Amorphophallus titanum
Amorphophallus titanum Fotografia dell'infiorescenza di Amorphophallus titanum all'inizio della fiorituraRegno | Plantae |
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Sotto-regno | Tracheobionta |
Divisione | Magnoliophyta |
Classe | Liliopsida |
Sottoclasse | Arecidae |
Ordine | Arales |
Famiglia | Araceae |
Genere | Amorphophallus |
Ordine | Arales |
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Famiglia | Araceae |
IT : Endangered
Il titan arum , Amorphophallus titanum , detto anche "phallus Titan", è una sorta di pianta della famiglia delle Araceae . La sua infiorescenza è una delle più alte al mondo dopo quella del tallipot , con più di tre metri (il fiore singolo più grande è la Rafflesia ).
Per quanto riguarda i generi vicini Arum e Calla , la specie è monoica e l' infiorescenza è costituita da uno spadice carnoso profumato alla base del quale sono disposti i fiori (maschio sopra e femmina sotto), il tutto avvolto da una spata che ha l'aspetto di un gigantesco petalo.
L'infiorescenza del titano Arum è una delle più grandi al mondo (quella di Puya raimondii può raggiungere i 6-8 metri): l'altezza del suo spadice supera generalmente 1,50 me può raggiungere i 3,5 m in natura; coltivare il record all'aperto (2,95 m ) è stato osservato nel 2001 nel Bogor Botanical Garden and Greenhouse record (3,10 m ) nel 2010 nella collezione privata di D r Louis Ricciardiello in Laconia (New Hampshire) (record approvato dal Guinness dei primati ) .
I fiori femminili si aprono per primi, seguiti a uno o due giorni di distanza dai fiori maschili, caratteristica che impedisce l'autofecondazione. La fioritura vera e propria è breve (72 ore), e durante questa la temperatura del fiore aumenta notevolmente, favorendo l'emissione del suo profumo: il fiore cadavere sapromiofilo dell'Arum titan esala un odore pestilenziale (miscela di cadavere in decomposizione e pesce in putrefazione ) attirando un grande coleottero del genere Diamesus (in) che impollina. Questo odore è così forte che è rilevabile a 800 metri.
Dopo che i semi germinano, la pianta sviluppa una foglia ogni anno e il tubero cresce; ci vogliono una decina d'anni perché il tubero, che poi raggiunge almeno i dieci chilogrammi, emetta il suo fenomenale fiore. Dopo che il fiore è appassito, si è sviluppata una singola foglia, che ha raggiunto le dimensioni di un piccolo albero. Il picciolo si divide in tre e la foglia è composta da molte foglioline. La foglia può raggiungere i 6 m di altezza e 5 m di apertura alare. Ogni anno la vecchia foglia muore e una nuova la sostituisce. Quando la radice (tubero) ha immagazzinato abbastanza energia, entra in un periodo dormiente per circa 4 mesi, prima che un fiore si schiuda, quindi il processo riprende. Il record per il peso di un tubero coltivato in serra è stato osservato nell'inverno 2012-2013 presso l' Orto Botanico Nazionale del Belgio a Meise : il tubero pesato durante il rinvaso ha raggiunto i 130 kg e la pianta è fiorita l'estate successiva.
Tubero
Infiorescenza e foglia
Particolare dei fiori alla base dello spadice
Frutti in maturazione
Particolare di frutta matura
L'Amorphophallus titanum è una specie endemica di Sumatra dove cresce nelle foreste pluviali tropicali della parte occidentale dell'isola. Fiorisce tra ottobre e marzo, durante la stagione delle piogge ei suoi frutti vengono mangiati dai buceri .
Il titano Arum è stato scoperto nel Bukit Barisan , il5 settembre 1878dal botanico italiano Odoardo Beccari . Lo stesso anno Beccari inviò a Firenze tuberi e molti semi; i tuberi appassiscono, ma i semi germinano e all'inizio del 1879 alcune piantine furono inviate ai Royal Botanic Gardens di Kew in Gran Bretagna dove, per la prima volta in Europa, la pianta fiorì 10 anni dopo, nel luglio 1889, mentre le piantine lasciati a Firenze non sopravvivono.
Dal 1880, lo stabilimento di introduzione e orticoltura belga J. Linden offrì in vendita Amorphophallus titanum al prezzo di 125 franchi belgi, con la seguente descrizione:
“Una pianta curiosa in più di un modo e con la quale i giornali di orticoltura hanno avuto grande cura [sic]; fu scoperto nell'isola di Sumatra dal dottor Beccari. - I tuberi superano il metro e mezzo di circonferenza. - La vegetazione totale della pianta raggiunge i 3 m di altezza e copre un'area di 5 metri di diametro! "
Nuovi tuberi vengono importati in Europa e si osservano numerose fioriture nei giardini botanici di Kew (1901, 1926 e 1929) e di Amburgo (1929 e 1930).
Nel 1937, la prima fioritura registrata nel continente americano avvenne al New York Botanical Garden .
Nel 2007 la specie è stata coltivata in 27 orti botanici.
All'inizio degli anni 2000, il numero di casi di fioritura ex situ resi pubblici è aumentato in modo significativo e nel 2012 sono state segnalate circa 20 fioriture in coltivazione in tutto il mondo. In Francia , la fioritura è stata ottenuta per la prima volta nel luglio 2003 presso il conservatorio botanico di Brest . Nel 2008, la prima fioritura è stata osservata nelle serre del Giardino Botanico Nazionale del Belgio .
L'Amorphophallus titanum è stato classificato nell'elenco delle specie vulnerabili dalla IUCN nel 1997.
Uno degli episodi dei Simpson , intitolato Moe, the Babysitter , si riferisce alla copertura mediatica della fioritura del fiore di Titan Arum.