Battaglia di Trevilian Station

Battaglia di Trevilian Station

Informazioni generali
Datato 11 - 12 giugno 1864
Luogo Contea di Louisa , Virginia
Belligerante
stati Uniti  Stati confederati
Comandanti
Philip sheridan Wade Hampton III
Fitzhugh Lee

Guerra civile

Coordinate 38 ° 03 ′ 03 ″ nord, 78 ° 04 ′ 28 ″ ovest Geolocalizzazione sulla mappa: Virginia
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Geolocalizzazione sulla mappa: Stati Uniti
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La Battaglia di Trevilian Station è una battaglia della Guerra Civile combattuta per il11 e 12 giugno 1864, durante la campagna Overland lanciata da Ulysses Simpson Grant contro l' Esercito della Virginia del Nord del generale Robert Lee . La stazione di Trevilian è stata la più importante battaglia di cavalleria della guerra civile . La cavalleria dell'Unione , commissionata da Philip Sheridan , fu sconfitta da uno degli stati confederati , guidato da Wade Hampton III e Fitzhugh Lee .

Situazione prima della battaglia

Nei giorni precedenti 5 giugno 1864, Il generale Grant cercò di distruggere l'esercito della Virginia del Nord sotto il generale confederato Robert Lee, che avrebbe portato alla caduta di Richmond , la capitale degli Stati confederati. Con l'avvicinarsi delle elezioni presidenziali, Grant stava iniziando a sentire la pressione politica. Sentiva che sarebbe stato impossibile per lui dividere le sue truppe o riorganizzare il suo staff senza prima soppesare le possibili conseguenze politiche. Tuttavia, aveva bisogno di una vittoria per aumentare il morale dei suoi eserciti dopo gli aspri combattimenti a Spotsylvania e la disastrosa sconfitta a Cold Harbor .

Questi combattimenti hanno avuto luogo nelle vicinanze della capitale confederata (14 miglia , o una ventina di km). Grant ha ideato un piano per raggiungere entrambi i suoi obiettivi. Progettò di spostare il suo esercito di 100.000 uomini a sud attraverso il fiume James per catturare il nodo ferroviario di Pietroburgo , mentre le sue unità di cavalleria, sotto il comando del maggiore generale Philip Sheridan, avrebbero colpito le strutture della compagnia ferroviaria Virginia Central Railroad a nord, nella contea di Louisa . Il piano aveva due obiettivi: primo, allontanare la cavalleria dall'esercito confederato in modo che la fanteria di Grant potesse prendere posizione senza essere vista; poi distruggi i binari della ferrovia che portano a Richmond per tagliare i rifornimenti dalla valle di Shenandoah , vitali per l'esercito di Lee. Inoltre, Grant venne a sapere della vittoria del maggiore generale David Hunter sul confederato William E. "Grumble" Jones. Hunter poteva ora spostare le sue truppe a est e unirsi a Sheridan, al fine di minacciare il fianco occidentale dell'esercito di Lee.

La mattina di 7 giugnoSheridan e le sue due divisioni di cavalleria, comandate da Alfred Torbert e David McMurtrie Gregg , lasciarono Cold Harbor in direzione nord, seguendo il fiume North Anna , che dovettero attraversare per distruggere i binari della ferrovia. Camminarono per due giorni nonostante il caldo estivo che stancasse i loro cavalli. Molti hanno dovuto persino essere fucilati dalla retroguardia. Il10 giugno, Sheridan era a malapena a 3 miglia da Trevilian. I cavalieri dell'Unione incontrarono poca resistenza durante la loro marcia, ma si intensificò dal10 giugno. Quando si è imbattuto in schermagliatori , Sheridan si è reso conto di essere stato battuto nella corsa a Trevilian. Dal momento che il8 giugno, il generale confederato Robert Lee aveva appreso che Sheridan si stava muovendo e aveva inviato due divisioni di cavalleria, agli ordini di Wade Hampton III e Fitzhugh Lee, per intercettarlo. Sheridan dovette prendere posizione inosservato, i cavalieri confederati non erano sotto gli stessi vincoli e avevano raggiunto Trevilian un giorno prima del suo arrivo.

Forze presenti

Unione

Comandante unionista
  • Cambio. Gen.
    Philip Sheridan , Stati Uniti
  • Brigantino. Gen.
    Alfred TA Torbert , Stati Uniti
  • Brigantino. Gen.
    David McM. Gregg , Stati Uniti

Il Corpo di Cavalleria dell'Esercito dell'Unione Potomac , comandato dal Maggiore Generale Philip H. Sheridan , inizia il suo raid con due delle sue tre divisioni, 9.286 uomini organizzati come segue:

La terza divisione di Sheridan, comandata dal generale di brigata James H. Wilson , rimane a Cold Harbor con l'esercito del Potomac, sotto la supervisione del comandante dell'esercito, il maggiore generale George G. Meade . Accompagna l'esercito durante la marcia su Pietroburgo. Sheridan lascia con Wilson gli uomini delle sue altre due divisioni che non hanno grind.

Confederati

Comandante confederato

Il Corpo di Cavalleria dell'Esercito della Virginia del Nord Confederate non è un comandante formale, a seguito della morte del maggiore generale JEB Stuart a maggio. Il più anziano ufficiale di cavalleria che si oppone alle forze di Sheridan è il maggiore generale Wade hampton . Hampton è stato formalmente nominato comandante del Corpo di Cavalleria11 agosto 1864. Il comando di Hampton è composto da 6.762 uomini, organizzati come segue:

Il resto del corpo di cavalleria - la divisione di Rooney Lee, comandata dal maggiore generale WHF "Rooney" Lee (figlio di Robet E. Lee), un comando di cavalleria indipendente sotto il generale di brigata Martin Gary , e l'artiglieria a cavallo più grande - rimane con l'esercito durante il raid Sheridan.

Battaglia

All'alba di 11 giugno 1864, Wade Hampton è stato svegliato dai suoi aiutanti di campo . Il nemico era in vista. Quando gli è stato chiesto cosa fare, ha risposto: "Suggerisco di combattere!" "

Hampton mise in atto un piano per difendere le installazioni ferroviarie, pianificò di dividere le sue forze per convergere sul nemico, che aveva preso posizione a un bivio. Una delle divisioni avrebbe attaccato il fianco di Sheridan , respingendo la cavalleria dell'Unione verso il fiume North Anna. Hampton prese due delle sue brigate , con una terza posta alla sua sinistra per proteggere il suo fianco: l'altra divisione, guidata da Fitzhugh Lee , sarebbe avanzata da Louisa e avrebbe costituito il fianco destro dell'attacco.

Le forze federali e confederate si mossero contemporaneamente, due delle brigate di Torbert avanzarono sulla strada per la stazione di Trevilian, la terza, sotto il comando di George Armstrong Custer , e accompagnate da una delle brigate di Gregg, avanzarono in direzione della stazione di Trevilian. di Louisa. Il primo contatto fu sulla strada per la stazione di Trevilian, quando una delle brigate di Hampton incontrò gli esploratori di Torbert. Hampton smontò e respinse il nemico, certo che Fitzhugh Lee sarebbe apparso alla sua destra da un momento all'altro. Tuttavia, Hampton era in inferiorità numerica e presto dovette fare marcia indietro. La seconda delle sue brigate si unì al combattimento, che si svolgeva in una fitta boscaglia, ma dovettero anche ritirarsi, mentre si trovavano nelle vicinanze della stazione di Trevilian.

Fitzhugh Lee aveva incontrato due brigate dell'esercito dell'Unione all'uscita di Louisa. In inferiorità numerica, ha scelto di dirigersi alla stazione di Trevilian. Anche la brigata di Custer, che sembrava essere scomparsa, si era spostata verso la stazione di Trevilian. Custer si trovava ora tra le divisioni confederate. La stazione di Trevilian era deserta, c'erano solo vagoni di rifornimento confederati, contenenti munizioni, cibo e centinaia di cavalli. Custer ha tentato di catturare tutto, e così facendo è stato tagliato fuori dalle forze di Sheridan. Hampton ha inviato una brigata per proteggere la stazione Trevilian, anche le unità di Fitzhugh Lee sono andate lì, provenienti da Louisa. Custer si è ritrovato attaccato da tutte le parti. Prese la strada per Gordonsville , attirando a sé i suoi avversari. Tuttavia, non aveva notato la presenza di una batteria di artiglieria confederata in posizione su un'altura a nord di Trevilian. Ha aperto il fuoco non appena gli uomini di Custer erano a portata, distruggendo la sua avanguardia. Allo stesso tempo, la brigata di Hampton stava caricando sul fianco destro.

George Custer era ora circondato, doveva sopportare carichi da tutti i lati, così come il fuoco dell'artiglieria confederata. Temendo di essere sopraffatto e di vedere il distintivo della sua unità catturato dal nemico, lo strappò e lo nascose nel suo mantello. Nel frattempo, Sheridan si rese conto che le unità di Custer erano in pericolo. Ha caricato le sue due brigate sulla strada Trevilian, respingendo le forze di Hampton. L'ultima brigata in viaggio per Louis ricevette l'ordine di spostarsi sul fianco destro esposto di Fitzhugh Lee e lo respinse. Hampton ricadde a ovest e Fitzhugh Lee a est. Quando la battaglia finì, le forze del governo federale erano in possesso della stazione Trevilian. Sheridan chiese a George Custer se avesse perso la sua bandiera, ma lui la tirò fuori con il cappotto ed esclamò che non l'aveva fatto.

Gli uomini di Sheridan iniziarono a distruggere i binari della ferrovia su entrambi i lati della stazione Trevilian; La divisione di Gregg che opera a est e la divisione di Torbert a ovest. Custer individuò le unità confederate a Wade Hampton due miglia a ovest di Trevilian. Fitzhugh Lee lo aveva raggiunto la sera prima dopo essersi voltato. George Custer fu respinto e subì pesanti perdite. Avendo saputo che un corpo d'armata nemico si stava dirigendo verso la vicina città di Lynchburg , Sheridan scelse di ritirare le sue truppe, le cui munizioni stavano iniziando a esaurirsi.

Conseguenze

Dopo la battaglia, le perdite dell'Unione ammontarono a 1007 uomini: 102 uccisi, 470 feriti e 435 dispersi tra soldati e prigionieri. L'esercito confederato avrebbe perso 612 uomini, ma questa cifra è incompleta e una stima migliore sarebbe intorno al migliaio.

I risultati della battaglia furono contrastanti. Come diversivo, l'operazione degli eserciti dell'Unione è stata un successo. Il generale confederato Robert Lee non comprese le intenzioni del generale Grant fino a quando le sue forze di stanza a Pietroburgo non furono attaccate dalle truppe dell'Unione. Tuttavia, la distruzione dei binari della compagnia Virginia Central Railroad non ha dato frutti. Due settimane dopo, i binari sono stati riparati. Il maggiore generale David Hunter non è stato in grado di unirsi alle unità di Sheridan come previsto nel piano di Grant. Sconfitto nella battaglia di Lynchburg , Hunter fu ricacciato nello stato del Maryland dalle forze del generale confederato Jubal Anderson Early .

Note e riferimenti

Appunti

  1. (in) "  Propongo di combattere!  "

Riferimenti

  1. Wittenberg 2002 , p.  39.
  2. Wittenberg, pp. 342, 345. Salmon, p. 298, cita 6.000 unionisti, 4.700 confederati. Kennedy, p. 294, cita 5.000 confederati. Davis, pagg. 21-22, cita 8.000 unionisti, 4.700 confederati. Longacre, p. 299, cita “più di 9.000 sindacalisti” , 6.500 alleati. Starr, pagg. 129, 136, cita 6.000 unionisti, 4.700 confederati; Starr spiega che la cifra di 6.000 si basa su Sheridan che lascia tutti i suoi uomini senza montatura con Wilson.
  3. Welcher, p. 1054; Wittenberg, pagg. 331-33.
  4. Welcher, p. 1054; Wittenberg, pagg. 335; Starr, p. 129.
  5. Wittenberg, pp. 333-35; Longacre, p. 299; Davis, p. 21.
  6. Eicher 2001 , p.  694. Unwin, p. 1975, riporta che le perdite dell'Unione ammonterebbero a 735 uomini, di cui 416 nella brigata di Custer. Wittenberg 2002 , pag.  39, li stima a 1.307 su un totale di 9.216 soldati dell'esercito federale impegnati nella battaglia e 813 su 6.700 nel campo confederato.

Appendici

Bibliografia

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link esterno