Datato | 6 dicembre 1793 |
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Luogo | Isola di Bouin , Bouin |
Risultato | vittoria repubblicana |
Repubblica francese | vandeani |
• Nicolas Louis Jordy • Dominique Aubertin |
• François Athanase Charette de La Contrie • Jean-Baptiste de Couëtus • Louis Guérin |
Da 2.000 a 3.000 uomini 1 cannone |
Da 1.500 a 2.400 uomini da 5 a 13 cannoni |
19 morti 83 feriti |
Da 200 a 1.000 morti Da 5 a 13 cannoni catturati |
battaglie
Battaglie della guerra della Vandea Prima guerra della Vandea (1793-1795)La battaglia di Bouin si svolge il6 dicembre 1793durante la guerra della Vandea . Si oppone sull'isola di Bouin alle truppe repubblicane dell'Esercito dell'Ovest e alle forze della Vandea del generale Charette .
I combattimenti avvennero nell'ambito di un'offensiva repubblicana lanciata in novembre da Nantes e Les Sables-d'Olonne con l'obiettivo di riconquistare l' isola di Noirmoutier , caduta in ottobre nelle mani dei vandeani. Dopo diverse sconfitte contro le colonne dei generali Haxo e Dutruy , Charette tentò senza successo di ripiegare su Noirmoutier e si trovò circondato sull'isola di Bouin .
L'assalto è stato lanciato la mattina di 6 dicembre 1793da tre colonne repubblicane che sfondano le difese realiste e si fanno padroni in poche ore di tutta l'isola, liberando centinaia di prigionieri patriottici e catturando tutti i cannoni e tutti i cavalli degli insorti. Tuttavia, nonostante le pesanti perdite, l'esercito di Charette sfugge alla distruzione e riesce a fuggire attraverso le paludi. Appena pochi giorni dopo, riprese i suoi attacchi nel bocage e il12 dicembreCharette è eletto generalissimo dell'esercito cattolico e reale di Bas-Poitou .
Il 12 ottobre 1793, i Vandeen dell'esercito del generale Charette si impadroniscono dell'isola di Noirmoutier attraversando la strada rialzata sommergibile del Gois . La debole guarnigione repubblicana offrì poca resistenza e capitolò. Charette formò un'amministrazione monarchica a Noirmoutier e vi lasciò parte delle sue truppe prima di partire dopo tre giorni. I prigionieri repubblicani sono rinchiusi a Bouin dove il leader locale, François Pajot , massacrò diverse centinaia dei 17 e18 ottobre.
A Parigi , la notizia della cattura dell'isola di Noirmoutier suscitò la preoccupazione del Comitato di Pubblica Sicurezza , che temeva che avrebbe permesso ai Vandéen di ricevere aiuto dagli inglesi. Il18 ottobre, il consiglio esecutivo riceve un decreto firmato da Barère , Prieur de la Côte d'Or , Collot d'Herbois , Billaud-Varenne , Robespierre e Hérault de Séchelles che gli ordina di "prendere tutte le misure necessarie per sfruttare al più presto il isola di Noirmoutier, cacciate i briganti e assicuratene il possesso alla Repubblica” .
Il 2 novembre 1793, il consiglio di guerra dell'Esercito dell'Ovest incarica il generale di brigata Nicolas Haxo di costituire un corpo da 5.000 a 6.000 uomini per riconquistare l' isola di Noirmoutier . Gli viene dato l'ordine di attaccare e battere Charette "ovunque possa incontrarlo inseguendolo anche nella stessa Noirmoutier" . Dopo aver impostato un piano di campagna, Haxo parte. Divise le sue forze in due colonne: la prima, comandata dall'aiutante generale Jordy , partì da Nantes per21 novembre ; il secondo, guidato da lui stesso, lascia a sua volta la città22 novembree si mosse in direzione di Machecoul , che occupò il 26. Da parte sua, la colonna di Jordy, forte di 3.000, marciò su Port-Saint-Père , che prese dalle forze di La Cathelinière su26 novembre, dopo cinque giorni di combattimenti e cannonate. Jordy prende quindi Sainte-Pazanne e Bourgneuf-en-Retz , quindi fa il suo incrocio con il generale Haxo a Legé il 28 novembre.
Dall'altra parte del territorio insorto, anche il generale di brigata Dutruy si sta muovendo21 novembreda Les Sables-d'Olonne . Il 22 e il 23 occupò La Roche-sur-Yon , Aizenay , Le Poiré-sur-Vie e Palluau , prima di vincere il Legé . Ha poi fatto il suo incrocio con Haxo a Machecoul .
Nel frattempo, Charette lascia il suo rifugio a Touvois e si unisce a quelle di Jean-Baptiste Joly e Jean Savin . Il27 novembre, si preparano ad attaccare Machecoul , ma vengono sorpresi vicino a La Garnache da una colonna comandata dal tenente colonnello Aubertin , un ufficiale dell'esercito di Dutruy . Charette ricadde a Saint-Gervais , poi a Beauvoir-sur-Mer con l'intenzione di trovare rifugio nell'isola di Noirmoutier . Tuttavia questo progetto incontra l'opposizione di Joly e Savin che si ritirano con le loro forze per riconquistare il bocage. Quanto a Charette, non poté attraversare il passaggio du Gois verso Noirmoutier a causa dell'alta marea e dell'arrivo della colonna di Aubertin che lo costrinse a rinchiudersi nell'isola di Bouin , dove si trovò presto circondato. .
Situata nella baia di Bourgneuf , l' isola di Bouin , allora popolata da 2.000 a 2.500 abitanti, era separata dalla terraferma da un corso d'acqua, il Dain, che veniva pesantemente insabbiato e attraversato a piedi durante la bassa marea. L'unico ponte è quello di La Claie, in legno, che collega il comune di Bouin a quello di Bois-de-Céné . L'isola è ricoperta di moli , chiuse , canali e dighe . Il passaggio su questi fossati avviene generalmente per mezzo di assi di legno, che Charette ha tolto per rallentare i repubblicani. I Vandéen costruirono vari trinceramenti lungo il Dain, oltre a due o tre batterie di artiglieria a forma di anfiteatro , di cui una al mulino di Jaunay e un'altra al mulino di La Pentecôterie. Hanno anche un'abbondanza di cibo.
Il 1 ° dicembre Haxo e Dutruy sono in La Garnache , dove scrivono al Ministro della Guerra: "Siamo ora tra Challans e Beauvoir ; tutte le posizioni sono occupate; al nemico sono rimaste solo 8 leghe di terra nelle paludi dove lo abbiamo circondato” . Ma il giorno dopo, il generale Rossignol , comandante in capo della Armata del West , ha ordinato Haxo a marciare su Beaupréau con una parte delle sue forze al fine di liberare i generali Desmares e Chabot , in difficoltà contro gli insorti. Angioini da La Bouère e Pierre Cathelineau. Haxo obbedisce con riluttanza e conduce una spedizione nel Maine-et-Loire per tre giorni.
Charette approfitta di questa breve tregua per imbarcarsi di notte per l'isola di Noirmoutier, dove la sua presenza è attestata il 4 dicembre. Affidò al suo aiutante di campo, Joseph Hervouët de La Robrie, la missione di recarsi in Inghilterra per chiedere aiuto. L'ordine fu firmato anche da Maurice d'Elbée , l'ex generalissimo dell'esercito cattolico e reale , rifugiatosi a Noirmoutier a causa delle gravi ferite riportate nella battaglia di Cholet . La Robrie si imbarca su una goletta di 60 tonnellate , Le Dauphin , comandata da Louis François Lefebvre. Ma a causa dei venti sfavorevoli o della presenza di navi repubblicane, Le Dauphin poté salpare solo nella notte tra il 23 e il 24 dicembre.
Torna a Bouin la notte del 4 a 5 dicembre, Charette notò che le sue truppe erano prive di munizioni e ordinò a Hyacinthe Hervouët de La Robrie , fratello di Joseph, di imbarcarsi per Noirmoutier e di fare scorta lì. Ma al suo ritorno, trovò l'accesso all'isola di Bouin bloccato dai repubblicani, che alla fine passarono all'offensiva.
Dopo aver perquisito la foresta del Principe il giorno prima, la colonna dell'aiutante generale Jordy arrivò a Bois-de-Céné e Châteauneuf il 3 dicembre. Vi si divide in due per iniziare l'accerchiamento dell'isola: Jordy rimane a Bois-de-Céné, mentre l'aiutante generale Villemin va a Bourgneuf-en-Retz . Il generale Dutruy occupa Beauvoir-sur-Mer e il generale Haxo arriva a Challans il5 dicembre. Nella notte tra il 5 e il6 dicembre, a mezzanotte, viene dato l'ordine alle tre colonne repubblicane di mettersi in moto per attaccare Bouin. Quella di Beauvoir si accende all'alba.
Sebbene consapevoli della presenza di truppe repubblicane, i vandeani trascorsero la notte prima della battaglia festeggiando e ballando. Nelle sue memorie, l'ufficiale monarchico Pierre-Suzanne Lucas de La Championnière scrisse: “Rifugiati a Bouin, eravamo circondati da tutte le parti: la notte non era tranquilla. Tuttavia, poiché il cibo era abbondante e molte donne si erano rifugiate nell'Isola, alcune si misero a ballare, altre a bere, le meno decise fuggirono durante la notte” .
La forza lavoro della Vandea è stimata tra 1.500 e 2.400 a seconda delle fonti. Sono stimati in 1.800 da Jordy e 2.400 dal generale Bard , in una lettera inviata il14 dicembreal generale Duval . Le memorie anonime dell'amministratore militare parlano di 1.500 combattenti. L'autore monarchico Bittard des Portes dà questo stesso numero. Il Bouvier-Desmortiers porta intanto i vandeani a 3.000, contro 6.500 repubblicani, ma per lo storico Lionel Dumarcet queste cifre sono sicuramente sopravvalutate.
A nord dell'isola di Bouin, un sentiero chiamato "passaggio a sud", che corre verso Bourgneuf-en-Retz , è difeso da 250 uomini guidati da Louis Guérin , che avrebbero preso posizione ai Corbets. A est, Jean-Baptiste de Couëtus , con 400 uomini, custodiva la strada per Bois-de-Céné e custodiva la ridotta del mulino Jaunay, a sud del ponte Claie. Charette prese posizione con il grosso delle forze nel villaggio di Epois, a sud, sulla strada per Beauvoir-sur-Mer . Occupa in particolare il ponte Poirocq e il mulino La Pentecôterie. Altre forze sono lasciate in riserva nel villaggio di Bouin. È presente anche François Pajot , il capo della divisione di Bouin, ma non si ha resoconto delle sue azioni durante la battaglia.
I repubblicani mobilitano circa 5.000 uomini nell'offensiva, ma non tutti combattono. Queste forze sono divise in tre colonne. A nord di Bouin, la colonna dell'aiutante generale Villemin prende posizione a Bourgneuf-en-Retz . A est, la colonna comandata direttamente dall'aiutante generale Nicolas Louis Jordy occupa la strada per Bois-de-Céné . A sud, la colonna comandata dal tenente colonnello Aubertin arriva dalla strada da Beauvoir-sur-Mer . Solo le colonne nord e sud hanno pezzi di artiglieria. Le cannoniere percorrono anche la periferia dell'isola, al fine di prevenire perdite dal mare.
La colonna di Jordy è forte da 674 a 2.500. Dispiega al suo centro il 10 ° battaglione di volontari della Meurthe , comandato dal fratello e dal vecchio esercito di Mainz . Questo battaglione è seguito da un distaccamento del 109 ° Reggimento Fanteria . Un distaccamento del 77 ° Reggimento Fanteria occupa la sinistra e un altro del 57 ° Reggimento Fanteria occupava il fianco destro.
La colonna di Aubertin, forte da 1 000 a 1 100 uomini con un cannone è a sua volta composta da 455 uomini dell'11 ° battaglione di volontari che addestrano Orleans , distaccamenti del 109 ° e 110 ° reggimento fanteria e qualche altro corpo e artiglieri del 1 ° battaglione del basso Reno .
L'andamento dei combattimenti è menzionato in alcune lettere e rapporti del generale Haxo , del generale Vimeux e del Comitato di pubblica sicurezza . Solo tre partecipanti alla battaglia, l'aiutante generale Jordy , il tenente colonnello Aubertin e il leader della Vandea Pierre-Suzanne Lucas de La Championnière hanno lasciato nei loro ricordi testimonianze sul corso degli eventi. Una storia è lasciata anche dal monarchico Urbain-René-Thomas Le Bouvier-Desmortiers , che a novembre si rifugiò a Bouin, dove avrebbe potuto incontrare Charette, ma che si trovava a Noirmoutier al momento della battaglia.
Secondo il piano, le tre colonne devono incontrarsi sotto Bouin alle 11 del mattino. Tuttavia, all'ora stabilita, c'è solo Jordy. A nord, la colonna di Villemin, trattenuta dalle paludi e "la mancanza di barche" , non prese parte alla lotta. A sud, la colonna di Aubertin è anche rallentata da canali larghi da 15 a 18 piedi e profondi 4 piedi. Trova tutti i ponti tagliati e deve farli ristabilire da una compagnia di genieri della Loira Inferieure comandata dall'ufficiale di macchina Fachot. Per svolgere questo lavoro trascina venti auto cariche di legname e materiali vari.
Gli scontri iniziano con duelli di artiglieria. Prima del combattimento, Charette rivolge ai suoi uomini una breve arringa, in cui esorta coloro che non vogliono combattere a ritirarsi e promette che salverà tutti coloro che accetteranno di seguirlo.
Secondo il racconto lasciato da Aubertin nelle sue memorie, dopo il restauro di un ponte da parte dei genieri, la sua colonna sequestrò una prima batteria, costituita da un cannone da 16 libbre montato su un carro marino. Quindi ristabilì altri sette o otto ponti e incontrò le truppe di Charette a mezza lega da Bouin. I repubblicani si scontrano con "una specie di ridotta, con due feritoie munite di cannoni" e un trinceramento "custodito da una numerosa posta" , posto ai piedi di un mulino a vento, non lontano dal mare. -pounder pistole e ha lasciato alcuni morti e feriti a terra.
Dal canto suo, Jordy, dopo aver attraversato "una moltitudine di fossati semi-ghiacciati" , si trova sotto il fuoco della batteria di Jaunay. Tuttavia, decide di lanciare l'assalto. Le sue truppe attraversarono il Dain e il ponte Claie senza incontrare una forte resistenza. Superano i trinceramenti Vandea con baionette e cannoni fu catturata dal 10 ° battaglione di Meurthe . Le truppe di Guérin ripiegarono sulla città e le forze di Couëtus furono respinte su quelle Charette.
Nelle sue memorie, lo chef vandese Pierre-Suzanne Lucas de La Championnière evoca abbastanza brevemente i combattimenti e indica che “abbiamo combattuto a lungo a colpi di cannone: più volte da entrambe le parti avevamo finto di prendere il comando. , quando improvvisamente la colonna proveniente da Châteauneuf e di cui non si temeva per la sua mancanza di apparenza, sfondarono il piccolo numero di soldati che erano stati piazzati da questa parte: ci trovammo presi tra due fuochi” .
Charette ricadde nel villaggio di Bouin, dove radunò alcune delle sue truppe. Guérin lo raggiunse lì, dopo una lunga resistenza in un luogo chiamato La Casse, nel cortile dell'ospedale. Con le spalle al mare e ormai senza alcun mezzo di ritirata, Charette decide di provare a rompere l'accerchiamento con una carica alla baionetta . Ma mentre le sue truppe si stanno riformando, un abitante di Bouin offre al generale della Vandea di fargli da guida attraverso il labirinto di bancarelle e paludi che ricoprono l'isola.
I repubblicani procedono lentamente e con cautela, per paura di agguati. Quando entrano nel villaggio, si aspettano di trovare i Vandéen trincerati all'interno della chiesa. Tuttavia, vengono scoperte solo le donne, nascoste nella torretta delle scale del campanile. Combattenti isolati della Vandea, feriti o malati, sono stati trovati anche nelle case e uccisi sul posto. Alcuni abitanti del villaggio di Bouin subiscono la stessa sorte. Tuttavia, i repubblicani possono solo notare che il grosso delle forze vandeane è scomparso senza lasciare traccia.
La strada intrapresa da Charette e dai suoi uomini per fuggire non è nota con certezza. Sulla base della tradizione orale locale, Simone Loidreau, seguito da Lionel Dumarcet, ritiene che i vandeani abbiano probabilmente attraversato il ponte di Poirocq, poi il charreau di La Billarderie, il ponte di Guérineau, il podere di La Culgoiserie e il porticciolo. l'imbarco di carichi di sale. A quel tempo questo porticciolo, situato sulla sponda del Dain, era interrato e non era più accessibile alle imbarcazioni. I fuggitivi avrebbero poi potuto attraversare a piedi il Dain, approfittando della bassa marea. Sarebbero poi passati, o da Sartières e le Boisseau, o da Fresne, La Guitelle e Petits Fresnes, per arrivare alla Croce Rossa. Dopo aver costeggiato il mulino delle Rive, raggiungono alle 3 del pomeriggio il borgo di Châteauneuf , abbandonato il giorno prima dalle truppe di Jordy.
Secondo Jordy , le perdite dei repubblicani sono 19 uomini uccisi e 83 feriti, 8 dei quali in modo grave.
Il bilancio delle perdite monarchiche varia a seconda delle fonti. Secondo Jordy, i vandeani persero 1.000 uomini e solo 800 riuscirono a fuggire. Haxo, tuttavia, riporta solo 200 morti. Secondo Aubertin , 1.200 Vendéen riescono a fuggire. Il monarchico Le Bouvier-Desmortiers, da parte sua, afferma che l'esercito sta perdendo un quarto delle sue truppe, cioè 700 uomini. Émile Gabory mantiene un bilancio di 200 morti. Non si conosce il numero totale dei malati e dei feriti massacrati nel villaggio, vengono identificate solo 25 vittime, tutte di Bouin. Il20 gennaio, sono stati fucilati anche più di trenta uomini nei pressi del porto di La Claie.
I vandeani persero dai 5 ai 13 cannoni - cinque secondo Dutruy , sei secondo Haxo e Le Bouvier-Desmortiers e tredici secondo Jordy - così come i cavalli, il cui numero varia ancora secondo le fonti: 16 secondo Haxo, 70 secondo Aubertin e 200 secondo Dutruy.
Molte donne rifugiatesi nella chiesa di Bouin vengono catturate. Il loro numero non è noto con esattezza, secondo Lionel Dumarcet la cifra tradizionalmente ritenuta è di 300, ma il comune di Beauvoir-sur-Mer evoca l'arresto di 83 sospetti, tra cui una trentina di Bouin, con "tra loro 62 donne, 45 di che sono estranei al comune” . Le 62 donne note per nome furono inviate alle prigioni Bouffay e Bon Pasteur , a Nantes , o al porto di Sables-d'Olonne , da cui alcune furono trasferite pochi mesi dopo nell'isola di Noirmoutier . Molti di loro furono ghigliottinati a Nantes, fucilati a Noirmoutier o morirono in prigione. Tra i prigionieri ci sono in particolare Madame de Couëtus, nata Marie Gabrielle du Chilleau, moglie del generale Couëtus , e le sue due figlie, Sophie e Céleste. Incarcerata a Nantes nel carcere di Le Bon Pasteur , poi nel carcere di Bouffay , fu ghigliottinata il1 ° febbraio 1794. Le sue figlie sfuggono alla morte e vengono liberate19 dicembre 1794per ordine di un rappresentante in missione .
Dopo la cattura di Bouin, i repubblicani liberarono anche diverse centinaia di prigionieri patriottici detenuti dai Vandéen. Il loro numero è 900 secondo Jordy, che sembra esagerato secondo Lionel Dumarcet e Simone Loidreau. Dutruy evoca 700 prigionieri consegnati e le memorie anonime dell'amministratore militare tra 200 e 300. Quest'ultima stima è conservata da Simone Loidreau, mentre per lo storico Alain Gérard i prigionieri liberati sono 127.
I repubblicani prendono il controllo dell'isola di Bouin e ottengono una netta vittoria, ma Charette riesce a fuggire con parte delle sue forze. Poco dopo, il generale della Vandea si imbatte convenientemente in un piccolo convoglio repubblicano tra Châteauneuf e Bois-de-Céné . Quindi affonda nel bocage e si raduna a Saint-Étienne-de-Mer-Morte . Il7 dicembre, la piccola truppa celebra una messa e un Te Deum a Touvois , prima di tentare senza successo di riprendere Legé . Il8 dicembre, si arruolò nell'esercito di Jean-Baptiste Joly a Lucs-sur-Boulogne . I capi monarchici di Bas-Poitou e di parte del Pays de Retz passarono quindi tre giorni a raccogliere le loro forze. Il11 dicembre, i Vandéen schiacciano la guarnigione del campo di L'Oie . La mattina di12 dicembre, a Les Herbiers , gli ufficiali eleggono Charette generale in capo dell' " Armata cattolica e reale di Bas-Poitou ".
Nei suoi "chiarimenti storici", pubblicati durante la Restaurazione , Charles-Joseph Auvynet critica "l'esitazione, l'incertezza e l'assenza di qualsiasi piano fisso" da parte di Charette nei giorni precedenti la battaglia di Bouin. Secondo lui entrando tra La Garnache e Machecoul "su un terreno svantaggioso" , offre alla sua truppa "solo la prospettiva di una distruzione totale" . La sua sconfitta a Bouin si concluse con una "rotta precipitosa, accompagnata dal più grande disordine" che non poteva che avere un effetto deplorevole sul morale della guarnigione sull'isola di Noirmoutier .
Nel 1998 , anche lo storico Lionel Dumarcet concludeva che “Charette aveva comunque la possibilità di evitare le crepe della rete repubblicana. Pochi giorni prima, Joly e de Savin ci erano riusciti” . La sua ritirata sull'isola di Bouin ei suoi errori strategici “avrebbero potuto portare il cavaliere ei suoi uomini all'annientamento. Caso e fortuna hanno deciso diversamente” .