Battaglia di Redinha

Battaglia di Redinha, 12 marzo 1811, di Henri Félix Emmanuel Philippoteaux . Informazioni generali

Datato	12 marzo 1811
Luogo	Redinha , Portogallo
Risultato	Vittoria francese

Belligerante

Impero francese

Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda Regno del Portogallo

Comandanti

Michel ney

Arthur Wellesley di Wellington

Forze coinvolte

7.000 uomini

25.000 uomini

Perdite

150

1.800

Guerra d'indipendenza spagnola

Battaglie

Terza invasione del Portogallo (1810-1811)

Coordinate 40 ° 00 ′ 14 ″ nord, 8 ° 35 ′ 04 ″ ovest Geolocalizzazione sulla mappa: Portogallo

La battaglia di Redinha ha avuto luogo12 marzo 1811a Redinha in Portogallo .

Il contesto

L'esercito francese si è ritirato dal 4 marzo 1811. Questa è la Maréchal Ney che controlla la guardia posteriore che consiste nel 6 ° corpo . Dopo aver consegnato una prima azione di rinvio a Pombal , l'esercito francese si fermò sulle alture di Redinha.

Le forze coinvolte

La battaglia

Nel febbraio 1810, Masséna, bloccato per sei mesi sulle linee di Torres Vedras, affamato e demoralizzato, accettò il consiglio dei suoi luogotenenti caduti e iniziò a prepararsi per il ritiro dell'esercito francese dal Portogallo. Con la sua consueta freddezza, Masséna diede ordini all'esercito di lasciare bruscamente il Tago tra il 4 e il 6 marzo, con l'obiettivo di fare di Coimbra una base per costruire ponti sul fiume Mondego e consentire all'esercito di passare in salvo. I francesi hanno continuato un movimento retrogrado nella valle del Mondego. - che Masséna aveva a lungo preso in considerazione, se non altro per ordini espressi di Napoleone che gli proibivano di lasciare il Tago - nella speranza di un paese migliore da foraggiare mentre esaurivano le loro ultime riserve di biscotti.

Consapevole che i suoi passi preliminari di incanalare uomini feriti o malati, armi pesanti e grandi carri avrebbero avvertito gli inglesi e i portoghesi delle sue intenzioni, Massena prese provvedimenti per impedire un tentativo alleato contro le sue linee. Nella valle del Tago, dove i francesi si erano stabiliti in profondità, un pugno di baionette sarebbe bastato per tenere a bada Wellington, ma lungo le strade costiere movimenti rapidi potevano consentire al nemico di impadronirsi di Leiria, Pombal o Condeixa, tagliando la linea francese, ritirarsi e costringere Masséna a sud nella valle di Zêzere, una regione inospitale e pericolosa. Il 5 marzo, tutti i corpi dell'esercito francese erano in movimento: un concentramento a Punhete sotto Loison mascherò movimenti più ampi, Loison fingeva di provare a forzare il Tago. Il maresciallo Ney corse da Tomar alle alture di Leiria con due divisioni (Mermet e Marchand) e una brigata di cavalleria (Montbrun), aggiungendo la divisione di Conroux alla marcia e mettendo circa 22.000 uomini in avvicinamento al mare. Santarém a Tomar, scendendo le alture di Miranda do Corvo e stabilendosi sulla riva sinistra del Mondego. Junot si stava dirigendo verso Torres Novas, passando davanti a Ney, attraversando Pombal e raggiungendo Coimbra. Loison, dopo aver distrutto i ponti esca a Punhete il 7 marzo, si unì a Ney a Leiria, formando la retroguardia di Masséna.

Wellington si muove Gli Alleati sono rimasti immobili dal 4 al 6 marzo, monitorando le manovre francesi e cercando di discernere con certezza le intenzioni di Massena. Per Wellington, l'apparente ritiro dei francesi fu di per sé un gradito sollievo, e il generale scelse di aspettare gli eventi piuttosto che rischiare di mettere a repentaglio il proprio vantaggio con azioni affrettate contro il nemico. All'insaputa dei francesi, tuttavia, diversi reparti alleati (principalmente reclute portoghesi) avevano già occupato numerose postazioni lungo il Mondego. Di conseguenza, gli alleati non marciarono fino alla mattina del 6, Wellington guidò un cauto e cauto inseguimento di Ney.

I partiti francesi di Montbrun riconobbero il Mondego la mattina dell'11 marzo, ma trovarono il fiume allagato, impossibile da attraversare, e Coimbra occupata dalle milizie portoghesi guidate da Nicholas Trant. Il giorno successivo, un sito è stato scoperto a Pereira, otto miglia a monte, dove il fiume poteva essere attraversato da una serie di ponti, risparmiando circa 36 ore per la loro costruzione.

Il primo fallimento di Pombal Wellington ebbe luogo nel villaggio di Pombal, che Ney inizialmente cedette alle colonne alleate senza combattere la mattina dell'11 marzo. Quando gli inglesi entrarono nel villaggio, Ney ordinò una brusca virata e contrattacco con tre battaglioni che respingevano il nemico dalla città e causavano disordine nelle colonne britanniche, con alcune truppe trascinate nel fiume e annegate. I battaglioni francesi hanno quindi dato fuoco a Pombal, bloccando l'inseguimento alleato e dando a Massena le ore cruciali necessarie per occupare Coimbra - anche se alla fine l'occasione è stata persa.

Movimenti iniziali di battaglia Wellington fece avanzare il suo esercito in tre colonne, la destra composta dalle divisioni di Picton e Pack, la sinistra di Erskine e il centro delle truppe di Cole, supportate dalla cavalleria guidata da John Slade, Wellington tentò di aggirare la posizione di Ney. Quando una colonna si avvicinava, i francesi attaccavano con (a seconda del terreno) fuoco di moschetto, baionette o cavalleria. Ogni volta che le colonne alleate premevano troppo sui francesi, le sue truppe prendevano la colonna sul fianco e la respingevano.

Redinha Combat La retroguardia di Ney creò una nuova posizione sulle alture lungo il fiume Soure, dominando gli alleati che si muovevano attraverso una piccola pianura da un lato e il villaggio di Redinha e il fiume Ancos dall'altro. Le sue truppe formavano due linee di rango, supportate da artiglieria, schermagliatori posti in punti strategici nella parte anteriore e una cavalleria posta più indietro. Quando Divisione Leggera di Pack, divisione portoghese e di Picton 3 ° Divisione sono stati raggiunti da 4 ° Divisione, Wellington ha iniziato il suo attacco. Il 3 ° Divisione attaccato i tiratori scelti sulle alture della sinistra francese, la divisione leggera ha attaccato quelli di destra, le truppe di Cole che avanzano sul centro francese.

La divisione di Picton riuscì a sottomettere le vette e i francesi si ritirarono. Gli alleati lo seguirono, ma furono portati entro la portata dei sei cannoni di Ney e gli inglesi si ritirarono con pesanti perdite. Una carica alla baionetta di tre piccoli battaglioni del 27 ° , 59 ° e di tutti i tiratori scelti Ney ha portato ai piedi delle vette inglesi e portoghesi. Alla destra di Ney, la divisione leggera subisce un destino simile. Sono riusciti a espellere gli schermagliatori francesi appostati nei boschi, ma sono stati trovati e respinti dalla fanteria e dalla cavalleria fuori dalla vista. Gli uomini di Cole non erano in grado di progredire.

Con entrambi i fianchi respinti, Wellington ha avanzato il suo centro per attaccare la posizione francese davanti. Ney ha risposto con il 25 ° Leggero e il 50 ° della linea, supportato dall'artiglieria e dal 3 ° Ussari e dal 6 ° Draghi. C'erano moschetti e colpi di artiglieria, seguiti da un'altra carica di baionetta e cavalleria, e il centro anglo-portoghese era confuso. A quel punto, quando il centro alleato vacillò, Ney sarebbe stato sull'orlo di una vittoria spettacolare se avesse potuto impegnare meglio la divisione di Mermet, trascinando gli Alleati nella Valle dell'Arunca. Ma il duca di Elchingen fu cauto e richiamò le sue truppe sul ponte. Per un'ora respinse gli assalti dalla sua posizione, mandando in frantumi i ranghi anglo-portoghesi sotto il fuoco intenso.

Alle quattro, Ney aveva interrotto tutti gli assalti alleati, fino a quando Wellington raccolse il suo intero esercito in quattro linee e lo spinse in posizione francese, tentando di nuovo di girare entrambi i fianchi. Ney, non avendo più riserve, ha sparato una salva dal suo cannone, creando così una cortina fumogena che nascondeva il ritiro delle sue truppe dall'altra parte del fiume. Anche Redinha è stata data alle fiamme e Ney ha preso una nuova posizione dall'altra parte del fiume Ancos. Wellington ha tentato di girare di nuovo entrambi i fianchi, ma Ney ha ritirato la sua retroguardia per evitare di essere intrappolato e si è ritirato nel villaggio di Condeixa.

Conseguenze Di conseguenza, gli alleati furono costretti a fermarsi e riprendersi per un giorno sul fiume Soure. Avevano perso circa 1.800 uomini contro solo 150 o 229 uomini per i francesi. I contemporanei francesi e britannici di Wellington hanno criticato la sua gestione della battaglia. Il barone de Marbot era un avversario inaffidabile. In qualità di testimone oculare, considerava la battaglia irrilevante e lamentava l'orgoglio di due generali che reclamarono inutilmente la vita di così tanti uomini coraggiosi. Lo storico John Fortescue ha anche difeso Wellington, dicendo: Non è affatto certo che Wellington fosse eccessivamente cauto. [...] Il suo esercito era ancora l'unico in Inghilterra; e perdere un certo numero di uomini durante un impegno parziale quando si potesse ottenere lo stesso risultato con poche ore di ritardo sarebbe stato inutile. Il paese era l'ideale per le azioni di retroguardia; Sebbene il ritiro di Massena non fosse un esercito sconfitto, la maggior parte dei suoi generali erano tattici di talento ed esperti.

Ney è stato elogiato per la sua straordinaria manovrabilità dal retro. Per la perdita di 150 o 229 uomini, aveva tenuto Wellington per un'intera giornata, lasciando a Masséna il tempo sufficiente per attraversare con la forza il fiume Mondego. Lo stesso Wellington credeva che l'intero esercito francese lo stesse inseguendo e fu deluso nello scoprire che si trattava solo di una retroguardia.

Il bilancio

Riferimenti

Charles-Théodore Beauvais, Vittorie, conquiste, disastri, rovesci e guerre civili dei francesi dal 1792 al 1815, Volume 20 , CLF Panckoucke, Parigi , 1820