| Datato | 1048 |
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| Luogo | Kapetrou , Asia Minore |
| Risultato | Vittoria tattica bizantino-georgiana; vittoria strategica dei turchi |
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Impero bizantino Georgia |
Sultanato di Seljuk |
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Liparit III Orbéliani Aaron Katakalôn Kékauménos |
Ibrahim Yinal |
| 50.000 uomini | Sconosciuto |
| Sconosciuto (Liparit III fu fatto prigioniero) | sconosciuto |
Battaglie
La battaglia di Kapetrou vede un esercito bizantino - georgiano contro un esercito selgiuchide nelle pianure di Kapetrou (oggi Pasinler , nel nord-est della Turchia ). Il primo grande scontro tra turchi e bizantini, è il culmine di un'incursione lanciata da Ibrahim Inal nell'Armenia bizantina. Le forze bizantine locali erano quindi a corto di personale, soprattutto perché l'esercito centrale era impegnato nei Balcani contro Leon Tornikios . Di conseguenza, i generali Katakalôn Kékauménos e Aaron non possono andare d'accordo. Il primo desidera intervenire direttamente, mentre il secondo preferisce ripiegare in attesa di rinforzi. Anche l'imperatore Costantino IX opta per la cautela, poiché chiede aiuto a Liparit IV di Kldekari , un principe georgiano alleato dei bizantini. I turchi ne approfittarono quindi per saccheggiare le province di confine dell'Impero bizantino, saccheggiando in particolare la città di Arzen .
Una volta arrivati i rinforzi georgiani, l'esercito bizantino-georgiano si è impegnato in battaglia a Kapetrou. I combattimenti si svolgono di notte ei due generali bizantini, che comandano le ali, sembrano essere in grado di respingere i Selgiuchidi. Tuttavia, al centro, Ibrahim Inal cattura Liparit e si ritira prima che i bizantini lo sappiano. Il suo ritiro è avvenuto senza difficoltà e ha potuto tornare in territorio selgiuchide con i profitti del suo saccheggio. I bizantini ei turchi si inviarono quindi ambasciate, il che portò alla liberazione di Liparit e all'instaurazione di relazioni diplomatiche tra Costantinopoli e il sultano Toghrul-Beg . Anche l'imperatore Costantino IX decide di rafforzare il suo confine orientale, mentre i disordini interni tra i Turchi interrompono le incursioni fino al 1054. Successivamente, riprendono con maggiore intensità.
Dopo aver invaso l'Iran moderno , i Selgiuchidi divennero una forza dominante in Medio Oriente, e con loro furono le tribù turkmene che entrarono in contatto con il mondo bizantino, in particolare gli Oghouz . In cerca di bottino, iniziano a saccheggiare l'Armenia bizantina , una regione appena conquistata da Costantinopoli. Così, la città di Ani fu consegnata ai Bizantini nel 1045 mentre le prime incursioni turche intervennero all'incirca nello stesso periodo. Se il potere centrale selgiuchide, guidato da Toghrul-Beg , non cerca il confronto diretto con l'Impero bizantino, controlla solo imperfettamente le tribù bellicose che intervengono ai suoi margini.
Nel 1045, Kutalmış , un parente di Toghrul-Beg, lanciò il primo raid su larga scala a Vaspourakan . Sconfigge e fa prigioniero il governatore bizantino Etienne Lichoudès. Poco dopo, tra il 1045 e il 1048, è un nipote del sultano che ha saccheggiato la Georgia ma è stato intercettato e picchiato sulla via del ritorno dalle forze di Kékauménos e Aaron.
Nel 1048, una spedizione più grande fu guidata da Ibrahim Inal, fratellastro di Toghrul-Beg. Secondo fonti bizantine, intende vendicare la precedente sconfitta ma Anthony Kaldellis sottolinea altri fattori. Un gran numero di Oghouz è appena arrivato nella regione, desideroso di saccheggi e vede questo raid come un modo per soddisfare le loro aspettative.
Sia Jean Skylitzès che Matteo di Edessa e Aristakès Lastivertsi forniscono dettagli di questa campagna, generalmente datata nel 1048, a volte nel 1049.
Secondo Skylitzès, i Seldjoukidi sarebbero circa 100.000, un numero ampiamente esagerato. Questo esercito avrebbe incluso anche Daylamites e Kabeiroi (probabilmente persiani del Grand Khorassan ). Ibrahim Inal sarebbe stato accompagnato da due luogotenenti, uno di Khorassan (Chorosantès) e che avrebbe comandato il contingente di questa regione e un altro menzionato come Aspan Salarias , un'ellenizzazione del grado militare persiano di ispahsalar .
Come per le altre incursioni turche, probabilmente lascia Tabriz e, seguendo il corso dell'Arax , entra in Vaspourakan. Ibn al-Athir riferisce che i distaccamenti della spedizione arrivano fino a Trebisonda a ovest, il fiume Chorokhi a nord e le regioni di Taron e Chorzianene a sud. Si tratta probabilmente di Oghouz che intervengono indipendentemente dallo stesso esercito di Ibrahim. Quest'ultimo ha saccheggiato prima la regione di Phasiane, poi quella tra Théodosioupolis , Arzen e Mananalis.
Sul versante bizantino, Skylitzès riferisce che Kékauménos e Aaron litigano sull'atteggiamento da adottare. Se il primo desidera opporsi a qualsiasi progressione dei Seldjoukids, approfittando della fatica della loro marcia e della fiducia acquisita dai Bizantini dal loro precedente successo, Aaron è più cauto. Raccomanda di ritirarsi nelle fortezze della regione e di attendere gli ordini di Costantino IX.
I bizantini sono quindi in inferiorità numerica, soprattutto da quando Costantino IX sciolse alcuni anni prima l'esercito del Ducato di Iberia e la mobilitazione dell'esercito centrale nei Balcani. Di conseguenza, il consiglio di Aaron prevale e vengono inviati messaggeri per avvisare l'imperatore della situazione. La popolazione locale è incoraggiata a rifugiarsi nei castelli, mentre Costantino IX raccomanda di non intraprendere immediatamente alcuna azione offensiva, perché ha chiesto l'aiuto del principe georgiano Liparit.
La passività dei Bizantini avvantaggia i Selgiuchidi che possono saccheggiare liberamente le province esterne dell'Impero. In particolare, hanno preso d'assalto la città commerciale particolarmente ricca di Arzen. Se gli abitanti resistono per primi vittoriosamente, i Selgiuchidi finiscono per sopraffare le difese formate in fretta. Secondo Skylitzès, favorevole a Kékauménos, quest'ultimo avrebbe cercato di venire in aiuto degli assediati ma sarebbe stato trattenuto dai suoi generali, ansiosi di seguire gli ordini dell'imperatore. Nella fase finale dell'assalto, i turchi appiccarono il fuoco alla città, provocando la fuga disordinata dei difensori. La città viene quindi saccheggiata e gli abitanti massacrati. Sempre esageratamente, Skylitzès parla della morte di 150.000 anime.
Una volta che l'esercito di Liparit si unisce ai generali bizantini, la forza congiunta lascia Urtru per la pianura di fronte alla fortezza di Kapetrou (Pasinler). Ibn al-Athir stima che abbia 50.000 uomini e Aristakes Lastivertsi 60.000, ma queste stime sono esagerate. Sempre secondo Skylitzès, Kékauménos consiglia di attaccare separatamente i Selgiuchidi perché spesso inviano piccoli distaccamenti ma non viene ascoltato e l'esercito selgiuchide si raggruppa poco prima della battaglia. Kékauménos dirige l'ala destra, di fronte al corpo di Ibrahim; Liparit tiene il centro, di fronte ad Aspan Salarios e l'ala sinistra è comandata da Aaron, di fronte a Chorosantès.
La battaglia inizia a tarda sera e dura tutta la notte. Aaron e Kékaukémos guidano i rispettivi fianchi alla vittoria e inseguono i turchi in ritirata fino all'alba, uccidendo in particolare Chorosantès. Tuttavia, il centro non segue e Liparit viene catturato da Ibrahim, dopo essere stato ferito ed essere caduto da cavallo. I generali bizantini allora ne erano all'oscuro ed erano convinti che anche il principe georgiano fosse riuscito a respingere i Selgiuchidi. È quando interrompono la loro ricerca che si rendono conto di non essere stati seguiti. Questo è il resoconto più dettagliato della battaglia di Skylitzes e generalmente considerato il più affidabile. Secondo Matteo di Edessa, noto per la sua opposizione ai Bizantini, Liparit fu tradito dai due generali e Aristakes riferisce che la rivalità tra loro portò al ritiro di Aaron nel mezzo della battaglia, lasciando Liparit da solo ad affrontare l'avversario.
Mentre Ibrahim si ritira con i prigionieri e il suo importante bottino alla fortezza di Kastrokome (Okomi), 40 chilometri a est di Teodosiupoli, i generali bizantini tengono un consiglio di guerra e decidono di dividere le loro forze e tornare alle rispettive basi: Aaron a Vaspourakan Kékauménos ad Ani.
Alla fine, la battaglia fu un successo misto per i bizantini. Nel complesso, riuscirono a respingere i Selgiuchidi, ma il fatto che questi ultimi catturassero Liparit e riuscissero a tornare alle loro terre senza ostacoli ridusse notevolmente la portata della vittoria.
Secondo Skylitzès, Ibrahim ritorna nelle terre di Seljuk in soli cinque giorni e Ibn al-Athir parla di 100.000 prigionieri, una cifra largamente esagerata, anche se è vero che la spedizione riporta un bottino significativo. L'entità del saccheggio fu tale che, pochi anni dopo, Eustathe Boilas descrisse le terre come invivibili e popolate da serpenti, scorpioni e bestie feroci. Da parte loro, fonti musulmane affermano che Ibrahim penetrò in profondità nel territorio bizantino, trovandosi a solo due settimane di cammino da Costantinopoli. In uno sforzo di propaganda, sottolineano il successo di una campagna diretta contro un oppositore dell'Islam , che legittima il primato assunto dai selgiuchidi nel mondo musulmano, in particolare nei confronti del califfato fatimide .
L'imperatore Costantino IX cerca rapidamente di liberare Liparit e offre un grande riscatto. Il sultano avrebbe infatti acconsentito a liberarlo gratuitamente e persino a dargli il riscatto, in cambio della promessa di non combattere più i turchi. Inviò anche un'ambasciata per richiedere un tributo all'imperatore, convinto che la campagna fosse stata un grande successo. Se non ottiene denaro, Costantino consente a Toghrul-Beg di finanziare il restauro della moschea di Costantinopoli e autorizza che il suo nome e quello del califfo abbaside Al-Qa'im vengano citati al posto di quello del califfo fatimide durante la preghiera del venerdì .
Costantino IX è anche vigile nel prevenire una recrudescenza delle incursioni turche e ha fortificato il suo confine orientale, approfittando del fatto che Toghrul è occupato dalla rivolta di Ibrahim. I due fratelli hanno apparentemente sviluppato una rivalità a causa del successo di Ibrahim. Costantino in particolare invia il Rhaiktor Niceforo per riportare nell'ovile bizantino l'emiro di Dvin , Abu al-Aswar , che si allontanò da Costantinopoli per giurare fedeltà al sultano turco.
Tuttavia, i bizantini sono costretti a spogliare il loro confine orientale per contrastare la minaccia dei Pecheneg nei Balcani . Nel 1054, le incursioni turche ripresero sotto la guida più diretta di Toghrul-Beg. Le città di Paipert e Perkri vengono saccheggiate e Mantzikert viene assediata. Sembra che le truppe bizantine locali siano sempre più sostituite da mercenari meno affidabili, mentre le controversie tra greci, armeni e siriaci indeboliscono l'unità bizantina. Se i bizantini respingono i turchi davanti a Mantzikert nel 1054, la minaccia è sempre più pressante. Pochi anni dopo, l'importante centro urbano di Ani fu conquistato dai Selgiuchidi e Romano IV Diogene fu sconfitto e fatto prigioniero da Alp Arslan durante la famosa battaglia di Mantzikert nel 1071. Dieci anni dopo, l'intera Anatolia viene conquistata dai Turchi .