1.585 morti (34,4%) contro 2.325 per gli inglesi (50,4%) e 700 per gli olandesi (15,2%), per un totale di 4.610 morti in 12 ore. In media questo rappresenta una morte ogni dieci secondi.
Questa battaglia, combattuta secondo le regole teorizzate, tra gli altri, da Padre Hoste , diventerà emblematica. Primo, perché sarà l'ultimo grande impegno consegnato per quasi quarant'anni e rimarrà un punto di riferimento per le nuove generazioni di velisti. Gli inglesi troveranno lì le ragioni per cercare il vantaggio del vento per combattere, i francesi le loro ragioni per scegliere il combattimento sottovento. Per entrambi gli schieramenti provoca la sacralizzazione della linea di battaglia, come unica formazione in grado di assicurare la vittoria o, quantomeno, evitare la sconfitta. In questo senso, Vélez-Málaga annuncia e spiega la battaglia di Tolone (1744).