Datato | 31 agosto -5 settembre 1942 |
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Luogo | El Alamein ( Egitto ) |
Risultato | vittoria britannica |
Regno Unito Australia Nuova Zelanda Unione del Sudafrica |
Reich tedesco Regno d'Italia |
Bernard Montgomery |
Erwin Rommel ( Walther Nehring ) |
8 ° Armata Britannica | Panzerarmee Afrika ( Deutsches Afrikakorps ) |
1.750 morti, feriti o dispersi 67 carri armati 67 aerei |
3.609 uomini 38 carri armati 36 aerei |
Seconda guerra mondiale ( Guerra del deserto )
battaglie
Campagna nordafricanaLa battaglia di Alam el Halfa è l'ultima offensiva tedesca nella Guerra del Deserto , durante la seconda guerra mondiale , guidata da Erwin Rommel alla fine di agosto 1942 nel tentativo di forzare le linee britanniche ed essere in grado di conquistare tutto l' Egitto .
Da diversi mesi i tedeschi hanno raggiunto El-Alamein . Durante quella che viene chiamata la prima battaglia di El Alamein , i tedeschi non riuscirono a sfondare le linee inglesi per raggiungere Alessandria e poi il Canale di Suez . La calda estate impedisce grandi operazioni. Ma alla fine di agosto, i combattimenti sono ripresi.
A quel tempo, Erwin Rommel , comandante dell'Armata Panzer Afrika, deve attaccare prima che arrivino i rinforzi o lasciare l'iniziativa agli Alleati (per lo più truppe dell'8 ° Armata Britannica ). La " Volpe del Deserto " decide quindi di attaccare. Vuole iniziare la sua offensiva a sud del sistema difensivo britannico. Spera così di risalire verso il mare e circondare il grosso delle truppe nemiche. L'offensiva scatterà dal 31 agosto e Rommel chiede munizioni e benzina. Ma le incursioni britanniche inviate da Malta ridussero drasticamente l'offerta di forze dell'Asse in Africa . Nonostante un disturbo allo stomaco, Rommel decide di mantenere il comando delle forze dell'Asse.
All'alba dell'ultima offensiva tedesca in Africa , la Panzerwaffe ha:
Gli italiani hanno 243 carri armati M13 tutt'altro che adatti alla guerra moderna.
La Luftwaffe ha 229 bombardieri di stanza a Creta e 720 diversi aerei in Africa . In totale, fanno 950 aerei. L'aviazione italiana si sta occupando del bombardamento di Malta .
Il programmaIl piano di Rommel è che il 10 ° e il 21 ° Corpo supportati dalla Brigata Aviotrasportata Ramcke debbano prendere il fronte settentrionale. I raid dovranno far credere all'avversario che l'offensiva si svolgerà su questa parte del fronte. Più a sud, dove verrà lanciato l'attacco principale, ecco l'ordine di battaglia da sud a nord:
L'offensiva avverrà di notte, e queste divisioni dovranno sfondare in meno di 7 ore, cioè 45 km in territorio nemico e minato. Inoltre, la ricognizione della RAF ha segnalato i preparativi tedeschi a Montgomery.
difesa britannicaIl comando britannico, infatti, mise a punto un potente dispositivo difensivo per scongiurare l'offensiva avversaria. A nord, il 30 ° corpo teneva di riserva la fronte la 23 ° Brigata Corazzata, il 13 ° corpo a difesa del fronte meridionale. È composto da nord a sud di:
Il generale Horrocks , a capo del 13 ° corpo, seppellendo alcuni suoi carri armati in particolare per limitare le perdite, Montgomery prepara la sua futura offensiva. Horrocks, che sostituisce il generale Gott morto in un incidente aereo, è disapprovato da alcuni generali e da Winston Churchill , soprattutto a causa della sua giovinezza (47 anni).
La battagliaLa sera dell'attacco, gli aviatori britannici sorpresero i tedeschi attaccandoli con le bombe. La confusione che ne segue è accentuata dalla presenza di campi minati. Questi sono molto elaborati e gli inglesi sparano continuamente sulle squadre di sminamento. Così, preparano le loro difese e la RAF continua il suo bombardamento, ferendo il generale Nehring, capo dell'Afrikakorps . Inoltre, il generale von Bismarck, che comanda il 21 ° Panzer Division, è stato ucciso da un mortaio. Così, all'alba, i tedeschi sono ancora nel campo minato.
Nonostante i dubbi che invadono Rommel, Bayerlein (che sostituisce Nehring) lo convince a continuare l'attacco. Tuttavia, il movimento di accerchiamento sarà meno importante e questo porterà i tedeschi a gettarsi sulle più importanti posizioni difensive britanniche. Gli inglesi, che adeguarono le loro posizioni, subirono pochissime perdite e poterono contare su un supporto aereo molto efficace. Il 21 ° Panzer Division è contenuto dalla Concessione e dell'artiglieria del 44 ° fanteria. La 15 ° Divisione Corazzata è bloccata dal 5° RTR e 2 dei Royal Gloucestershire Hussars. Il 22 ° britannico brigata corazzata perso solo 17 delle sue sovvenzioni ei tedeschi perso più di 20 dei loro carri armati. Al calar della notte, i tedeschi sono in pericolo, la benzina comincia a finire e la RAF continua i suoi molteplici bombardamenti.
Il giorno dopo, solo il 15 ° Panzer Division lancia l'assalto alla destra britannica, che ha smaltito più di 400 carri armati sul crinale. Il 23 ° Brigata Corazzata situato in avanti è la sofferenza a causa della presenza di armi tedesca Pak, ma per i tedeschi è peggio, il fallimento dell'offensiva era atteso anticipo la sera del 1 ° settembre , hanno di un giorno intero di combustibile. Decidono quindi di ripiegare, sapendo che un attacco britannico potrebbe distruggere le loro forze corazzate. Ma, con l'eccezione di alcune molestie dalla 7a divisione corazzata, Montgomery sta mantenendo le sue posizioni. Infatti, per preservare i suoi carri armati, Montgomery inviò solo la fanteria della 132a brigata di fanteria e della 5a brigata neozelandese per cercare di tagliare la rotta ai tedeschi. Solo due squadroni di Valentine li supportano. Ritirati i tedeschi ad ovest del campo minato, l'assalto fallì e la sera del 2 settembre la fanteria fu in balia di un contrattacco. Al calar della notte, essi finiscono per ritirarsi, i neozelandesi hanno perso 275 uomini e 132 ° Brigata, 697 morti, feriti e dispersi.
Ma i tedeschi continuano a subire gli assalti dell'aviazione e ricadono 10 km a est delle loro linee di partenza. Il 5 settembre segna la fine dell'ultima offensiva tedesca in Africa . In tutto, i tedeschi hanno perso:
Gli italiani hanno perso da parte loro:
Gli inglesi persero 31 Grant, 21 Valentine e alcuni Stuart , Crusader e Matilda , per i quali fu l'ultima battaglia. Questo fa un totale di 49 carri armati distrutti. Per la prima volta perdono meno carri armati dei loro nemici: la battaglia di Alam el Halfa è una vittoria difensiva britannica segnata dalla mancanza di slancio di Montgomery, che avrebbe potuto distruggere le forze tedesche in piena ritirata. Tuttavia, disse che le truppe dell'8 ° Armata Britannica non sembravano sufficientemente addestrate per un assalto, che sembra dimostrare il fallimento della fanteria.
Questa battaglia costituisce l'ultimo tentativo delle forze dell'Asse per cercare di ottenere la decisione in Africa. Hitler non riuscirà a fare la congiunzione tra la Panzerarmee Afrika e le forze del fronte orientale in Medio Oriente. Un mese e mezzo dopo, Montgomery ha lanciato l' operazione Supercharge, che ha permesso agli alleati di guidare tedeschi e italiani in Tunisia . Così, la battaglia di Alam el Halfa illustra la perdita di iniziativa per i tedeschi che, dal 1943 , dovranno difendersi costantemente, sia contro i russi sul fronte orientale, sia contro gli anglosassoni in Tunisia., in Italia , in Francia , quindi sul loro territorio.