Una palla Eephus o Eephus passo (in inglese: Eephus passo o passo Ephus ), a volte chiamato anche una "palla arcobaleno", è un tipo di campo utilizzato in baseball da un lanciatore . Usato raramente, e padroneggiato solo da pochi lanciatori, è un tiro anormalmente lento, generalmente caratterizzato dalla curva molto ampia che descrive, e la cui efficacia è principalmente dovuta all'effetto di sorpresa che provoca al battitore avversario. .
La palla Eephus viene lanciata sopra la spalla, come la maggior parte dei lanci di baseball. Tuttavia, la lentezza con cui la palla va a casa ricorda più il tipo di tiro fatto nel softball . Un campo nella Major League Baseball colpisce tipicamente tra 115 e 160 km / h (da 70 a 100 miglia all'ora) a seconda dei tipi di offerte e dei lanciatori. Il proiettile Eephus, d'altra parte, difficilmente supera i 96 km / h (60 mph).
Una volta che il tiro è stato sparato dal lanciatore, la palla compie una pronunciata traiettoria arcobaleno durante il suo percorso. La curva stravagante del lancio, il suo difficile controllo e la sua rarità rendono questo tiro una sfida difficile e creano un effetto di sorpresa per il battitore che, aspettando la palla e avendo difficoltà a valutare la sua velocità (o la sua lentezza), partirà nel momento sbagliato. La lentezza del tiro è anche invitante per la pastella, che è spesso tentato di colpirlo per evitare che questo deliberatamente male passo da essere chiamato un fermo da parte dell'arbitro .
L'invenzione della palla Eephus è attribuita a Rip Sewell , che si dice l'abbia inventata nel 1942 mentre giocava nella Major League Baseball per i Pittsburgh Pirates . Secondo un responsabile , al momento, Frankie Frisch , il lancio è stato battezzato da outfielder Maurice Von Robays . Alla domanda sul significato della parola "Eefus", Von Robays avrebbe risposto a Rip Sewell: "Eefus non significa niente, e nemmeno questo lancio" (" Eefus non significa niente 'e così fa il lancio ").
Il termine "Eephus" è poco usato in francese . Poiché la parola inglese stessa è un neologismo , non esiste un equivalente esatto in francese. In Quebec , il commentatore Jacques Doucet ha descritto la palla Eephus usata dall'ex lanciatore Pascual Pérez come una "palla arcobaleno", in riferimento all'arco descritto da questo tipo di campo. Anche in inglese, la palla Eephus viene chiamata in modi diversi, spesso dagli stessi lanciatori che la usano. Quindi Bill Lee stava parlando della sua palla Leephus , Steve Hamilton aveva chiamato il suo Folly Floater e Casey Fossum stava parlando del Fossum Flip . Vin Scully , descrittore dei giochi dei Los Angeles Dodgers , ha definito la palla di Eephus di Vicente Padilla la " bolla di sapone" . Dave Stieb ha anche usato occasionalmente un proiettile dall'effetto fortemente curvo, atterrando nella polvere, che ha soprannominato Dead Fish . Il lancio del tipo usato da Dave LaRoche nel frattempo era stato soprannominato The Lob .
In alcune occasioni famosi, l'uso di una cottura Eephus si rivoltò contro il lanciatore, come ad esempio quando Ted Williams ha inviato il Rip Sewell dietro la recinzione per un home run in All-Star game nel 1946 .